Πρώτη νίκη για τους Πίστονς μετά από 28 ήττες σε 64 μέρες - Την... πάτησαν οι Ράπτορς (vids)

Στο Ντιτρόιτ το αρνητικό σερί των αποτυχιών σταμάτησε σε επίπεδα καταθλιπτικών ρεκόρ, αλλά στο τελευταίο ματς του 2023 τα Πιστόνια βρήκαν τον τρόπο να πάρουν μία νικη (129-127) κόντρα στους Τορόντο Ράπτορς. Οι Ιντιάνα Πέισερς με μαέστρο και ρέκορντμαν (23 ασίστ) τον Ταϊρίς Χαλιμπάρτον επικράτησαν εύκολα και επιβλητικά (140-129) των Νιου Γιορκ Νικς.

Σε διάστημα δύο μηνών και τεσσάρων ημερών έχασαν σχεδόν σε κάθε γωνιά των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Αρχικά προσέγγισαν τα χειρότερα σερί στην ιστορία του ΝΒΑ, τελικά τα ακούμπησαν, τα καταπάτησαν και σταμάτησαν στις 28 διαδοχικές αποτυχίες. 

Καμία ομάδα δεν έχει υποστεί περισσότερες χωρίς σταματημό σε μία σεζόν. Σε συνδυασμό δύο, τα έχουν... καταφέρει οι Φιλαδέλφεια Σίξερς. Τόσες είχαν στο τέλος της αγωνιστικής περιόδου 2013-14 και στις αρχές της επόμενης. 

Οι Ντιτρόιτ Πίστονς όμως, αφού εντός των ΗΠΑ απέτυχαν να σταματήσουν την κατρακίλα τους, τα κατάφεραν στον Καναδά. Βρέθηκαν στο Τορόντο, λίγες ώρες μετά από την ανταλλαγή των γηπεδούχων με τους Νικς, που έστειλε στη Νέα Υόρκη τον Ότζι Ανουνόμπι (μαζί με τον Μαλάτσι Φλιν και τον Πρίσιους Ατσιούα) για να πάρουν πίσω τον Αρ Τζέι Μπάρετ και τον Ιμάνιουελ Κουίκλι. Δεν τους είχαν διαθέσιμους, όπως το ίδιο ίσχυε και για τους παραχωρηθέντες. Είχαν απουσίες και τα Πιστόνια σκέφτηκαν: «Ή τώρα ή ποτέ».

Τελικά συνέβη... τώρα και συγκεκριμένα τα ξημερώματα της τελευταίας μέρας του χρόνου όταν ολοκλήρωσαν την παρουσία τους στην Scotiabank Arena του Τορόντο με ένα συναίσθημα που είχαν ξεχάσει την αίσθησή του. Επικράτησαν με 129-127 και αυτή ήταν συνολικά μόλις η τρίτη τους νίκη για την τρέχουσα περίοδο. 

Ο Κέιντ Κάνινγκχαμ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής με 30 πόντους και 12 ασίστ και... κανένα λάθος στη στατιστική του, ενώ άλλοι πέντε συμπαίκτες του είχαν δηψίφιο αριθμό πόντων. Ο Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς σταμάτησε στους 19 και στο τέλος (ειδικά) με την εμπειρία του έπαιξε καθοριστικό ρόλο, ενώ ο Τζέιλεν Ντουρέν έκανε ένα… πλούσιο double double με 18 πόντους και 17 ριμπάουντ. 

Ο Κέβιν Νοξ που επέστρεψε προσφάτως στο Ντιτρόιτ, εκεί όπου αγωνίστηκε και στο ξεκίνημα της περασμένης περιόδου πριν παραχωρηθεί στους Χοκς, έπαιξε στην πρώτη πεντάδα και είχε 17 πόντους. Άλλους 12 πρόσθεσε ο Τζέιντεν Άϊβι, ο οποίος ευστόχησε και σε κρίσιμες βολές, ενώ από τον πάγκο ο έμπειρος Άλεκ Μπερκς έδωσε κι εκείνος ώθηση. 

Για τους Τορόντο Ράπτορς, ο Πασκάλ Σιάκαμ από τη στιγμή που ο Ανουνόμπι πλέον δεν είναι συμπαίκτης του, πήρε περισσότερες πρωτοβουλίες και σταμάτησε στους 35 πόντους. Επίσης, ο Ντένις Σρέντερ, βλέποντας πως με τον Κουίκλι έρχεται… ανταγωνισμός, έκανε το καλύτερο φετινό του παιχνίδι στο ΝΒΑ: 30 πόντοι, 9 ασίστ. Τίποτα από αυτά όμως, δεν ήταν ικανό να στερήσουν έστω μερικά διστακτικά χαμόγελα στα χείλη των Ντιτρόιτ Πίστονς.