Αδιανόητη Νέα Ζηλανδία, «σόκαρε» την Κροατία!

Ματσάρα στο ΣΕΦ, με την Κροατία να έχει τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκεια, όμως η Νέα Ζηλανδία με ανατροπή διαρκείας με σημείο αναφοράς τους Ουέμπστερ και Ίλι ανέτρεψε την κατάσταση στο φινάλε και έβαλε... φωτιά στο Προολυμπιακό, επικρατώντας με 90-86.

Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Ίβιτσα Ζούμπατς. Ο Κροάτης σέντερ έβαλε στα... καλάθια τους Νεοζηλανδούς με την παρουσία του, έχοντας 27 πόντους και 14 ριμπάουντ, την ώρα που εξίσου σημαντική ήταν η παρουσία των Ντάριο Σάριτς (17π, 5ρ) και Μάριο Χεζόνια (16π, 8ρ, 6ασ).

Οι Νεοζηλανδοί μπήκαν με ενθουσιασμό στην αναμέτρηση και να βρουν λύσεις από την περιφέρεια. Κάτι που τους βοήθησε να μείνουν κοντά στο σκορ. Την ώρα που η Κροατία έβρισκε σκορ με Ζούμπατς και Σάριτς για το 29-28 του πρώτου δεκαλέπτου. Τα τρίποντα παρέμεναν όπλο της Νέας Ζηλανδίας, που προσπέρασε με τον Ουέμπστερ (31-33, 11'). Οι παίκτες του Κάμερον έμειναν στο πλάνο τους και αυτό τους βοήθησε να χτίσουν διαφορά με Ίλι και Φλιν Κάμερον (40-46, 15').

Η Κροατία έβγαλε αντίδραση, παρά το γεγονός πως η διαφορά έφτασε ακόμα και στους 8 πόντους (42-50, 16'). Ζούμπατς και Σάριτς ηγήθηκαν για την ομάδα τους και με βοήθειες από Σμιτς και Χεζόνια το προβάδισμα άλλαξε χέρια, με τους Κροάτες να τρέχουν επί μέρους 18-5 για το 60-55 του πρώτου μέρους.

Ο Ζούμπατς συνέχισε να κυριαρχεί κάτω από τα καλάθια, για την Κροατία και με τον Σάριτς να τον πλαισιώνει με τον καλύτερο τρόπο, η ομάδα του Σέσαρ έχτισε διαφορά στο σκορ (72-65, 36'). Ο Ουέμπστερ ήταν ορεξάτος και αυτό βοήθησε την ομάδα του να ισοφαρίσει (72-72, 38'). O Χεζόνια διαδέχτηκε τον Ζούμπατς και με δικές του προσπάθειες η Κροατία κατάφερε να κλείσει το δεκάλεπτο με προβάδισμα για το 79-74.

Οι παίκτες του Κάμερον προσπάθησαν να μείνουν μέσα στο παιχνίδι, όμως ο Κρούσλιν με ένα μεγάλο τρίποντο έφερε την Κροατία στο +7 (82-75, 33'). Ο Ουέμπστερ προσπάθησε να μειώσει για την ομάδα του, όμως ο Σάριτς δεν το επέτρεψε (86-79, 37'). Ο Ίλι ακολούθησε τον συμπαίκτη του και η Νέα Ζηλανδία πλησίασε εκ νέου (86-84, 38'). Οι Νεοζηλανδοί δεν σταμάτησαν να προσπαθούν και ο Ίλι Ισοφάρισε (86-86, 39'). Ο Ίλι ανέλαβε την ευθύνη στην πιο κρίσιμη επίθεση και με ανάποδο λέι απ έγραψε το 86-88 για την χώρα του. Ο Χεζόνια αστόχησε σε αμαρκάριστο τρίποντο και με 15'' για το τέλος ο Λε'Αφα έστειλε τη χώρα του στο +4 (86-90). Μέχρι το φινάλε το σκηνικό δεν άλλαξε, με τη Νέα Ζηλανδία να παίρνει σπουδαία νίκη και να βάζει... φωτιά στο Προολυμπιακό!

Τα δεκάλεπτα: 29-28, 60-55, 79-74, 86-90.