Ο Λούκα Μπάνκι στο Sportal: «Μπασκετική πόλη η Αθήνα, αλλά ο τρόπος που οι Σέρβοι βιώνουν το άθλημα είναι διαφορετικός»

Ο Λούκα Μπάνκι μίλησε στο Sportal ενόψει του αγώνα της σεζόν για την Εφές κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα, αλλά και για την εθνική Λετονίας, που θα κοουτσάρει στο επερχόμενο Ευρωμπάσκετ του Αυγούστου.

Ο Μπάνκι γνωρίζει καλά την ατμόσφαιρα της Stark Arena στο Βελιγράδι, αλλά είναι σημαντικό σε αυτό το σημείο της σεζόν να περιορίσει τα συναισθήματα, κάτι που αποτελεί βασικό στόχο απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα. Σε συνέντευξή του στο Sportal, ο Λούκα Μπάνκι είχε να πει τα παρακάτω:

Όπως κάθε παιχνίδι, ξέρετε, δουλεύουμε με αυτόν τον τρόπο εδώ και πολύ καιρό. Γιατί, φυσικά, πρέπει να ανακάμψουμε από την περίοδο που βρεθήκαμε στις μεσαίες-χαμηλές θέσεις της βαθμολογίας. Κάθε αγώνας είναι σημαντικός, ίσως περισσότερο από ποτέ. Πρέπει να εκμεταλλευόμαστε κάθε βράδυ για να βελτιώνουμε τη θέση μας, χωρίς πολλές διακυμάνσεις. Να ελέγχουμε τα συναισθήματά μας, να μην απογοητευόμαστε μετά από ήττες και να μην ενθουσιαζόμαστε υπερβολικά μετά από νίκες.

Η Εφές δεν είχε σταθερότητα φέτος. Υπό την καθοδήγηση του Τόμισλαβ Μιγιάτοβιτς, η ομάδα έκανε κάποιες καλές εμφανίσεις, αλλά έλειπε το κάτι παραπάνω. Αυτό άλλαξε με την έλευση του έμπειρου Ιταλού και η Εφές έχει έξι συνεχόμενες νίκες.

Είμαι σίγουρος ότι η ομάδα αποκτά όλο και μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Περάσαμε μια δύσκολη περίοδο και τώρα φαίνεται ότι, επειδή τις τελευταίες εβδομάδες έχουμε τον ίδιο κορμό, έχουμε βρει καλή χημεία και ρυθμό. Αλλά ξέρουμε ότι όλα μπορούν να αλλάξουν ξαφνικά, σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτή είναι η ιστορία διοργανώσεων όπως η Ευρωλίγκα.

Ο Λούκα Μπάνκι περίμενε ότι ο Ερυθρός Αστέρας θα ήταν καλύτερος φέτος, και όντως είναι. Αυτό δεν ισχύει μόνο για τους «ερυθρόλευκους», αλλά και για την Παρτιζάν που δεν κατάφερε να περάσει στα playoffs.

Ειλικρινά, όχι ακριβώς. Περίμενα ότι τόσο ο Ερυθρός Αστέρας όσο και η Παρτιζάν θα ήταν καλύτεροι από πέρυσι. Η ομάδα και η διοίκηση έκαναν πολύ καλές κινήσεις το καλοκαίρι. Άλλαξαν πολλά, χωρίς να χάσουν την ταυτότητά τους, το όραμά τους για το στυλ παιχνιδιού που θέλουν να παίξουν και πιστεύω ότι και οι δύο ομάδες πραγματικά αντιπροσωπεύουν την ιδέα των προπονητών τους.

Ο Μπάνκι έχει 2-0 στην Stark Arena φέτος (και οι δύο νίκες κόντρα στον Partizan, μία με τη Virtus και μία με την Εφές). Έχει μοναδική ευκαιρία να φτάσει τις τρεις νίκες στην Beogradska Arena, αλλά δεν το θεωρεί κάτι σπουδαίο.

