Ο Πανιώνιος επικράτησε της ΦΕΑ με 80-71 και κατέκτησε το Unicef Trophy, παίρνοντας παράλληλα την πρόκριση για το Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας!
Ο Πανιώνιος ήταν ο μεγάλος νικητής στον τελικό του Unicef Trophy, με τον «Ιστορικό» να επικρατεί της ΦΕΑ με 80-71 και να κατακτά το τρόπαιο, παίρνοντας έτσι το εισιτήριο για το Final-8 του Κυπέλλου, το οποίο θα διεξαχθεί τον Φλεβάρη στην Κρήτη και το Ηράκλειο.
Από την αρχή ο Πανιώνιος είχε τον έλεγχο, με τη ΦΕΑ να προσπαθεί, αλλά να μην καταφέρνει να ανατρέψει την κατάσταση, παρότι ήταν ανταγωνιστική στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης.
Θυμίζουμε πως στο Final-8, πέραν του Πανιωνίου, θα βρεθούν και οι 7 πρώτες ομάδες στην κατάταξη της Basket League.
Ο Πανιώνιος, με πρωταγωνιστές τους Βεργίνη και Σαχπατζίδη, πήρε γρήγορο προβάδισμα φτάνοντας 4:55 πριν το τέλος της πρώτης περιόδου στο 12-5. Η ΦΕΑ αντέδρασε και με οδηγό τον Καραλευθέρη πλησίασε στο τέλος του δεκαλέπτου σε 16-13, ενώ η αντεπίθεση των παικτών του Αλέξη Καρατζά συνεχίστηκε και με τρίποντο του Στεργιάκη πέρασαν μπροστά, 18-20, στα 7:37 πριν το ημίχρονο. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης σε εκείνο το σημείο βρήκε λύσεις πάνω στη ζώνη, η οποία της δημιούργησε προβλήματα και πήγε στα αποδυτήρια με 38-34.
Με καλή άμυνα και αξιοποιώντας το μέγεθος του Σαχπατζίδη, ο Πανιώνιος αποσπάστηκε για πρώτη φορά με 45-36, 6:16 πριν το τέλος της τρίτης περιόδου, ενώ ένα τρίποντο κι ένα γκολ-φάουλ του Βεργίνη διαμόρφωσαν το 51-39 στα μισά του δεκαλέπτου, που ολοκληρώθηκε στο 62-52. Το σύνολο του Περικλή Ταυρόπουλου με αφετηρία την καλή του άμυνα έφτασε στο 65-52 στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου. Στεργιάκης και Κοντός έδωσαν ελπίδα στην ΦΕΑ μειώνοντας 3:12 πριν το τέλος σε 72-66. Ωστόσο η ομάδα της Νέας Σμύρνης αντέδρασε σωστά και ξέφυγε 78-67 με 1:39 να απομένει εξασφαλίζοντας ουσιαστικά τη νίκη.
Δεκάλεπτα: 16-13, 38-34, 62-52, 80-71
Πανιώνιος (Ταυρόπουλος): Σκάνδαλος 4, Γ. Παπαδιονυσίου 11 (2), Στ. Παπαδιονυσίου 8, Αντωνάκης 8 (1), Σαχπατζίδης 20, Μάντζαρης, Σταθόπουλος, Χάλαρης 7, Τζουγκαράκης, Βεργίνης 22 (1).
ΦΕΑ (Καρατζάς): Σγουρός, Καραμίντζος 2, Βαφειάδης 4, Στεργιάκης 16 (1), Κοντός 17 (1), Ζήρος 2, Λίτσος, Παπανικολάου, Καραχάλιος 5, Δεϊμέζης 1, Καραλευθέρης 16 (2), Γεωργοπαπαδάκος 8 (2).