Με τον Μαλίκ Μονκ να βάζει το νικητήριο καλάθι 7 δευτερόλεπτα πριν το τέλος οι Σακραμέντο Κινγκς που στα... μισά έχαναν με 72-55 νίκησαν τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς με 124-123. Όλα άλλαξαν στο δεύτερο ημίχρονο και ο Σάσα Βεζένκοφ που δεν έπαιξε ούτε στιγμή στο πρώτο μέρος, ήταν ουσιαστικός και η συνεισφορά του (8 πόντοι, 4 ριμπάουντ σε 15 λεπτά) έδωσε λύσεις και δυνάμεις στους Βασιλιάδες. Επόμενος αντίπαλος στο In-season tournament θα είναι οι Νιου Ορλίνς Πέλικανς.
Βρέθηκαν να χάνουν μέχρι και με 24 πόντους διαφορά από τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς. Για τους Σακραμέντο Κινγκς τα πράγματα ήταν συγκεκριμένα και ξεκάθαρα. Έπρεπε ακόμα κι αν έχαναν αυτό να συνέβαινε με λιγότερους από 12 πόντους, αν ήθελαν να συνεχίσουν την πορεία τους στο NBA In-season tournament.
Τελικά, όχι μόνο έχασαν με... λίγους, αλλά ολοκλήρωσαν την εντυπωσιακή ανατροπής του και με καλάθι του Μαλίκ Μονκ επτά δευτερόλεπτα πριν από το τέλος του αγώνα πήραν τη νίκη με 124-123. Αυτή ισοδυναμεί και με πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου που καθιερώνει από φέτος το ΝΒΑ και εκεί βρίσκονται και οι Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Οι Κινγκς θα συναντήσουν στις 4 Δεκεμβρίου τους Νιου Ορλίνς Πέλικανς σε knock out αγώνα και αν καταφέρουν να ξεπεράσουν αυτό το εμπόδιο, θα ταξιδέψουν στο Λας Βέγκας, εκεί όπου το τριήμερο 7-9 Δεκεμβρίου θα διεξαχθεί το Final Four του τουρνουά.
Αν ο Μονκ δεν είχε ευστοχήσει, τότε και πάλι οι Κινγκς θα είχαν προκριθεί, αλλά δεν θα είχαν πάρει την 10η νίκη τους σε 16 αγώνες στο σύνολο της regular season, καθώς τα αποτελέσματα του Κυπέλλου συνυπολογίζονται. Πέραν όμως, από το νικητήριο σουτ για να αλλάξει το κλίμα και να βελτιωθεί η εικόνα των Βασιλιάδων στο δεύτερο ημίχρονο πολύ σημαντικό ρόλο έπαιξε η παρουσία του Σάσα Βεζένκοφ.
Απόντος του Κίγκαν Μάρεϊ θα μπορούσε να προβλέψει κανείς πως ο Βούλγαρος rookie θα είχε σημαντικό ρόλο στο παιχνίδι. Και εν τέλει αυτό συνέβη, αλλά ο Βεζένκοφ στο πρώτο ημίχρονο δεν αγωνίστηκε ούτε για ένα δευτερόλεπτο. Ήταν μόνιμα καθισμένος στον πάγκο και με υπομονή περίμενε τη σειρά του.
Όταν ο κόουτς Μάικ Μπράουν του έκανε νεύμα να μπει στο παιχνίδι ο Βεζένκοφ ήταν απόλυτα έτοιμος και συγκεντρωμένος. Μάλιστα, με την επιρροή του στο παιχνίδι ο προπονητής του τον κράτησε στον αγώνα για 15 λεπτά και σε αυτό το διάστημα σημείωσε 8 πόντους με 2/6 τρίποντα, πήρε 4 ριμπάουντ και συνολικά ανταποκρίθηκε σε μεγάλο βαθμό και με υψηλή ένσταση σε ένα παιχνίδι που δημιουργήθηκαν μεγάλες απαιτήσεις.
Πρώτος σκόρερ πάντως, για τους νικητές ήταν ο ΝτιΑρόν Φοξ με 29 πόντους, ενώ ο Ντομάντας Σαμπόνις αυτή τη φορά δεν βοήθησε με πόντους στην επίθεση, (είχε μόλις 9), αλλά προσέφερε 8 ριμπάουντ και 10 ασίστ, με τον Κέβιν Χέρτερ να σταματάει στους 21. Όσους δηλαδή έβαλε και ο Μαλίκ Μονκ, ο οποίος βέβαια ήταν και ο ήρωας της βραδιάς.