Επέστρεψε στις νίκες ο Πανιώνιος επικρατώντας άνετα του Άρη (79-62) στο πλαίσιο της έβδομης αγωνιστικής της Stoiximan GBL. Η επιθετική πολυφωνία ήταν το... όπλο των «Κυανέρυθρων» απέναντι στον απελπιστικά μόνο Βασίλη Τολιόπουλο για τους Θσσαλονικείς.
Ο Πανιώνιος υποδέχτηκε τον Άρη στο πλαίσιο της έβδομης αγωνιστικής της Stoiximan GBL και αναδείχθηκε ως ο απόλυτος πρωταγωνιστής παίρνοντας από νωρίς τα ηνία της αναμέτρησης χωρίς να κοιτάξει ξανά πίσω του. Οι «Κυανέρυθροι» επικράτησαν με 79-62 της... αποδεκατισμένης ομάδας του Γιάννη Καστρίτη και ανέβηκαν στο 4-3 της βαθμολογίας, ενώ αντίθετα οι φιλοξενούμενοι έπεσαν στο 3-4.
Ο Πανιώνιος είχε για πρωταγωνιστές τον Κέβιν Κάναντι με 16 πόντους και 4 ριμπάουντ, τον Ιάκωβο Μιλεντίγιεβιτς με 14 πόντους, 2 ριμπάουντ και 4 ασίστ και τους Λάντρι Νόκο και Γιώργο Τσαλμπούρη να ακολουθούν με double double 12 πόντων και 10 ριμπάουντ ο πρώτος και με 10 πόντους ο δεύτερος. Για τον Άρη κορυφαίος ήταν ο... απελπιστικά μόνος Βασίλης Τολιόπουλος με 33 πόντους (10/26 σουτ) και 4 ασίστ.
H εξέλιξη του ματς
Οι Θεσσαλονικείς φάνηκαν ανταγωνιστικοί στην πρώτη περίοδο παρά τις σημαντικές απουσίες των Μποχωρίδη, Γουντμπέρι και Νόλι που είχε να διαχειριστεί ο Γιάννης Καστρίτης. Ο Νέιτ Λαζέφσκι ήταν ο κύριος εκφραστής των επιθέσεων του Άρη κρατώντας τον κοντά στο σκορ απέναντι στους «Κυανέρυθρους», όσο εκείνοι με τον Ντέβιν Ντέιβις διατηρούσαν ένα μικρό προβάδισμα (18-16).
Με ένα αναπάντητο σερί 11 πόντων ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο (συνολικά 13-0 σερί) για τους γηπεδούχους (29-16), που κατάφεραν να πάρουν διψήφιο προβάδισμα από νωρίς. Ο Βασίλης Τολιόπουλος ήταν εκείνος που προσπαθούσε να απαντήσει στον επιθετικό ρυθμό του Πανιωνίου, ωστόσο χωρίς ιδιαίτερο αποτέλεσμα καθώς η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη είχε καταφέρει να βρίσκεται μπροστά για 17 πόντους (44-27).
Μετά την ανάπαυλα, με ένα επιθετικό κρεσέντο του Τολιόπουλου ο Άρης... ροκάνισε τη διαφορά και μάλιστα έφτασε τους φιλοξενούμενους στο -9 σκοράροντας 11 πόντους φτάνοντας στους 22 συνολικά μέχρι εκείνη τη στιγμή μόνο στα πέντε πρώτα λεπτά του δεύτερου μέρους για το 51-42. Οι Τσαλμπούρης, Κάναντι και Σμιθ με 8 σερί πόντους διατήρησαν τον Πανιώνιο σε θέση οδηγού ξανά με διψήφια διαφορά (59-42) δίνοντάς του προβάδισμα ασφαλείας ενόψει της τέταρτης περιόδου.
Εκεί ο Τολιόπουλος συνέχισε να προσπαθεί απελπιστικά μόνος του (61-49), όμως οι γηπεδούχοι είχαν τα... όπλα για να μην χρειαστεί να ανησυχήσουν απαντώντας άμμεσα με δύο διαδοχικά τρίποντα του Κάναντι για το +18 (67-49). Η διαφορά έφτασε και τη μέγιστη τιμή των 21 πόντων και με έξι λεπτά να απομένουν για το φινάλε, η αναμέτρηση απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα. Το τελικό σκορ ήταν 79-62 με τον «Ιστορικό» να επιστρέφει στις νίκες στο ελληνικό πρωτάθλημα και να διατηρεί αλώβητη την έδρα του.
Τα δεκάλεπτα: 18-16, 44-27, 59-42, 79-62
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Λυκογιάννης): Σμιθ 9 (1), Ντέιβις 9, Σαλούστρος 3 (1), Νόκο 12 (10 ριμπάουντ), Γκίκας, Γούλριτζ 2, Μιλεντίγεβιτς 14 (2), Τσαλμπούρης 10 (3/6 τρίποντα), Χουγκάζ, Κακλαμανάκης 4, Κάναντι 16 (2), Δημητρακόπουλος
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Μπανκς 2 (8 ριμπάουντ), Τολιόπουλος 33 (7), Λαζέφσκι 13 (3), Γκιουζέλης, Χοτζ, Καζαμίας 7, Χατζηδάκης 5, Πουρλίδας, Βησσαρίου, Ρόμπερτς 2