Σε ένα παιχνίδι με πολύ μεγάλο «πρέπει», όπως αυτό με τη Λιθουανία η Εθνική θα πρέπει να δείξει σκληράδα. Ανάλογη με αυτή του 2017, τότε που -πάλι- ουδείς την πίστευε, αλλά πήρε μια πολύ μεγάλη νίκη.
Αποστολή στη Μανίλα
Η «μονομαχία» της Ελλάδας με τη Λιθουανία είναι μια κόντρα δύο διαφορετικών μπασκετικών σχολών. Δύο χώρες με τεράστια παράδοση στο άθλημα, που έχουν γράψει χρυσές σελίδες με το πέρας των ετών, προσπαθούν να κάνουν την δική τους υπέρβαση σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο και να κλείσουν μια θέση στα προημιτελικά.
Με νίκη η Εθνική κατά 90% θα βρίσκεται στην οκτάδα. Με ήττα, οι Λιθουανοί είναι από σήμερα στην τελική φάση και περιμένουν την ομάδα που θα τερματίσει πρώτη στον όμιλο της Αρανέτα (Δομινικανή Δημοκρατία και Σερβία ερίζουν για την πρώτη θέση).
Το τελευταίο «αντάμωμα» των δύο ομάδων ήρθε στο -όχι και τόσο μακρινό- 2017. Τότε, στο Eurobasket, του οποίου η τελική φάση διεξήχθη στην Κωνσταντινούπολη, η Εθνική αντιμετώπισε σε νοκ άουτ αγώνα για τη φάση των 16 την Lietuva. Και παρά το γεγονός πως οι προβλέψεις έδιναν ως μεγάλο φαβορί τους Λιθουανούς, η Ελλάδα έδωσε απαντήσεις, ανατρέποντας κάθε κατάσταση.
Το τελικό 77-64, τότε έδωσε το εισιτήριο για την οκτάδα. Το πιο σημαντικό όμως ήταν ο τρόπος με τον οποίο η Εθνική έριξε στο καναβάτσο τους Λιθουανούς. Ένας τρόπος που θυμίζει έντονα το τι πρέπει να κάνει και την Παρασκευή η «γαλανόλευκη».
Αν εμβαθύνουμε στις ομοιότητες των δύο συνθηκών και οι δύο ομάδες μετρούσαν απουσίες. Για την Εθνική δεν βρισκόταν στην αποστολή ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, όπως και φέτος.
Γύρω από την ομάδα υπήρχε μουρμούρα και αμφισβήτηση με το... καλημέρα, με τις προσδοκίες, ιδίως μετά την απουσία του Greek Freak, να χαμηλώνουν. Κάτι που ίσχυσε και αυτό το καλοκαίρι, καθώς δεν ήταν λίγοι εκείνοι που δεν έδιναν πολλές πιθανότητες για κάτι καλό στην «γαλανόλευκη».
Όπως το 2017, έτσι και τώρα οι Λιθουανοί τερμάτισαν πρώτοι στον όμιλό τους, στην πρώτη φάση, ενώ η Εθνική πήρε το τελευταίο εισιτήριο από τον δικό της όμιλο. Προ εξαετίας, οι Λιθουανοί ήταν καταιγιστικοί στον πρώτο γύρο τερματίζοντας πρώτοι, με την Ελλάδα να «κλείνει» θέση στο παιχνίδι της τελευταίας αγωνιστικής, κόντρα στην Πολωνία.
Το παιχνίδι με την Lietuva θα είναι μάχη... επιβίωσης για την Εθνική. Και για να καταφέρει να μείνει όρθια μετά την κόρνα της λήξης θα πρέπει να βγάλει πάθος, ένταση και ενέργεια. Αυτά τα τρία στοιχεία είχε και ο Γιώργος Παπαγιάννης, όταν κάρφωνε εμφατικά στο καλάθι των Λιθουανών και πανηγύριζε με κραυγή λύκου στο πρόσωπο του Γιόνας Βαλαντσιούνας.
Μια τέτοια εικόνα και μια τέτοια ενέργεια θέλει και στο παιχνίδι της φάσης των 16 η «γαλανόλευκη», ώστε να βάλει βάσεις για την οκτάδα και ταυτόχρονα να δώσει απαντήσεις σε όσους δεν έθεταον τον πήχη ψηλά για την προσπάθειά της.
Το Mundobasket 2023 στο sportal.gr
Η δράση του Παγκοσμίου Κυπέλλου που διεξάγεται σε Φιλιππίνες, Ινδονησία και Ιαπωνία κορυφώνεται και το Sportal.gr είναι εδώ για να σας ενημερώνει με εγκυρότητα και ταχύτητα. Η πορεία και τα νέα της Εθνικής μας, αλλά και όλων των ομάδων, το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα των αγώνων είναι εδώ, για να μην χάσετε ούτε τις λεπτομέρειες του Mundobasket 2023.