H μεταγραφή στην Λιθουανία, τα χρόνια στην Ελλάδα, ο στόχος της Euroleague. Ο Άντονι Κάουαν μίλησε στο Sportal και μοίρασε ατάκες για την φετινή σεζόν και όχι μόνο.

Το όνομα του Άντονι Κάουαν δεν είναι άγνωστο στο ελληνικό κοινό. Κάθε άλλο. Την τελευταία τριετία ο Αμερικανός γκαρντ βρέθηκε στα μέρη μας, για λογαριασμό του Άρη και του Προμηθέα. Σε αυτό το διάστημα κατάφερε να ανεβάσει επίπεδο το παιχνίδι του και να κερδίσει μεταγραφή για την BC Wolves, στη Λιθουανία.

Τη φετινή σεζόν αγωνίζεται στο Eurocup και δείχνει την αξία του στο παρκέ, καταφέρνοντας να μπει στη λίστα μεγάλων ομάδων. Εκείνος όμως κλείνει τ' αυτιά του σε κάθε φήμη και φροντίζει να εστιάζει στο μπάσκετ. Κάτι που ξεκαθάρισε μιλώντας στο Sportal.

Στη μεγάλη συνέντευξη που παραχώρησε αναφέρθηκε στην προσαρμογή του σε μια νέα καθημερινότητα, εξήγησε πώς οραματίζεται την καριέρα του, έχοντας ως στόχο να βιώσει την ατμόσφαιρα στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης, ενώ έκανε την πρόβλεψή του για το Final 4 της Euroleague.

Μετά από τρία χρόνια στην Ελλάδα, πλέον αγωνίζεσαι στη Λιθουανία. Πώς είναι η μετάβαση αυτή;

«Το μπάσκετ είναι καλό. Η Λιθουανία είναι γνωστή για το μπάσκετ της. Είναι πολύ καλό να το βλέπεις και να συναντάς νέους ανθρώπους. Έχω αγκαλιάσει αυτό το κομμάτι. Η Λιθουανία είναι διαφορετική από την Ελλάδα έχω προσαρμοστεί σταδιακά. Η ομάδα που είναι είναι τρομερά οργανωμένη το απολαμβάνω».

Είναι μια καλή ευκαιρία για σένα η φετινή σεζόν να εξελίξεις το παιχνίδι σου;

«Σίγουρα το πιστεύω. Η λίγκα είναι πολύ καλή. Οι Γουλβς είναι πεινασμένοι όσο κι εγώ θέλων να σταθεροποιηθώ ως ένας από τους καλύτερους γκαρντ στην Ευρώπη. Με βοηθάνε οι συμπαίκτες μου και ο προπονητής μου. Είναι το καλύτερο ταίριασμα για μένα αυτή η συνθήκη».

Υπάρχει κάτι που να ξεπέρασε τις προσδοκίες σου στο διάστημα που βρίσκεσαι στην Λιθουανία;

«Δεν ξέρω αν κάτι ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Σίγουρα τις ξεπέρασε. Εάν θα έπαιζα στην Ευρωλίγκα αυτό είναι πολύ κοντά. Η ομάδα είναι τρομερά οργανωμένη και μας κρατάει σε καλό επίπεδο. Αυτή η ομάδα κάνει πολύ καλή ομάδα να μείνουμε σε καλή φόρμα. Σίγουρα ξεπέρασε τις προσδοκίες μου όλο αυτό που βιώνω από μπασκετικής πλευράς».

Ποια είναι η πιο σημαντική προσαρμογή που έκανες εντός και εκτός παρκέ για τη μετακόμισή του στην Γουλβς;

«Μέσα στο παρκέ ήταν συγκεκριμένα τα πράγματα. Συνέχισα να δουλεύω το παιχνίδι μου και να κάνω πράγματα με τον σωστό τρόπο. Εκτός παρκέ η προσαρμογή ήταν διαφορετική. Έμεινα στο σπίτι πολύ περισσότερη ώρα. Στην Ελλάδα είχες την ευκαιρία να βγεις ότι ώρα ήθελες και να δεις κόσμο. Βλέπω χιόνι τώρα στη Λιθουανία. Σίγουρα το ότι δεν βγαίνω από το σπίτι και μένω πολύ περισσότερο είναι μια προσαρμογή. Αυτό όμως βοηθάει εμένα και τους συμπαίκτες μου να χτίσουμε χημεία. Όλοι μένουμε κυρίως στο σπίτι».

