Η Νέα Υόρκη επικράτησε στην παράταση των Μπουλς, πλέον έχει πέντε σερί νίκες και (αν και νωρίς) προειδοποιεί την Ανατολή πως «είναι και πάλι εδώ» - Ο Στέφεν Κάρι τραυματίστηκε στον ώμο, οι Ουόριορς έχασαν στην Ιντιάνα.
Όταν οι Νιου Γιορκ Νικς εμφανίστηκαν πέρσι στα play off του ΝΒΑ βίωσαν μια ξεχασμένη γι’ αυτούς εμπειρία. Διότι, την προηγούμενη φορά που τα κατάφεραν κανένας από τους νυν παίκτες τους δεν ήταν εκεί και μάλιστα οι περισσότεροι ήταν ανήλικοι.
Πριν την περσινή τους σύντομη πορεία στην post season, που ολοκληρώθηκε στον πρώτο γύρο και με τον αποκλεισμό τους (4-1) από τους Ατλάντα Χοκς, οι Νικς είχαν βρεθεί σε αυτή την… ατμόσφαιρα το 2013.
Με τον Μάικ Γούντσον στον πάγκο, τον Καρμέλο Άντονι, τον Τζέισον Κίντ, τον Αμάρε Στούντεμαϊρ, τον Τάισον Τσάντλερ, τον Ρέιμοντ Φέλτον, τον Ρασίντ Ουάλας και τον Μάρκους Κάμπι στα… γεράματα τους, τον Πάμπλο Πριχιόνι και γενικά μια σπουδαία και γεμάτη ομάδα που έφθασε μέχρι τους ημιτελικούς της Ανατολής.
Εκεί συνάντησαν την Ιντιάνα των Πολ Τζορτζ, Ντέιβιντ Ουέστ και Τζορτζ Χιλ, που προκρίθηκαν πριν αποκλειστούν με τη σειρά τους από τους μετέπειτα πρωταθλητές Μαϊάμι Χιτ των Ντουέιν Ουέιντ, ΛεΜπρον Τζέιμς, Κρις Μπος και Ρέι Άλεν.
Αυτά με την ιστορία! Στο «τώρα» η Νέα Υόρκη έχει αποδείξει προσφάτως ότι ανήκει στην elite της Ανατολής. Όχι βέβαια στα πολύ υψηλά στρώματα, αλλά στην πρώτη εξάδα που θα μπει απευθείας στα play off. Τα ξημερώματα της Πέμπτης (15/12) το επιβεβαίωσε με τη νίκη της με 128-120 απέναντι στους Μπουλς, πανηγυρίζοντας για πέμπτη συνεχόμενη φορά και βελτιώνοντας το ρεκόρ σε 15-13.
Ο Τζέιλεν Μπράνσον, ο οποίος πήγε φέτος στους Νικς (από το Ντάλας) δείχνει ικανός να προσφέρει το κάτι παραπάνω και κυρίως να «ψήσει» τον Τζούλιους Ραντλ να παίξει περισσότερο για τους στόχους της ομάδας, παρά για τις ατομικές του διακρίσεις. Ο πρώτος στο Σικάγο είχε 30 πόντους με 7 ασίστ και ο δεύτερος 31 πόντους, 13 ριμπάουντ και 7 ασίστ.
Οι Ταύροι που έχουν ξεκινήσει πολύ άσχημα (11-16) αντιστάθηκαν και πάλι με τον ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν (32 πόντοι) και τον Ζακ ΛαΒιν (25 πόντοι), αλλά μέχρι εκεί.
Οι φήμες λένε πως ένας από τους δύο θα αποχωρήσει από την Πόλη των Ανέμων με ανταλλαγή, ίσως μαζί και ο Νίκολα Βούτσεβιτς, οπότε δεν αποκλείεται η μορφή της ομάδας σύντομα να αλλάξει: Προς το καλύτερο ή το χειρότερο…
Άσχημος τραυματισμός του Στέφεν Κάρι στην ήττα των Ουόριορς στην Ιντιάνα
Η ήττα από τους Πέισερς στην Ιντιάνα με 125-119 δεν ήταν το χειρότερο που συνέβει στους πρωταθλητές Ουόριορς. Ήταν η 15η αποτυχία τους βέβαια, σε 29 αγώνες, δεν είναι και λίγο…
Το χειρότερο όμως, ήταν ο τραυματισμός του Στέφεν Κάρι. Ο σούπερ σταρ του Γκόλντεν Στέιτ και ο καλύτερος σουτέρ στην ιστορία του αθλήματος είχε 38 πόντους σε 29 λεπτά συμμετοχής μέχρι που χτύπησε στον ώμο. Εγκατέλειψε το ματς και η μαγνητική τομογραφία θα αποφασίσει για το τι ακριβώς έπαθε. Τα πράγματα πάντως, δεν δείχνουν αισιόδοξα. Μέχρι τότε ο Στιβ Κερ και οι παίκτες του θα περιμένουν με αγωνία. Κυρίως θα ξεχάσουν την ήττα από τους Ινδιάνους με τους 29 πόντους του καταπληκτικού φέτος Ταϊρίς Χαλιμπάρτον και θα περιμένουν το ιατρικό ανακοινωθέν!
Ντάλας Μάβερικς - Κλίβελαντ Καβαλίερς: 90-105
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ - Μαϊάμι Χιτ: 108-110
Τορόντο Ράπτορς - Σακραμέντο Κινγκς: 123-124
Ορλάντο Μάτζικ - Ατλάντα Χοκς: 135-124
Λ.Α. Κλίπερς - Μινεσότα Τίμπεργουλβς: 99-88
Ντένβερ Νάγκετς - Ουάσινγκτον Ουίζαρντς: 141-128
Σαν Αντόνιο Σπερς - Πόρτλαντ Μπλέιζερς: 112-128
Σάρλοτ Χόρνετς - Ντιτρόιτ Πίστονς: 134-141
Τα αποτελέσματα
Ιντιάνα Πέισερς (15-14) - Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς (14-15): 125-119
Ορλάντο Μάτζικ (9-20) - Ατλάντα Χοκς (14-15): 135-124
Σάρλοτ Χόρνετς (7-21) - Ντιτρόιτ Πίστονς (8-22): 134-141
Σικάγο Μπουλς (11-16) - Νιου Γιορκ Νικς (15-13): 120-128
Τορόντο Ράπτορς (13-15) - Σακραμέντο Κινγκς (15-12): 123-124
Σαν Αντόνιο Σπερς (9-19) - Πόρτλαντ Μπλέιζερς (16-12): 112-128
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ (11-17) - Μαϊάμι Χιτ (14-15): 108-110
Ντάλας Μάβερικς (14-14) - Κλίβελαντ Καβαλίερς (18-11): 90-105
Ντένβερ Νάγκετς (17-10) - Ουάσινγκτον Ουίζαρντς (11-18): 141-128
Λ.Α. Κλίπερς (17-13) - Μινεσότα Τίμπεργουλβς (13-15): 99-88