Πέθανε στα 81 του χρόνια ο θρύλος του NBA, Ντικ Βαν Άρσντεϊλ

Ήταν ο πρώτος παίκτης στην ιστορία των Φοίνιξ Σανς, τρεις φορές All-Star και με 15.000+ πόντους στα 12 χρόνια που αγωνίστηκε στον «μαγικό πλανήτη».

Οι Φοίνιξ Σανς μετέφεραν τα άσχημα νέα. Ο Ντικ Βαν Άρσντεϊλ, πέθανε σε ηλικία 81 ετών και η ομάδα της Αριζόνα αποχαιρέτησε από τον μάταιο τούτο κόσμο τον πρώτο παίκτη που εμφανίστηκε στο ρόστερ τους. Και τον πρώτο παίκτη που σκόραρε στο NBA φορώντας την φανέλα της.

Στο expansion Draft του 1968, το Φοίνιξ, που πριν από μήνες είχε αποκτήσει ομάδα στον «μαγικό πλανήτη», επέλεξε τον Άρσντεϊλ για να στηρίξει το ξεκίνημα πάνω του. Είχαν προηγηθεί τρεις σεζόν του με τους Νιου Γιορκ Νικς, αλλά ο γκαρντ από την Ιντιανάπολις συνδύασε την παρουσία του με το ξεκίνημα της τροχιάς των Ήλιων. Έπαιξε εννιά χρόνια μαζί τους, ενώ εκεί... έστησε τη ζωή του. Εκεί, άφησε και την τελευταία του πνοή.

«Είμαστε βαθιά λυπημένοι για τον θάνατο του θρύλου μας, Ντικ Βαν Άρσντεϊλ, του "Original Sun" και μέλους του Ring of Honor μας», έγραψε στη στενάχωρη ανακοίνωσή της η ομάδα από την Αριζόνα.

«Η πρώτη επιλογή στο σχέδιο επέκτασης για τη δημιουργία του ρόστερ και ο σκόρερ των πρώτων πόντων στην ιστορία της ομάδας, ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος των Σανς. Επιλέχθηκε τρεις φορές All-Star, ήταν μέλος του πρώτου... ταξιδιού στους τελικούς του NBA, το 1976 και αποσύρθηκε ως ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών του franchise το 1977. Αγαπημένος σε ολόκληρο τον οργανισμό, αλλά και των φιλάθλων, ο Ντικ Βαν Άρσντεϊλ κατείχε πολλές θέσεις για την ομάδα ακόμα και μετά το τέλος της καριέρας του. Συμπεριλαμβανομένου του ραδιοτηλεοπτικού σχολιαστή, αλλά και στελέχους του front office.

Οι σκέψεις μας είναι με τους φίλους και την οικογένειά του, συμπεριλαμβανομένου του δίδυμου αδερφού του και του συμπαίκτη του στους Σανς, Τομ», κατέληξε η ανακοίνωση των Φοίνιξ Σανς.