Κάπου ανάμεσα σε καζίνο και νυχτερινά κέντρα διασκέδασης, στην περιοχή Paradise του Λας Βέγκας, βρίσκεται το γήπεδο που φιλοξενεί την τελική φάση του in-season tournament: Η T-Mobile Arena, που δεν θα είναι βέβαια η έδρα της ομάδας που ετοιμάζεται να δημιουργήσει το ΝΒΑ στο άμεσο μέλλον και θα έχει για έδρα την πόλη της Νεβάδα!
Το Paradise είναι μία -εν μέρει ανεξάρτητη- πόλη μέσα στο Λας Βέγκας. Εκεί βρίσκεται το αεροδρόμιο, το Πανεπιστήμιο Νεβάδα-Λας Βέγκας (UNLV) και παρά το γεγονός ότι η ονομασία του («Παράδεισος») παραπέμπει σε μη αμαρτωλές πράξεις και σκέψεις, μάλλον είναι... ειρωνική η προσέγγιση Διότι, στο Paradise εντάσσεται το μεγαλύτερο κομμάτι της Las Vegas Strip. Δηλαδή, της λεωφόρου επί της οποίας βρίσκεται η πλειοψηφία των καζίνο και των νυχτερινών κέντρων διασκέδασης.
Κάπου ανάμεσα στα μέρη που ποντάρουν τα λεφτά τους οι τζογαδόροι και σε αμέτρητα καμπαρέ και strip clubs, βρίσκεται και η T-Mobile Arena. Το γήπεδο που φιλοξενεί το Final Four του πρώτου in-season tournament στην ιστορία του ΝΒΑ. Εκεί δηλαδή, που οι Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο ηττήθηκαν στον ημιτελικό από τους Ιντιάνα Πέισερς του Ταϊρίς Χαλιμπαρτον και λίγο αργότερα, τα ξημερώματα της Παρασκευής (12/8), οι Λέικερς διέλυσαν τους Πέλικανς και πήραν το εισιτήριο για τον τελικό.
Το Λας Βέγκας, αυτές τις μέρες εντάσσει στο πρόγραμμά του, δράση βγαλμένη από το ΝΒΑ και η επιλογή της συγκεκριμένης πόλης για την διοργάνωση της τελικής φάσης του Κυπέλλου δεν ήταν τυχαία. Το πλάνο των ιθυνόντων του «μαγικού πλανήτη» και του κομισάριου Άνταμ Σίλβερ περιλαμβάνει το σχέδιο ένταξης στο κορυφαίο πρωτάθλημα μίας ομάδα από την περιοχή.
Στο WNBA υπάρχουν ήδη οι Λας Βέγκας Έισις, που μάλιστα έχουν κατακτήσει διαδοχικά πρωταθλήματα (2022 και 2023), ενώ στο άμεσο μέλλον θεωρείται δεδομένο πως είτε θα μετακομίσει εκεί ένας εν ενεργεία οργανισμός του ΝΒΑ, είτε θα «γεννηθεί» ένας καινούργιος με... καταγωγή από το Λας Βέγκας της Νεβάδα.
Ήδη μάλιστα, επενδυτές έχουν καταρτίσει τα σχέδιά του, ενώ ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έχει επαναλάβει αρκετές φορές, πως θέλει να ασχοληθεί επιχειρηματικά αγοράζοντας ακόμα και την ομάδα που θα δημιουργηθεί. Δεν είναι βέβαια και ο μόνος, καθώς ο Μαρκ Κιούμπαν ναι μεν πούλησε μεγάλο μέρος των μετοχών του στους Ντάλας Μάβερικς (αλλά συνεχίζει να διοικεί) δεν αποκλείεται να εμπλακεί, όπως και άλλοι «μεγαλοκαρχαρίες» των ΗΠΑ.
09:23 - 08.12.2023
Οι πρωταγωνιστές των ημιτελικών: Ο Αντετοκούνμπο πάλεψε, ο Χαλιμπάρτον έλαμψε και ο ΛεΜπρόν έκανε... πλάκα (vids)
O Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε double double, αλλά οι Μπακς έχασαν από τους Πέισερς του Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, ο οποίος «έλαμψε» στο χρωματιστό παρκέ της T-Mobile Arena του Λας Βέγκας και πλέον ετοιμάζεται για τη συνάντησή του με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς και τους Λέικερς που δείχνουν να έχουν «άγριες» διαθέσεις.
Ένα από τα πράγματα που πρέπει να γίνουν στην πόλη όμως, είναι η δημιουργία μιας υπερσύγχρονης αρένας, διότι η T-Mobile, γνωστή και ως The Fortress, ναι μεν είναι «πολύχρωμη» και εντυπωσιακή, μπορεί να φιλοξενήσει έως και 20.000 θεατές, αλλά είναι φτιαγμένη κυρίως για αγώνες χόκεϊ, συναυλίες και μονομαχίες σε σπορ που ανήκουν στο φάσμα των πολεμικών τεχνών.
Ξεκίνησε να χτίζεται το 2014 και το έργο ολοκληρώθηκε το 2016, αποτελεί την έδρα των Βέγκας Γκόλντεν Νάιτς του NHL (χόκεϊ επί πάγου) από το 2017 μέχρι σήμερα και το «σπίτι» του UFC (Ultimate Fighting Championship) με το που χτίστηκε.