O Μάρκους Χάουαρντ είναι... ματιασμένος: Από εκτελεστής της Μπασκόνια, στο απελπιστικό «μηδενικό» σερί (vids)

Πέρσι ο Μάρκους Χάουαρντ της Μπασκόνια ήταν πρώτος σκόρερ στην Euroleague και στην Liga Endesa. Τώρα, στα δύο τελευταία ευρωπαϊκά ματς των Βάσκων, έχει συνολικά... μηδέν πόντους με 0/10 σουτ!

Το χάρισμά του στην επίθεση είναι εξακριβωμένο εδώ και καιρό. Από τα κολεγιακά του χρόνια, ο Μάρκους Χάουαρντ είχε ξεκαθαρίσει στους πάντες τον τρόπο με τον οποίο θα βγάλει το... ψωμί του ως επαγγελματίας.

Η συχνότητα και η φυσικότητα με την οποία ευστοχούσε πάντα στα τρίποντα, υπερνικούσε τα περιορισμένα σωματικά του προσόντα. Μιας και με 178 του εκατοστά δεν ήταν σε θέση να πλησιάζει με άνεση το αντίπαλο καλάθι, αποφάσισε να γίνει κάτι σαν... ελεύθερος σκοπευτής. Και η φήμη πλέον, προηγείται του ονόματός του.

Όταν αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Μαρκέτ, είχε καταγράψει 2.761 πόντους στο NCAA. Τους περισσότερους στην ιστορία ενός προγράμματος που έχει αναδείξει αστέρια που μετέπειτα έκαναν πάταγο στο NBA, όπως ο Ντουέιν Ουέιντ και ο Τζίμι Μπάτλερ.

Το 2020 βρέθηκε στον «μαγικό πλανήτη». Έπαιξε για δύο σεζόν με τους Ντένβερ Νάγκετς και ναι μεν συνήθως έπαιζε ελάχιστα (5,6 λεπτά χρόνο συμμετοχής μέσο όρο σε σύνολο 68 αγώνων), αλλά όσες φορές πήρε σημαντικές ευκαιρίες απέδωσε. Έβαλε 6 τρίποντα στους Σαν Αντόνιο Σπερς το 2021, την δεύτερη χρονιά του έβαλε 20 σε ένα ματς με τους Ντιτρόιτ Πίστονς, ενώ το προσωπικό του ρεκόρ στο κορυφαίο πρωτάθλημα ήταν οι 25 πόντοι που «φόρτωσε» τους Λος Άντζελες Λέικερς στις 10 Απριλίου του 2022.

Τον Ιούλιου του ίδιου έτους (2022) κι έπειτα από την αποτυχία του να βρει ρόλο και ένα επταψήφιο ετήσιο συμβόλαιο στο NBA, μετέφερε το παιχνίδι του στην Ευρώπη. Η Μπασκόνια τον επέλεξε με σκοπό να γίνει ο πρωταγωνιστής της στην επίθεση και ο Μάρκους Χάουαρντ δεν αρνήθηκε ούτε τα χρήματα, ούτε την προσφορά πόντων στην νέα του ομάδα με μεγάλη συχνότητα.

Τον Φεβρουάριο του 2023 έγινε ο πρώτος παίκτης στη μακρά ιστορία του ισπανικού πρωταθλήματος που έβαλε 30 πόντους σε λιγότερα από 20 λεπτά συμμετοχής σε αγώνα. Όταν τελείωσε η σεζόν, η ομάδα του δεν διακρίθηκε στις διοργανώσεις που μετείχε, αλλά ο 25χρονος Αμερικανός ήταν ο πρώτος σκόρερ της Liga Endesa, αλλά και στην Euroleague.

Πλέον, θεωρείται ο πιο επικίνδυνος παίκτης της -είναι και ο πιο ακριβοπληρωμένος της. Οι Βάσκοι δεν έχουν... κλάψει ούτε ένα από τα ευρώ που του έχουν δώσει, ούτε έχουν μετανιώσει στιγμή την καλοκαιρινή επέκταση της συνεργασίας τους. Πέρσι βέβαια, τον είδαν να σκοράρει ακατάπαυστα με μέσους όρους τους 19,5 πόντους στην Ευρώπη και 19,4 εντός των συνόρων, μα τώρα τον βλέπουν να χάνει το ένα σουτ μετά το άλλο και κυρίως να χάνει μέρος της αυτοπεποίθησής του.

Στα πρώτα οκτώ ματς της τρέχουσας Euroleague διαπιστώθηκε μια κάποια... δυστοκία. Αν εξαιρεθεί το ματς της 5ης αγωνιστικής με την Άλμα Βερολίνου, τότε που ο Μάρκους Χάουαρντ έβαλε 26 πόντους με 7/14 τρίποντα και οδήγησε τη Μπασκόνια στην εύκολη επικράτηση επί των Γερμανών, κατά τα άλλα, οι μέσοι όροι του είναι πεσμένοι σε επίπεδα παράξενα για την αξία του. Και τα ποσοστά του εντυπωσιακά χαμηλότερα από τα... συνηθισμένα.

Έμεινε τρεις φορές σε μονοψήφιο αριθμό πόντων, ενώ με την Παρί (την 7η αγωνιστική) ναι μεν έβαλε διψήφιο (10), αλλά είχε 1/11 τρίποντα. Το πρόβλημα όμως, πλέον έχει διογκωθεί...

Στην ένατη και στην δέκατη αγωνιστική, που προέκυψαν οι εντός έδρας ήττες της Μπασκόνια από την Αναντολού Εφές και την Μονακό, ο Μάρκους Χάουαρντ έβαλε τόσους πόντους όσους ο αριθμός της φανέλας του. Και δυστυχώς γι' αυτόν και την ομάδα του, φοράει το «μηδέν».

Μπες ΕΔΩ και βρες όλα τα video της EuroLeague!

Είχε 0/4 τρίποντα με τους Τούρκους, 0/5 τρίποντα και ένα άστοχο δίποντο κόντρα στην ομάδα από το Πριγκιπάτο. Συνολικά έχει 0/10 σουτ και την τελευταία μέρα που ευστόχησε στην Euroleague είχαμε 8 Νοεμβρίου. Ο φετινός του μέσος όρος έχει πέσει στο 10,2 κι αν συνεχίσει το ίδιο τροπάριο η Μπασκόνια μάλλον θα αργήσει να πάρει την πέμπτη νίκη της. Προς το παρόν έχει πανηγυρίσει τέσσερις φορές στα πρώτα δέκα ματς και έχει ανάγκη τα σουτ του Αμερικανού. Τα εύστοχα σουτ, όχι αυτά που παραλίγο να... στραβώσουν τη στεφάνι στην Fernando Buesa Arena της Βιτόρια.