Όχι, δεν είναι κάτι το ιδιαίτερο. Όπως ξέρετε, το να παίζεις εδώ είναι μια μοναδική εμπειρία. Η ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί στην Stark Arena βοηθάει, φυσικά, τις γηπεδούχες ομάδες, αλλά και τις φιλοξενούμενες να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Είναι αδύνατο να μην επηρεαστείς από ένα τέτοιο παιχνίδι, γιατί όλα είναι διαφορετικά. Όταν έρχεσαι εδώ να παίξεις, πρέπει να νιώθεις το προνόμιο που βρίσκεσαι σε αυτή τη σκηνή, γιατί είναι κάτι που το ζουν λίγοι.

Όσον αφορά τα μεγάλα κέντρα μπάσκετ, το Βελιγράδι είναι ασυναγώνιστο για τον Ιταλό προπονητή.

Θα έλεγα ότι και η Αθήνα είναι μια από αυτές τις πόλεις. Αλλά ο τρόπος που οι Σέρβοι βιώνουν το μπάσκετ είναι διαφορετικός. Στην πραγματικότητα, αυτή η χώρα είναι ίσως η νούμερο ένα στην Ευρώπη, επειδή οι οπαδοί υποστηρίζουν πραγματικά τις ομάδες τους, τόσο με την παρουσία τους στα γήπεδα, όσο και με τα ταξίδια τους. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι, κάθε φορά που η Παρτιζάν και ο Ερυθρός Αστέρας παίζουν στο εξωτερικό, έχουν πολλούς οπαδούς που ταξιδεύουν για να τους στηρίξουν. Αυτό βοηθάει πολύ την ομάδα, τους παίκτες και τους προπονητές, γιατί νιώθουν την δυνατή ώθηση των φιλάθλων τους.

Είχα την ευκαιρία να εργαστώ στην Αθήνα και μπορώ να πω ότι το να παίζεις για ομάδες όπως η ΑΕΚ, ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός είναι παρόμοιο. Όταν μιλάμε για την Μπολόνια, αν και χαρακτηρίζεται ως πόλη του μπάσκετ, μιλάμε για διαφορετικές διαστάσεις. Σε σύγκριση με πόλεις όπως η Αθήνα ή η Κωνσταντινούπολη, είναι μια μικρή πόλη. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η Τουρκία έχει αυτή τη στιγμή δύο ομάδες στην Ευρωλίγκα, και η Μπασακσεχίρ αποκλείστηκε χθες από το EuroCup, αλλά είχαν την δυνατότητα να κατακτήσουν τη διοργάνωση και ίσως του χρόνου να παίξουν στην Ευρωλίγκα. Οπότε θα έλεγα ότι η Σερβία είναι ίσως η νούμερο ένα στην Ευρώπη, αλλά είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι τώρα στην Τουρκία, γιατί βλέπω ότι αυτή η χώρα επενδύει όλο και περισσότερο στο μπάσκετ.

Ο Ίφε Λούντμπεργκ ήταν παίκτης του Ιταλού προπονητή. Δεν πραγματοποιεί και την καλύτερή του σεζόν στην Παρτιζάν, ενώ στη Βίρτους ήταν ασταμάτητος. Παρόλα αυτά, ο Μπάνκι πιστεύει σε αυτόν.

Δεν ξέρω, δεν μπορώ και δεν θέλω να κρίνω τη φετινή του σεζόν. Μπορώ να σας πω τι πρόσφερε πέρυσι. Ήρθα αργά, όταν δεν ήταν στο ρόστερ, και αποφάσισα να τον κρατήσω μετά από μερικά παιχνίδια στην Ευρωλίγκα. Όταν τον είδα στην προπόνηση, επέμεινα έντονα στη διοίκηση να τον επαναφέρουν στην ομάδα, γιατί διέκρινα σε αυτόν κάποιες πραγματικά μοναδικές ικανότητες – τεχνικά, αλλά και συναισθηματικά.

