Τη μέρα που οι Πέλικανς νίκησαν στο Ντάλας τους Μάβερικς, ο Γιόνας Βαλαντσιούνας έσπασε το «φράγμα» των 11 χιλιάδων πόντων στην καριέρα του στο ΝΒΑ που ξεκίνησε το 2012 από το Τορόντο, έκανε στάση στο Μέμφις και από το 2021 ο Λιθουανός αγωνίζεται με την ομάδα της Νέας Ορλεάνης.
Στο Ντάλας, τα ξημερώματα της Κυριακής (14/1) δημιουργήθηκαν δύο αξιόλογα γεγονότα, πέραν της εκτός έδρας νίκης των Νιου Ορλίνς Πέλικανς. Κι αφού ο κόουτς Ουίλι Γκριν ανέφερε και χειροκρότησε το πρώτο, επικεντρώθηκε με το δεύτερο.
Κατ' αρχάς έδωσε συγχαρητήρια στον rookie του, Τζόρνταν Χόκινς, ο οποίος έκανε καταπληκτική εμφάνιση και ρεκόρ καριέρας με 34 πόντους. Μετά, ασχολήθηκε με τον Γιόνας Βαλαντσιούνας και με τον τρόπο του «υποκλίθηκε» στην συνολική παρουσία του όλα αυτά τα χρόνια.
O 31χρονος Λιθουανός σέντερ αγωνίζεται στο ΝΒΑ από το 2012 (αρχικά με τους Ράπτορς, μετά με τους Γκρίζλις) και από το 2021 βρίσκεται στην ομάδα της Νέας Ορλεάνης. Με τη φανέλα των Πέλικανς λοιπόν, στον αγώνα με τους Μάβερικς έβαλε 14 πόντους και «έσπασε» το φράγμα των 11.000 στο σύνολο της αγωνιστικής του πορείας στο κορυφαίο πρωτάθλημα.
Έτσι αποφάσισε να παραδώσει σε εκείνον (και όχι στον Χόκινς) τη μπάλα του αγώνα, αφού πρώτα την εξασφάλισε για να μην πάθει ότι και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στην Ιντιάνα, τη μέρα που έκανε ρεκόρ καριέρας με 64 πόντους.
11:31 - 14.01.2024
Ο Πασκάλ Σιάκαμ παραμένει στο επίκεντρο των ανταλλαγών - Οι Μάβερικς και οι Ουόριορς πιέζουν τους Ράπτορς (vid)
Από τη στιγμή που οι Σακραμέντο Κινγκς φαίνεται πως αποσύρονται -για συγκεκριμένο λόγο- από την διεκδίκηση του Πασκάλ Σιάκαμ των Τορόντο Ράπτορς, οι Μάβερικς μπαίνουν στο παιχνίδι, εκεί όπου βρίσκονται (μεταξύ αλλων) και οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς που αναζητούν έναν... σωτήρα.
Ο νεαρός φυσικά και δέχθηκε την επιλογή του προπονητή του και ήταν χαρούμενος για τον συμπαίκτη του. Άλλωστε, ως rookie δεν είχε και πολλά περιθώρια να πράξει εις βάρος του βετεράνου, ενώ μάλλον έχει κατά νου σύντομα να κάνει νέο ρεκόρ καριέρας και τότε να πάρει την... δική του μπάλα. Άλλωστε ο 21χρονος γκαρντ έχει ξεκινήσει πολύ δυναμικά την καριέρα του. Στα πρώτα του 35 ματς ως επαγγελματίας έχει 10,7 πόντους, ενώ όταν παίρνει έξτρα χρόνο συμμετοχής, αποδείξει αναλόγως. Έχει βάλει ήδη άλλη μία φορά πάνω από 30 πόντους (31) και άλλες δύο φορές πάνω από 20 (25 για την ακρίβεια).