Με τον Πάτι Μιλς να σταματάει στους 25 πόντους και τον Τζος Γκίντι να αγγίζει τριπλή επίδοση (14 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 8 ασίστ) η Αυστραλία διασκέδασε στην πρεμιέρα του Παγκοσμίου Κύπελλο και νίκησε την Φινλανδία με 98-72.
Μετά την... μουδιασμένη πρώτη περίοδο η Αυστραλία βρήκε τον τρόπο να επιβάλει το παιχνίδι της και τελικά να νικήσει με άνεση και τελικό σκορ 98-72 τη Φινλανδία. Τρεις από τους οκτώ ΝΒΑer που διαθέτει η χώρα της Ωκεανίας στο ρόστερ της είχαν ξεχωριστή παρουσία.
Συγκεκριμένα, ο Πατ Μιλς των Ατλάντα Χοκς ήταν ασταμάτητος και τελείωσε τον αγώνα με 25 πόντους, ο Τζος Γκίντι των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, Τζος Γκίντι, άγγιξε το triple double (14 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 8 ασίστ) και ο τέως συμπαίκτης του Αντετοκούνμπο στους Μπακς και νυν των Ορλάντο Μάτζικ, Τζο Ινγκλς προσέφερε 13 πόντους.
Για τους Φινλανδούς, ο Λάουρι Μάρκανεν των Γιούτα Τζαζ είχε 19 πόντους, 8 ριμπάουντ και 4 τελικές πάσες, αλλά ήταν... μόνος του και μόνο ο Σάσου Σαλίν της ισπανικής Κανάρια, είχε 13 πόντους με 4/8 τρίποντα.
Στο ξεκίνημα του αγώνα η Αυστραλία χρειάστηκε αρκετό χρόνο για να βρει τρόπους να αναπτυχθεί επιθετικά. Οι βετεράνοι NBAers Πατ Μιλς και Τζο Ινγκς κατάφεραν να προσφέρουν τους πόντους που η χώρα του χρειαζόταν για να ξεχάσουν την μη αποτελεσματική πρώτη περίοδο (21-17 υπέρ των Σκανδιναβών) και να προηγηθούν με την συμπλήρωση του εικοσαλέπτου με πέντε πόντους διαφορά και συγκριμένα με 45-40.
Για τους Φινλανδούς πάντως, που επέλεξαν ένα γρήγορο παιχνίδι με πολλά μακρινά σουτ, ο Λάουρι Μάρκανεν είχε 1/5 τρίποντα στο ξεκίνημα, αλλά ο Σάσου Σαλίν άρχισε το έργο του με 3 εύστοχα στις πρώτες πέντε του προσπάθειες.
Με την έναρξη της τρίτης περιόδου οι Αυστραλοί κατάφεραν να προηγηθούν με εννέα πόντους διαφορά (40-49) και κυρίως έδειξαν μία διάθεση να... τελειώσουν το ματς νωρίς. Βέβαια, ο Τζος Γκίντι, ο οποίος διαχειρίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου την οργάνωση του παιχνιδιού έκανε πολύ γρήγορα τρίτο φάουλ και αντικαταστάθηκε στο 22' από τον Ντάντε Έξουμ, τον τέως γκαρντ της Παρτίζαν και νυν των Ντάλας Μάβερικς. Δύο λεπτά αργότερα πάντως, ο Έξουμ με τρίποντο έδωσε διψήφια διαφορά στην ομάδα του (54-44) και διατήρησε τον ρυθμό σε υψηλό επίπεδο.
Μάλιστα με την ολοκλήρωση τριάντα αγωνιστικών λεπτών οι Αυστραλοί κατάφεραν να προηγηθούν με 16 πόντους διαφορά (70-54) και ουσιαστικά να εξασφαλίσουν από εκείνο το σημείο την πρώτη τους νίκη στο τουρνουά. Οι Φινλανδοί έχασαν την... επαφή τους και δεν την ξαναβρήκαν παρά την αξιόλογη παρουσία του All-Star φόργουορντ των Γιούτα Τζαζ, Λάουρι Μάρκανεν. Έφθασαν να χάνουν ακόμα και με 21 πόντους (75-54) και η ιστορία ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 98-72
10:56 - 25.08.2023
Σοκ για την Εθνική! Χάνει το Παγκόσμιο Κύπελλο ο Μήτογλου
Ο Ντίνος Μήτογλου υπέστη στην προπόνηση κάταγμα σε δάκτυλο του χεριού του και τίθεται εκτός διοργάνωσης. Ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού θα επιστρέψει στην Αθήνα άμεσα.
Τα δεκάλεπτα: 21-17, 40-45, 54-70, 72-98
ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ: Γκράντισον, Γιαντούνεν 8 (5 ριμπάουντ), Λιτλ 3, Μάντσεν 8, Μάρκανεν 19 (1/7 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Μαξχούνι 2, Μέρφι 4, Ενκαμούα 6, Σαλίν 13 (4/8 τρίποντα), Σεπάλα, Βάλτονεν 7.
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ: Κουκς 9, Ντάνιελς, Έξουμ 10 (4 ασίστ), Γκίντι 14 (9 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 4 λάθη), Γκούλντινγκ, Τζος Γκριν 6, Ινγκλς 13 (3/7 τρίποντα), Κέι 4, Μιλς 25 (9/14 σουτ), Ριθ 8 (5 ριμπάουντ), Θάιμπουλ 2, Τζακ Ουάιτ 7.