Δραπέτες Σίξερς στην πόλη των Μορμόνων

Ο Τζέιμς Χάρντεν έδωσε την πάσα και ο Τζόελ Εμπίντ ευστόχησε από μέση απόσταση. Ετσι νίκησαν (118-117) οι Φιλαφέλφεια Σϊξερς στη Γιούτα - Ακάθεκτοι οι Σέλτικς στην Ανατολή και οι Γκρίζλις στη Δύση.

Οι Τζαζ στην έδρα τους όσα χρόνια κι αν περάσουν, όποιες και να είναι οι αγωνιστικές τους συνθήκες, ένα είναι το δεδομένο: Εύκολα να τους νικήσεις… αποκλείεται! 

Οι Σίξερς βρέθηκαν στη Γιούτα, προηγούνταν σε όλο το ματς με διψήφιες διαφορές και ξαφνικά όλα κρίθηκαν στο τελευταίο σουτ. Ο Τζόελ Εμπίντ πήρε τη μπάλα -όπως αναμενόταν- και την έστειλε στον προορισμό της. Ο Καμερουνέζος σέντερ της Φιλαδέλφεια με όμορφο και άνετο για την κλάση του καλάθι, πέντε δευτερόλεπτα πριν από το τέλος έδωσε τη νίκη στην ομάδα του με 118-117. 

Για να συμβεί αυτό έπρεπε να αστοχήσει στην τελευταία επίθεση των Μορμόνων ο Τζόρνταν Κλάρκσον, ο οποίος εκτέλεσε στριμωγμένος και ανορθόδοξα στην εκπνοή. Αστόχησε και δεν κατάφερε να ολοκληρώσει μία προσπάθεια που σε ατομικό επίπεδο περιελάμβανε 38 πόντους και σε ομαδικό μία ήττα. 

Για τους Σίξερς το δυναμικό δίδυμο, Τζόελ Εμπίντ και Τζέιμς Χάρντεν έβαλε συνολικά 61 πόντους, οι 31 εκ των οποίων ήρθαν από τα χέρια του δεύτερου. Ο Χάρντεν προσέθεσε στην στατιστικη του και 11 ασίστ. Η τελευταία του, ήταν αυτή στη φάση του νικητήριου καλαθιού, προς τον άμεσο συνεργάτη του.  

Με αυτή τη νίκη της η ομάδα από την πόλη της Αδελφικής Αγάπης βελτίωσε το ρεκόρ της σε 26-16. Έχει δηλαδή μόλις μία νίκη λιγότερη από τους Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο για την τρίτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας. Εκεί όπου οι Μπόστον Σέλτικς (32-12) και οι Μπρούκλιν Νετς (27-14) οδηγούν την κούρσα.

Σάρλοτ - Βοστώνη: 106-122

O Τζέισον Τέιτουμ έβαλε 17 από τους 33 πόντους του στην τρίτη περίοδο για να ανατρέψει την εις βάρος της Βοστώνης κατάσταση και να οδηγήσει τους Σέλτικς στη νίκη με 122-106 στην έδρα των Σάρλοτ Χόρνετς. Αυτή ήταν η 32η επιτυχία τους (σε 44 παιχνίδια). 

Η ομάδα της Βοστώνη κυριαρχεί σε αυτό το πρώτο μισό της σεζόν και η πρώτη θέση σε Ανατολή και Δύση της ανήκει. 

Εκτός του Τέιτουμ και απόντως του Τζέιλεν Μπράουν, ο Μάλκολμ Μπρόγκντον είχε 30 πόντους. Επιπλέον, ο Ντέρικ Ουάιτ, ο οποίος ξεκίνησε στην πρώτη πεντάδα των Κελτών εγκατέλειψε με πόνους στον αυχένα στα πρώτα πέντε λεπτά της αναμέτρησης. 

Για τους Χόρνετς, που στο ημίχρονο ήταν μπροστά στο σκορ με τέσσερις πόντους διαφορά (66-62) ο ΛαΜέλο Μπολ είχε 31 πόντους, 7 ριμπάουντ και 9 ασίστ, ενώ ο Τέρι Ροζίερ σταμάτησε στους 21 πόντους.

Ιντιάνα - Μέμφις: 112-130

Οι Γκρίζλις δεν είχαν κανένα πρόβλημα στην εξόρμηση στην Ιντιάνα. Οι Πέισερς αγωνίστηκαν χωρίς τον τραυματία ηγέτη τους Ταϊρίς Χαλιμπάρτον και ο Τζα Μόραντ με την παρέα του δεν χρειάστηκαν ούτε να πιεστούν, ούτε να αγωνιστούν για μεγάλο χρονικό διάστημα. 

