Λίγα εικοσιτετράωρα πριν την έναρξη του Ολυμπιακού Τουρνουά του Παρισιού, ο Νικ Καλάθης, ως ο εμπειρότερος όλων και ο μόνος διεθνής που έχει κατακτήσει μετάλλιο, μίλησε στην ιστοσελίδα της ΕΟΚ και έδωσε το στίγμα του εν όψει της μεγάλης διοργάνωσης.
Από τα μέλη της Εθνικής Ανδρών που θα αγωνιστούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, μόνο δύο εξ αυτών, φορούσαν την γαλανόλευκη φανέλα την τελευταία φορά που η Ελλάδα κατέκτησε μετάλλιο. Και ο ένας πλέον φοράει... πουκάμισο.
Το 2009 στο Eurobasket της Πολωνίας, η «επίσημη αγαπημένη» ανέβηκε στο τρίτο σκαλοπάτι του βάθρου και ανάμεσα στους διεθνής ήταν ο νυν ομοσπονδιακός τεχνικός, Βασίλης Σπανούλης, αλλά και ο Νικ Καλάθης.
Ο Ελληνομαμερικάνος γκαρντ, που πλέον ανήκει στη Μονακό και παραμένει στο κορυφαίο επίπεδο επιδόσεων, μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ ως ο καταλληλότερος και εμπειρότερος για να δώσει τη δική του προσέγγιση πριν τη μεγάλη συνάντηση που θα γίνει στην πρωτεύουσα της Γαλλίας.
Πίσω στο 2009, αρκετά χρόνια πια, όταν άρχιζες τις παρουσίες σου στην Εθνική ανδρών σκεφτόσουν και μία συμμετοχή σε Ολυμπιακούς αγώνες;
«Ναι, από την αρχή, δε νομίζω ότι υπάρχει αθλητής που να μην την ονειρεύεται. Και ξέρεις, μπορεί με την πρώτη μου χρονιά στην ομάδα να πανηγυρίσαμε ένα μετάλλιο στην Πολωνία, αλλά η επιθυμία ήταν πάντα μεγάλη και να που τώρα θα το ζήσω. Είμαι μάλιστα πολύ ενθουσιασμένος που θα το ζήσω με αυτούς τους τύπους εδώ πέρα, είμαστε πραγματικά καλά μαζί και θα το απολαύσουμε».
Ξέρεις, με την τελευταία απουσία σου κι επειδή είσαι ένας από αυτούς που δεν έλειψαν ποτέ, πολλοί πίστεψαν ότι μπορεί να είχε φτάσει το τέλος της πορείας σου στην Εθνική.
«Όχι, θέλω να τελειώσω την παρουσία μου με την Εθνική ομάδα στο γήπεδο. Μου αρέσει να είμαι εδώ, το κάνω επειδή το θέλω, είναι πάντα ωραία στην Εθνική, να παλεύουμε για τον στόχο. Ολοι όσοι είμαστε εδώ κάθε χρόνο το κάνουμε επειδή θέλουμε να κάνουμε κάτι καλό, να δώσουμε χαρά στους ΕΛληνες και σε εμάς για την προσπάθειά μας».
Λένε πολλοί ότι αυτή η γενιά μπορούσε να έχει κάποια ακόμα επιτυχία, αλλά οι λεπτομέρειες δεν ήταν μαζί της.
«Ίσως μπορούσε αλλά σε τέτοιες διοργανώσεις οι αντίπαλοι είναι δυνατοί και δε σου χαρίζουν κάτι. Δεν ήρθε κάποια επιτυχία, αλλά δε σταματήσαμε και ποτέ να προσπαθούμε και το ίδιο θα κάνουμε και φέτος».
![Το είπε και το έκανε ο Γιάννης - Μοίρασε νέα παπούτσια του σε όλη την Εθνική Ελλάδος](https://sportal365images.com/process/smp-images-production/sportal.gr/23072024/ffb604df-9aa8-49d8-8ed4-b245639d843a.jpg?operations=fit(:160))
19:57 - 23.07.2024
Το είπε και το έκανε ο Γιάννης - Μοίρασε νέα παπούτσια του σε όλη την Εθνική Ελλάδος
Με τα παπούτσια του Γιάννη Αντετοκούνμπο θα εμφανιστούν οι Έλληνες διεθνείς στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισίου, αφού ο Έλληνας NBAer δώρισε σε κάθε μέλος της αποστολής από ένα ζευγάρι!
Έχουμε δει στο Προολυμπιακό και στα φιλικά την ταυτότητα αυτής της ομάδας ή έχετε κι άλλα να δείξετε;
«Την ταυτότητα ναι, αυτοί θα είμαστε, να προσπαθούμε μέσα από δυνατή άμυνα να τρέξουμε το γήπεδο και να έχουμε καλές επιθετικές επιλογές. Έχουμε πράγματα που μπορούμε να κάνουμε καλύτερα και μέρες που θα δουλέψουμε για να το πετύχουμε όταν αρχίσουν τα ματς στη Λιλ».
Εσύ πάντως, με ένα μετάλλιο με την Ανδρών και τώρα με συμμετοχή σε Ολυμπιακούς αγώνες μπορείς να νιώθεις γεμάτος από την καριέρα σου στην Εθνική ομάδα;
«Οχι γεμάτος, όχι. Ευχαριστημένος από όσα έχω ζήσει, αλλά γεμάτος θα πω με ένα ακόμα μετάλλιο. Πιστεύω ότι προλαβαίνω με αυτούς εδώ στο ξαναλέω, είμαστε ενωμένοι, δυνατή ομάδα, κάτι καλό μπορούμε να πετύχουμε».