Ξέρετε, σε κάποιες στιγμές είναι ένας αυθεντικός ηγέτης, ένας παίκτης στον οποίο μπορείς να βασιστείς και που ποτέ… Νομίζω, ποτέ δεν φοβάται να αναλάβει την ευθύνη. Και πέρυσι, ειδικά στο πρώτο μισό της σεζόν, ήταν μια εξαιρετική προσθήκη για εμάς. Και μετά, δυστυχώς, οι δρόμοι μας… χώρισαν. Ναι, χώρισαν. Αλλά, ξέρετε, είναι ένας πολύ ταλαντούχος παίκτης και επίσης ένα πολύ υπεύθυνο άτομο. Παρά τα όσα έχουν συμβεί, είμαι σίγουρος ότι θα προσφέρει στην ομάδα του.

Έγινε λόγος και για τον Πι Τζέι Ντόζιερ, τον οποίο βλέπει ως μεγάλο ταλέντο και παίκτη που μπορεί να βοηθήσει πολύ.

Ο Πι Τζέι έφερε πολλή ενέργεια και σταθερότητα στην ομάδα. Ήρθε σε μια συγκεκριμένη στιγμή - φτάσαμε ταυτόχρονα. Ήταν το κομμάτι του παζλ που μας έλειπε. Βοηθάει στην κατανομή των ευθυνών μεταξύ των γκαρντ. Έχουμε πολύ ταλέντο σε αυτή τη θέση – Ντάριους Τόμπσον, Ηλία Μπράιαντ, Σέιν Λάρκιν, Ροντρίγκο Μπομπόα, Τζόρνταν Νουόρα – αλλά ο Πι Τζέι έχει τον δικό του συγκεκριμένο ρόλο. Η σεζόν του στον Partizan, σε ένα τόσο απαιτητικό περιβάλλον με προπονητή τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, τον έκανε ακόμα πιο έτοιμο για το ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Μπες ΕΔΩ και βρες όλα τα video της EuroLeague!

Δεν θα μπορούσε να μην αναφερθεί και στη δεύτερη θητεία του στην εθνική ομάδα της Λετονίας, η οποία θα αντιμετωπίσει την Σερβία στον όμιλο του Eurobasket. Ο Μπάνκι είναι εξαιρετικά ευγνώμων για αυτό.

Θα έλεγα ότι ο όμιλος είναι πολύ δύσκολος και ανταγωνιστικός. Φυσικά, το να έχεις μια ομάδα όπως η Σερβία και όσα έχει πετύχει στις τελευταίες διοργανώσεις – Παγκόσμιο Κύπελλο, Eurobasket και Ολυμπιακούς Αγώνες – την καθιστά μία από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο. Οπότε, σίγουρα δεν θα μπορούσαμε να έχουμε «πιο τυχερό» αντίπαλο στην κλήρωση, αλλά από την άλλη, πρέπει να γνωρίζουμε ότι παίζουμε κόντρα στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Είμαι πολύ περήφανος που βρισκόμαστε σε αυτό το επίπεδο και που αξίζαμε να είμαστε στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας στην κλήρωση. Είμαι περήφανος που φιλοξενούμε αυτή τη διοργάνωση, γιατί για μια μικρή χώρα όπως η Λετονία είναι μια μεγάλη πρόκληση.

Επιπλέον, αυτή είναι μια ευκαιρία να δείξουμε σε όλη την Ευρώπη ότι μπορούμε να ανταγωνιστούμε και τις μεγάλες ομάδες όπως η Σερβία. Από την πλευρά μου, θέλω πραγματικά να οδηγήσω αυτό το πρόγραμμα στο επίπεδο των κορυφαίων ομάδων, παρά το γεγονός ότι μιλάμε για μια χώρα με μόλις 1,8 εκατομμύρια κατοίκους. Αλλά εξακολουθούμε να εργαζόμαστε για την ανάπτυξη της θέσης μας σε εθνικό επίπεδο, γιατί το μπάσκετ πραγματικά αναπτύσσεται πολύ. Είμαι σίγουρος ότι το Eurobasket θα συμβάλει περαιτέρω στην популяριση του αθλήματος στη χώρα, και το να έχουμε μια εθνική ομάδα ικανή να ανταγωνιστεί είναι ο μόνος τρόπος για να γίνουν τα όνειρα πραγματικότητα.