Η νίκη κόντρα στην Χάποελ Τελ Αβίβ και η εμφάνιση κόντρα στην ομάδα ήταν κάποιου είδους δήλωση από την πλευρά σου;

«Δεν ξέρω αν ήταν κάποια δήλωση. Νιώθω ότι έχω μια καλή σεζόν, παίζω καλό μπάσκετ. Το πιο σημαντικό είναι ότι σταθεροποιώ το παιχνίδι μου στην Ευρώπη. Βάζω δουλικά και με μαθαίνει ο κόσμος. Είναι η τέταρτη σεζόν στην Ευρώπη. Στόχος μου είναι να φταίξω ένα πολύ καλό όνομα να παίξω στο υψηλότερο επίπεδο στην Ευρώπη. Δεν έχει σημασία αν είναι για το πρωτάθλημα ή για το Eurocup, εγώ φροντίζω να εκμεταλλεύομαι την ευκαιρία και να παίζω σε καλό επίπεδο».

Στην Γουλβς έχεις ρόλο ηγέτη. Πόσο άνετα νιώθεις σε αυτόν τον ρόλο, ο οποίος όλο και μεγαλώνει όπως βλέπουμε παιχνίδι με παιχνίδι;

«0Όχι μόνο στην καριέρα, αλλά σε όλη τη ζωή μου παίζω με τη μπάλα στα χέρια. Αυτό που θέλω να δείξω φέτος είναι ότι μπορώ να παίξω με καλούς παίκτες όπως ο Άντριου Άντριους. Μπορώ να φέρω ότι χρειάζεται η ομάδα. Εάν χρειάζεται να σταματήσω κάποιον αντίπαλο γκαρντ τότε θα το κάνω. Αν χρειαστεί να φταίξω το παιχνίδι θα το κάνω. Παίζω αποτελεσματικά με τη μπάλα στα χέρια, αλλά ένα καλό στοιχείο στο παιχνίδι μου είναι πως μπορώ να παίξω και χωρίς αυτή».

Ποιο είναι το ταβάνι του Άντονι Κάουαν τζούνιορ;

«Είναι αστείο. Δεν έχω απάντηση γι αυτό. Μου αρέσει να σκέφτομαι ότι είμαι νέος ακόμα. Είμαι 27 και προχωράω. Δεν έχω ταβάνι. Θέλω να είμαι ο καλύτερος που μπορώ. Κάθε χρονιά είναι διαφορετική κατάσταση, είτε σε άλλη ομάδα, είτε σε άλλη χώρα. Αυτή είναι η ομορφιά του να παίζεις επαγγελματικά. Δεν υπάρχει λόγος να θέτεις τη μπάρα κάπου. Πας μέρα με τη μέρα».

Πόσο σου λείπει καθόλου η Ελλάδα;

«Μου λείπει η Ελλάδα πάρα πολύ. Τον Νοέμβριο επέστρεψα για΄ λίγες μέρες στην Ελλάδα και το απήλαυσα. Η Ελλάδα είναι το δεύτερο σπίτι μου πλέον έχω χτίσει τόσες καλές σχάσεις. Μου αρέσει η Ελλάδα την αγαπώ».

Είναι στο μυαλό σου ενδεχόμενο επιστροφής στην Ελλάδα στο μέλλον;

«Ελπίζω να επιστρέψω. Ήμουν στη χώρα για μεγάλο διάστημα και έχω παίξει το παιχνίδι εδώ. Ποτέ δεν ξεύρεις τι ευκαιρία θα έρθει. Εάν είναι να επιστέψω στην Ελλάδα δεν θα το σκεφτώ ειδικά στο υψηλότερο επίπεδο. Δεν ξέρεις ποτέ τι ευκαιρία θα έρθει».

