Να ανακάμψουν μέσω των ανταλλαγών προσπαθούν οι Λος Άντζελες Κλίπερς και θέλουν τον γκαρντ των Ράπτορς και τον σέντερ των Τίμπεργουλβς. Ονειρικά και τους δύο, αν όχι, τουλάχιστον τον έναν εξ αυτών.
Πριν το ξεκίνημα της κανονικής διάρκειας οι Κλίπερς υπολογίζονταν απ’ όλους -και από τους bookers- ως μία ομάδα που βρισκόταν ψηλά στην λίστα με τα φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Τώρα, βιώνουμε το ξεκίνημα του δεύτερου μισού της σεζόν και η ομάδα του Λος Άντζελες μόλις και με τα βίας συντηρεί θετικό ρεκόρ. Άυτή τη στιγμή και μετά τη νίκη τους επί των Λέικερς έχουν 26 νίκες και 24 ήττες.
Η αναβαθμισμένη λίστα με τα φαβορί δεν περιλαμβάνει πλέον τον οργανισμό τους. Ηδη, στη Δύση όπου… κατοικούν, τέσσερις ομάδες έχουν καλύτερο ρεκόρ απ’ αυτούς. Οι Νάγκετς εντυπωσιάζουν, οι Γκρίζλις και οι Κινγκς επίσης, ενώ οι Πέλικανς περιμένουν να επιστρέψει ο τραυματίας Ζάιον Ουίλιαμσον (και ο Μπράντον Ίνγκραμ) για να «κλέψουν» ξανά τις εντυπώσεις. Φυσικά, υπάρχουν πάντα και οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, που αν το αποφασίσουν θα γίνουν ξανά διεκδικητές.
09:39 - 25.01.2023
Τα ιστορικά ρεκόρ του ΛεΜπρόν συνεχίζονται. Όπως και οι ήττες...
Ο ΛεΜπρόν και οι Λέικερς έχασαν από τους Κλίπερς, αλλά με τους 46 πόντους του ο «Βασιλιάς» πλέον έχει βάλει «σαραντάρες» σε όλες τις ομάδες της λίγκας. Αυτό που τον κάνει χαρούμενο όμως, είναι η επιστροφή του Άντονι Ντέιβις στο επόμενο ματς.
Οι Κλίπερς από τη μεριά τους, έχουν αντιληφθεί τις συνθήκες του ανταγωνισμού και επειδή έχουν δημιουργήσει μία ομάδα με win now απαιτήσεις, λόγω της κοινής παρουσίας των Κουάι Λέοναρντ και Πολ Τζορτζ, προσπαθούν να ανακάμψουν μέσω των ανταλλαγών.
Έχουν περιθώριο να κινηθούν -όπως όλες οι ομάδες- μέχρι την 9η Φεβρουαρίου και στην πραγματικότητα έχουν δύο πολύ συγκεκριμένους στόχους. Ο Νο 1 είναι ο Φρεντ ΒανΒλίτ του Τορόντο. O 28χρονος γκαρντ, πρωταθλητής το 2019 με τους Ράπτορς και All-Star (2022) παραχωρείται από τους Πτερόσαυρους και μάλιστα σε… τιμή και απαιτήσεις ευκαιρίας. Το καλοκαίρι μένει ελεύθερος και οι Καναδοί έχουν (σχεδόν) αποφασίσει να τον ανταλλάξουν τώρα μπας και κερδίσουν κάτι από την όλη ιστορία.
Οι Καλιφορνέζοι έχουν μεγάλα συμβόλαια, αλλά κανένα από αυτά δεν είναι απαραίτητο να θυσιαστεί. Άλλωστε ο Πολ Τζορτζ και ο Κουάι Λέοναρντ δεν θα παραχωρηθούν, ενώ ούτε ο Νόρμαν Πάουελ, ο Μάρκους Μόρις, αλλά και ο Τέρενς Μαν δεν αναμένεται να μπουν στα τραπέζια των διαπραγματεύσεων. Μελλοντικές επιλογές στο Draft ενδιαφέρουν τους Ράπτορς, ενώ και ο Ρέτζι Τζάκσον το συμβόλαιο του οποίου επίσης λήγει το καλοκαίρι, είναι μία βολική επιλογή.
Αν πάντως, οι απαιτήσεις των Ράπτορς και λόγω μεγάλη ζήτησης του ΒανΦλίτ μεγαλώσουν, τότε οι Κλίπερς θα στραφούν σε έναν ψηλό και θα μείνουν στα γκαρντ με τον Ρέτζι Τζάκσον και τον Τζον Ουόλ.
Ο Ναζ Ριντ της Μινεσότα τους έχει εντυπωσιάσει και επειδή παίζουν με μοναδικό σέντερ τον Ίβιτσα Ζούμπατς, τον έχουν και ανάγκη. O 23χρονος, ο οποίος σε 17’52’’ προλαβαίνει φέτος να σκοράρει 10,2 πόντους και να αρπάζει 4,8 ριμπάουντ δεν έχει αγωνιστικό μέλλον στους Τίμπεργουλβς. Είναι πολύ δυναμικός, αλλά δεν έχει σκοπό να μείνει πίσω από τους Ρούντι Γκομπέρ και Καρλ Αντονι Τάουνς, παίρνοντας ευκαιρίες μόνο όταν ένας από τους δύο τραυματίζεται. Οπως φέτος, που ο Τάουνς είναι εκτός και ο Ριντ… σαρώνει, αλλά όταν επιστρέψει ο σταρ της ομάδας θα τοποθετηθεί στην άκρη του πάγκου. Στην Καλιφόρνια ο ρόλος του θα είναι πολύ μεγαλύτερος και αν οι Λύκοι αποφασίσουν ότι θέλουν πάλι πίσω τον Ρόμπερτ Κόβινγκτον με τον οποίο δούλεψαν μαζί και το 2018 και το 2020 (σε «σπαστά» διαστήματα) τότε θα χαρούν να συνεργαστούν μαζί τους.