Στο Λας Βέγκας ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με 32 πόντους, 14 ριμπάουντ και 9 ασίστ προσέφερε απλόχερα στους Μπακς τη νίκη με 110-102 επί των Ατλάντα Χοκς στον ημιτελικό του Κυπέλλου. Και τα ξημερώματα της Τετάρτης (18/12, 03:30) τα Ελάφια θα παίξουν στον τελικό με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, που απέκλεισαν τους Χιούστον Ρόκετς.
Ο πρώτος ομαδικός τίτλος των Μπακς ήρθε το 1971 με τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ. Ο δεύτερος μισό αιώνα αργότερα, το 2021, όταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο οδήγησε το Μιλγουόκι ξανά στην κορυφή. Τώρα, στα τέλη του 2024, τα Ελάφια ετοιμάζονται να κατακτήσουν τον τρίτο τίτλο της ιστορίας τους -που ξεκίνησε το 1968.
Αυτή τη φορά δεν έχει να κάνει με ένα δαχτυλίδι, όπως απονέμετε στους πρωταθλητές κάθε σεζόν, αλλά με μία... κούπα: Αυτή του Emirates NBA Cup.
Οι Μπακς με οδηγό επιπέδου... Formula 1, τον Greek Freak, εμφανίστηκαν στο Λας Βέγκας πιο γρήγοροι από τους Ατλάντα Χοκς. Με καλύτερα αντανακλαστικά και με αποφασιστικά «προσπεράσματα». Πήραν τη νίκη με 110-102 και τα ξημερώματα της Τετάρτης (18/12, 03:30) θα διεκδικήσουν το τρόπαιο κόντρα στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, που με τη σειρά τους νίκησαν τους Χιούστον Ρόκετς στον ημιτελικό της Δύσης.
Σε αυτόν της ανατολής πάντως, ο κυρίαρχος ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Έβαλε 32 πόντους, πήρε 14 ριμπάουντ και μοίρασε 9 ασίστ στους συμπαίκτες του για να κάνει ό,τι περνάει από το χέρι του ώστε να φέρει σε ευνοϊκή θέση τους Μπακς. Μαζί με τους 26 πόντους του Ντέιμιαν Λίλαρντ και μία αμυντική λειτουργεία αποτελεσματική ήρθε η πρόκριση.
Ο Τρέι Γιανκ των Χοκς έφθασε στους 35 πόντους, αλλά ήταν ο μόνος παίκτης της Ατλάντα που ανταποκρίθηκε στις υψηλές απαιτήσεις που έθεσε το Μιλγουόκι. Δεν μπόρεσε μόνος του να συντηρήσει το σύνολό του μέχρι το τέλος και πλέον φεύγουν από το Λας Βέγκας και επιστρέφουν στη βάση τους για να συνεχίσουν την προσπάθεια τους στην regular season.
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ - Χιούστον Ρόκετς: 111-96
Ώρες μετά την πρόκριση των Μιλγουόκι Μπακς στον τελικό του Emirates NBA Cup, ήρθε και αυτή των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.
Ο Σάι Τζίλτζεους-Αλεξάντερ έβαλε 32 πόντους. Τους 20 από αυτούς στο δεύτερο ημίχρονο και αυτός ήταν που οδήγησε την ομάδα του στη νίκη-πρόκριση επί των Χιούστον Ρόκετς με 111-96.
Οι Θάντερ που έχουν το καλύτερο ρεκόρ στη Δύση και το δεύτερο καλύτερο σε ολόκληρη τη λίγκα (μετά από τους Κλίβελαντ Καβαλίερς) θα αντιμετωπίσουν τους Μπακς του Αντετοκούμπο. Κι αν το Μιλγουόκι έχει στην τροπαιοθήκη του δύο κατακτήσεις τροπαίων, τα πρωταθλήματα του 1971 και του 2021, αυτή των Θάντερ είναι κενή. Και ο Σάι θέλει να αρχίσει να την... γεμίζει!