Ο νεαρός σούπερ σταρ του Μέμφις είχε 23 πόντους και 10 ασίστ σε 25 λεπτά, ενώ καμία Αρκούδα δεν έπαιξε πάνω από 29 λεπτά. Αυτός ήταν ο χρόνος που εμφανίστηκε στο παρκέ ο Ντέσμον Μπέιν, ο οποίος ήταν πρώτος σκόρερ με 25 πόντους και 5/11 τρίποντα. 

Για την Ιντιάνα, που θα πρέπει να μάθει να αγωνίζεται χωρίς τον Χαλιμπάρτον τουλάχιστον για άλλες δύο εβδομάδες, ο Κρις Ντουάρτε ήρθε από τον πάγκο για να βάλει 25 πόντους, ενώ ο rookie Μπένεντικ Μαθουρίν είχε 16.

Μινεσότα - Κλίβελαντ: 110-102

Η Μινεσότα πήρε μετά από καιρό μία… μεγάλη νίκη. Χωρίς τον σταρ της Καρλ Άντονι Τάουνς, ο οποίος δεν έχει ξεπεράσει ακόμα το πρόβλημα στη γάμπα που κουβαλάει από τις αρχές του Δεκέμβρη του 2022 και με τον Ρούντι Γκομπέρ να χτυπάει και να μην εμφανίζεται στο δεύτερο ημίχρονο, κατάφερε να επιβληθεί σε μία ομάδα που πρωταγωνιστεί στην Ανατολή. 

Οι Λύκοι νίκησαν με 110-102 τους Κλίβελαντ Καβαλίερς, με τον Άντονι Έντουαρντς να έχει 26 πόντους και τον Ναζ Ρέιντ να έρχεται από τον πάγκο και να προσθέτει 17 πόντους. Η Καβς έπαιξαν με πλήρη σύνθεση, αλλά οι Ντόνοβαν Μίτσελ και Ντάριους Γκάρλαντ ήταν υποτονικοί. Ο πρώτος έβαλε 14 πόντους, αν και έχει 29,2 μέσο όρο και ο δεύτερος περιορίστηκε στους 15. Πρώτοι σκόρερ ήταν οι δύο ψηλοί, Τζάρεντ Άλεν και Ίβαν Μόμπλεϊ, που είχαν από 19.

Τορόντο - Ατλάντα: 103-114

Το δίδυμο Τρέι Γιανγκ - Ντεζούντε Μάρεϊ είχε καιρό να δουλέψει τόσο αποτελεσματικά. Για κακή τύχη των Ράπτορς οι δύο γκαρντ της Ατλάντα πήραν… φωτιά στο Τορόντο και οι Χοκς νίκησαν στον Καναδά με 114-103. 

Ο Γιανγκ είχε 29 πόντους, δύο περισσότερους από τον Μάρεϊ και συνδυαστικά έκαναν τη διαφορά στο παιχνίδι. Είχαν μαζί τους βέβαια και τον Ονιέκα Οκόνγκου, ο οποίος έκανε double - double με 10 πόντους και 13 ριμπάουντ. Μάλιστα, ο 22χρονος πάουερ φόργουορντ και η παρουσία του, είναι ο βασικός λόγος που η Ατλάντα σκοπεύει να ανταλλάξει τον Τζον Κόλινς. Θέλουν να επενδύσουν σε αυτόν και ο τελευταίος… περισσεύει.

Πόρτλαντ - Ντάλας: 136-119

Ο Ντέιμιαν Λίλαρντ εκμεταλλεύτηκε το χειρότερο φετινό παιχνίδι του Λούκα Ντόντσιτς (15 πόντοι) και με 36 πόντους (και 10 ασίστ) οδήγησε στη νίκη το Πόρτλαντ: 136-119. Μία νίκη που σταμάτησε το σερί των έξι διαδοχικών ηττών για τους Μπλέιζερς. Το Ντάλας είδε τον Σπένσερ Ντίνγουιντι να βάζει 25 πόντους και τον Ρέτζι Μπούλοκ να ευστοχεί σε 8 από τα 10 τρίποντα που επιχείρησε, αλλά… ως εκεί.

Τα αποτελέσματα από τα ξημερώματα της Κυριακής (15/1)
Μαϊάμι Χιτ (24-20) - Μιλγουόκι Μπακς (27-16): 111-95
Σάρλοτ Χόρνετς (11-33) - Μπόστον Σέλτικς (32-12): 106-122 
Ιντιάνα Πέισερς (23-21) - Μέμφις Γκρίζλις (29-13): 112-130 
Τορόντο Ράπτορς (19-24) - Ατλάντα Χοκς (21-22): 103-114 
Μινεσότα Τίμπεργουλβς (22-22) - Κλίβελαντ Καβαλίερς (27-17): 110-102 
Γιούτα Τζαζ (22-24) - Φιλαδέλφεια Σίξερς (26-16): 117-118 
Πόρτλαντ Μπλέιζερς (20-22) - Ντάλας Μάβερικς (24-20): 136-119