Στους 45 πόντους σταμάτησε ο νεαρός γκαρντ, ο οποίος χωρίς τον Ντέιμιαν Λίλαρντ είναι ο ηγέτης του Πόρτλαντ που κρατιέται με περισσότερες νίκες απ’ ότι ήττες - Μεγάλη νίκη και πάλι από τους Θάντερ, στη Μινεσότα αυτή τη φορά.
O Άνφερνι Σάιμονς ήταν ειλικρινής. Εξήγησε με τις πράξεις του στους Τζαζ για το τι πρόκειται να συμβεί. Ο 23χρονος γκαρντ είχε 23 πόντους με 5/7 τρίποντα στην πρώτη περίοδο και τελικά ολοκλήρωσε το ματς με 45 πόντους (7/12 τρίποντα) για να προσφέρει τη νίκη στο Πόρτλαντ με 116-111 μέσα στη Γιούτα. Η απουσία του τραυματία Ντέιμιαν Λίλαρντ πέρασε απαρατήρητη, ειδικά από τη στιγμή που στο πλευρό του Σάιμονς στάθηκε ο φορμαρισμένος Τζέραμι Γκραντ με 33 πόντους και ο Γιουσούφ Νούρκιτς με ένα ακόμα νταμπλ νταμπλ: 15 πόντοι, 14 ριμπάουντ.
Το Πόρτλαντ με αυτό το αποτέλεσμα να αποκτήσει περισσότερες νίκες απ’ ότι ήττες (12-11) στο δύσκολο κυνήγι για τα πλέι οφ της Δύσης. Εκεί που μάλλον πρέπει να υπολογίζεται πλέον και η παρουσία των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ…
Μινεσότα (11-12) - Οκλαχόμα Σίτι (10-13): 128-135
Είναι η ομάδα έκπληξη της φετινής σεζόν! Η χρονιά ξεκίνησε με απογοήτευση καθώς ο Τσετ Χόλμγκρεν, η επιλογή των Θάντερ στο Νο 2 του Ντραφτ, τραυματιστηκε πριν η χρονιά αρχίσει και δεν θα παίξει ως rookie. O Σάι Τζίλτζεους-Αλεξάντερ όμως, από τη πρώτη μέρα μέχρι και τώρα έχει βαλθεί να αποδείξει ότι μπορεί μόνος του να οδηγήσει την ομάδα στα πλέι οφ.
Κανείς δεν τους υπολόγιζε να έχουν τόσο κομβικό ρόλο, βέβαια για να κάνουν το… θαύμα θέλει δουλειά πολύ.
Προς το παρόν τα πάνε υπέροχα και στη Μινεσότα δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη. Ο Καρλ Άντονι Τάουνς ήταν εκτός λόγω τραυματισμού, ο Ρούντι Γκομπερ αποβλήθηκε γιατί έκανε… τάκλιν στον Κένριχ Ουίλιαμς και τελικά το εντυπωσιακό 135-128 αποτέλεσε τη 10η φετινή νίκη της Οκλαχόμα σε 23 παιχνίδια. Καθόλου άσχημα.
Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν και πάλι ο Καναδός Τζίλτζεους Αλεξάντερ (33 πόντοι), ο συμπατριώτης του Λούγκουεντζ Ντορτ ήταν κομβικός (18 πόντοι) και ο Αυστραλός Τζος Γκίντι καταπληκτικός: 21 πόντοι, 12 ριμπάουντ, 7 ασίστ. Ο Αλεξέι Ποκουσέφσκι πρόσθεσε 12 πόντους (5/10 σουτ) και 8 ριμπάουντ σε 20 λεπτά συμμετοχής.
Τορόντο (12-11) - Ορλάντο Μάτζικ (5-19): 121-108
Οι Ράπτορς τώρα που σιγά σιγά… μαζεύονται, ειδικά μετά την επιστροφή του Πασκάλ Σιάκαμ θα αρχίσουν να μην χαρίζονται. Το Ορλάντο το ένιωσε αυτό με τον Καμερουνέζο φόργουορντ να έχει 26 πόντους, 8 ριμπάουντ, 10 ασίστ και μαζί με τους Ανουνόμπι (32 πόντους) και Σκότι Μπαρνς (17 πόντοι, 14 ριμπάουντ) να μην αφήνουν περιθώρια.
Για τους Μάτζικ που παίζουν με αρκετές απουσίες (Κάρτερ Τζούνιορ, Σαγκς, Μπάμπα και Οκέκε) ο Μπολ Μπολ είχε 18 πόντους και μάλλον πλέον θα πρέπει να θεωρείται φαβορί για το βραβείο του πιο βελτιωμένου της σεζόν. Κι ας είναι νωρίς ακόμα…
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς (13-11) - Χιούστον Ρόκετς (6-17): 120-101
Χωρίς τον Κλέι Τόμπσον οι Ουόριορς βρήκαν τα τρίποντα από τον Άντριου Ουίγκινς. Ο Καναδός βάζει 2-3 σε κάθε ματς, αλλά τώρα είχε 8/10, άλλα τόσα (17 προσπάθειες όμως) έβαλε ο Στέφεν Κάρι και το Γκόλντεν Στέιτ βελτίωσε το ρεκόρ του σε 13-11 απέναντι στο Χιούστον. Οι Ρόκετς είχαν για πρώτο σκόρερ τον Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ (20 πόντοι), ενώ είδαν τον rookie Τάρι Ίσον να κάνει double-double: 13 πόντοι, 10 ριμπάουντ.