Το όνομά σου έχει συνδεθεί με πολλές φήμες το τελευταίο διάστημα. Αυτό πόσο σε επηρεάζει και πόσο δύσκολο είναι να εστιάσεις στο μπάσκετ;

«Είναι δύσκολο να σκεφτείς τις φήμες. Είναι μια καθημερινή κατάσταση, ακόμα και όταν έχεις καλά παιχνίδια. Τη μία μέρα κάνεις καλό παιχνίδι και είσαι χαρούμενος και μετά μπορεί να έρθει ένα κακό παιχνίδι. Το σημαντικό είναι να κρατάς το κεφάλι χαμηλά. Το μπάσκετ είναι μια επιχείρηση. Δεν ξέρεις τι συμβαίνει και πρέπει να πιέζεις και να ελέγχεις αυτά που μπορείς να ελέγξεις».

Θεωρείς τον εαυτό σου παίκτη Ευρωλίγκα; Θα έβλεπες τον εαυτό σου εκεί;

«Πραγματικά νιώθω ότι μπορώ να ανταγωνισθώ εκεί. Δεν βλέπω ΝΒΑ, αλλά Ευρωλίγκα. Νιώθω ότι μπορώ να παίξω σε αυτό το επίπεδο. Είναι πολύ ωάριο να βλέπεις τις διαωβολογομάδες και όλη τη δράση. Είναι ωραίο να πιέζεις τον εαυτό σου. Θα ήθελα αυτή την ευκαιρία αλλά πάω μέρα με τη μέρα».

Ποια είναι η μεγαλύτερη εξέλιξη στο παιχνίδι σου τη φετινή σεζόν;

«Σίγουρα το παιχνίδι χωρίς τη μπάλα. Δούλεψα σε αυτό. Ήθελα να είμαι όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικός. Δείχνω πόσο καλός αμυντικός είμαι. Το πιο σημαντικό που ο κόσμος δεν βλέπει και είναι μικρό, αλλά για μένα είναι σπουδαίο, είναι οι ελεύθερες βολές. Πέρυσι έχασα αρκετές, αλλά φέτος έβαλα δουλειά και ήθελα να είμαι αποτελεσματικός. Είναι το πιο σημαντικό».

Αν είχαμε τη δυνατότητα να μιλήσουμε στο τέλος της σεζόν, τι θα σε άφηνε ικανοποιημένο σε προσωπικό επίπεδο;

«Είναι δύσκολο να απαντήσω για το τι θα με κάνει ικανοποιημένο γιατί έχει να κάνει με το ταβάνι που έχω σαν παίκτης. Προφανώς να κερδίσω όλα τα παιχνίδια και να πάμε μακριά στο πρωτάθλημα και στο Γιούροκαπ. Οσον αφορά την επόμενη σεζόν δεν κοιτάζω μακριά. Εγώ κοιτάζω την επόμενη μέρα μόνο. Όταν κοιτάς τόσο μακριά δεν απολαμβάνεις το τώρα. Εγώ απολαμβάνω την 4η σεζόν νου, τους συμπαίκτες μου και ανυπομονώ για την επόμενη μέρα κάθε».

Υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος γκαρντ που θα ήθελες να αντιμετωπίσεις;

«Δεν υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος παίκτης για να αντιμετωπίσω. Σίγουρα κάποιες ατμόσφαιρες είναι αυτές που θα ήθελα να δω. Σίγουρα στην Σερβία. Σίγουρα στην Ελλάδα, η ατμόσφαιρα που δημιουργεί ο κόσμος του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού.

Τι είδους κίνητρο είναι για σένα να βρεθείς στο υψηλότερο επίπεδο;

«Είναι πολύ καλό να βλέπεις όλους αυτούς τους γκαρντ να παίρνουν την ευκαιρία και να βιάζουν το όνομα τους στο κορυφαίο επίπεδο. Αυτό σίγουρα δίνει κίνητρο σε κάθε παίκτη».

Για το τέλος, τι πρόβλεψη θα έκανες για το Final 4 της Ruroleague;

«Πάρι, Μονακό, Φενέρμπαχτσε και Ολυμπιακός».

Sportal Euroleague Show για το Παναθηναϊκός - Μπασκόνια