SGA ή Joker; - Η συναρπαστική κούρσα για το βραβείο του MVP

Ο Νίκολα Γιόκιτς έχει στατιστικά την καλύτερη σεζόν της καριέρας του, αλλά αντιμετωπίζει ίσως τον πιο σοβαρό ανταγωνισμό στην κούρσα για το MVP. Ο Σάι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ παραμένει πρώτος στη μάχη του MVP πριν το διάλειμμα του All-Star και ηγείται της φοβερής αυτής κούρσας!

Άλλη μια συναρπαστική σεζόν στο NBA βρίσκεται εν εξελίξει, με την κούρσα για το βραβείο του πολυτιμότερο παίκτη της λίγκας να είναι εξαιρετικά αμφίρροπη. Σάι Γκίλτζεους-Αλεξάντερ και Νίκολα Γιόκιτς διαδέχονται ο ένας τον άλλον στην κορυφή του MVP Ladder, αφού αμφότεροι πραγματοποιούν εξαιρετική σεζόν, κάνοντας «παπάδες», ενώ συνάμα είναι επιδραστικότατοι για την ομάδα τους.

Ο παίκτης της Οκλαχόμα σημειώνει κατά μέσο όρο 32,5 πόντους, 5,1 ριμπάουντ και 6,1 ασίστ. Εντυπωσιακά νούμερα, και η ομάδα του είναι πρώτη στη Δύση (44-10). Κάτω από αυτόν βρίσκεται ο Νίκολα Γιόκιτς, ο οποίος σημειώνει κατά μέσο όρο 29,8 πόντους, 12,6 ριμπάουντ και 10,2 ασίστ. Επιπλέον, έχει 25 τριπλ-νταμπλ, ενώ κανένας άλλος παίκτης δεν έχει ούτε 10.

Αξίζει να σημειωθεί ότι πολλά από αυτά τα πέτυχε πριν το τελευταίο τέταρτο. Κανείς στην ιστορία του NBA δεν είχε περισσότερα από 25 σε μια σεζόν εκτός από τον Όσκαρ Ρόμπερτσον και τον Ράσελ Ουέστμπρουκ. Το Ντένβερ έχει οκτώ συνεχόμενες νίκες και είναι τρίτο στη βαθμολογία της Δύσης. Πιθανότατα η κατάσταση στη βαθμολογία είναι ο λόγος που ο Σάι είναι πρώτος όλη τη σεζόν.

Οι προαναφερθέντες παίκτες ακολουθούνται από τους Γιάννη Αντετοκούνμπο, Τζέισον Τέιτουμ, Καρλ-Άντονι Τάουνς, ΛεΜπρόν Τζέιμς, Άντονι Έντουαρντς, Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ, Τζέιλεν Μπράνσον και Ντόνοβαν Μίτσελ. Το All-Star Weekend ξεκίνησε με τον αγώνα των πρωτοεμφανιζόμενων, ενώ στη συνέχεια θα ακολουθήσουν οι παραδοσιακοί διαγωνισμοί τριπόντων και καρφωμάτων. Ο κυρίως αγώνας θα διεξαχθεί την Κυριακή.

Πάντως, το φιλοθεάμον κοινό είναι διχασμένο, με τη μία πλευρά να υποστηρίζει τον νεαρό σταρ της Οκλαχόμα, η οποία φιγουράρει αυτή τη στιγμή στην πρώτη θέση της Δυτική Περιφέρειας με ρεκόρ 44-10 και με την άλλη να πιστεύει πως ο Σέρβος αξίζει και με το παραπάνω το τέταρτο βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη, αφού ταυτόχρονα έχει τριπλ-νταμπλ μέσο όρο και οι Νάγκετς βρίσκονται μόλις δυο θέσεις κάτω από τους Θάντερ (3οι με ρεκόρ 36-19).

Μιλάμε ωστόσο για δύο εντελώς διαφορετικές «πάστες» παικτών. Ο SGA αποτελεί έναν παίκτη, ο οποίος είναι αεραθλητικός, με πολύ μεγάλη ικανότητα στο να split-άρει τις άμυνες, δημιουργώντας τεράστια ρήγματα με την ταχύτητα και την εκρηκτικότητά του, αποπροσανατολίζοντας τόσο τους παίκτες που τον μαρκάρουν όσο και εκείνους που βγαίνουν στη βοήθεια.

Κάπως έτσι, έχει την ευχέρεια είτε να δημιουργήσει μία φάση για τον εαυτό του και να σκοράρει εύκολα, είτε να μοιράσει την μπάλα και να βρει κάποιον από τους μπόλικους χαρισματικούς συμπαίκτες του. Μην ξεχνάμε πως το σύνολο της Οκλαχόμα είναι πολύ δεμένο και η χημεία που έχουν οι παίκτες του Ντέινιο αποτελεί ένα από τα βασικότερα χαρακτηριστικά της εξαιρετικής της ως τώρα πορείας.

Από την άλλη, ο Γιόκιτς έχει καταθέσει εδώ και καιρό τα διαπιστευτήριά του, έχοντας όπως είπαμε ήδη τρία βραβεία MVP και ένα δακτυλίδι, το οποίο κατέκτησε το 2023. Ο Σέρβος όμως παραμένει να αγωνίζεται στα ίδια και σε ακόμα καλύτερα επίπεδα, κάνοντας πραγματικά τα πάντα στο παρκέ. Και μπορεί να μην είναι από τους πιο αθλητικούς παίκτες του κόσμου, ωστόσο ακόμα κι έτσι κάνει φοβερή δουλειά.