Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε για την παρουσία της Εθνικής ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Μανίλα, στάθηκε στο μαχητικό πνεύμα αυτού και των συμπαικτών του και επεσήμανε πως άπαντες θέλουν να παίξουν με τον σωστό τόπο.
Αποστολή στη Μανίλα
Όσα είπε ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας στη συνέντευξη Τύπου:
«Είναι πολύ σημαντικό να είμαστε εδώ στα μεγάλα τουρνουά με συνέπεια. Όλοι οι παίκτες έδειξαν αφοσίωση και καλή νοοτροπία. Έτσι πρέπει να παρουσιαστούμε κια να κάνουμε το καλύτερο για τη χώρα μας».
Για το αποτέλεσμα που θα τον έκανε χαρούμενο στο τέλος του τουρνουά: «Εάν είσαι ανταγωνιστικός με ότι κάνεις θα είσαι χαρούμενος. Πάντα κοιτάς το πιο ψηλό βήμα. Αυτός είανι ο στόχος μας. Όταν το τουρνουά τελειώσει να κάνουμε χαρούμενο και περήφανο τον κόσμο για την παρουσία μας. Εκπροσωπούμε τη χώρα μας. Ξέρουμε ότι είναι ένα σπορ απλά και η Εθνική ομάδα είναι εκεί για να ενώσει τους ανθρώπους».
Για το μεγαλύτερο όπλο και τον μεγαλύτερο κίνδυνο της Εθνικής: «Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι το πρώτο παιχνίδι. Παίζεις ένα παιχνίδι και κερδίζςι και πετάς στα σύννεφα. Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να κρατήσουμε το μυαλό στο κεφάλι, να ακολουθήσουμε το πλάνο και να τα δώσουμε όλα, είτε παίζουμε με την Ιορδανία, είτε με τις ΗΠΑ. Αρχίζουμε με την Ιορδανία και αυτό είναι που έχουμε στο μυαλό μας».
Για τις φονικές πυρκαγιές στην Ελλάδα: «Τι μπορούμε να κάνουμε τι μπορούμε για να παρέχουμε στήριξη σε όσους μπαίνουν στις φωτιές κια παρέχουν στήριξη. Αυτό που με ενοχλεί πάρα πολύ είναι το πόσο ωμό έχει γίνει κάθε καλοκαίρι. Καίγεται η Πάρνηθα, καίγεται η Έυβοια. Η ωμότητα του πράγματος είναι ανησυχητική. Πρέπει οι αρμόδιοι φορείς να κάνουν κάτι ώστε να μην βλέπουμε μανάδες να θρηνούν τα παιδιά τους, γιαγιάδες να κλαίνε που έχασαν τα σπίτια τους και παιδιά να ξεσπιτώνονται. Αυτά είναι λόγια και στα λόγια είμαστε όλοι πολύ καλοί. Πρέπει να βρούμε τον τρόπο να κάνουμε τα λόγια πράξη».
Για το επίπεδο αυτοπεποίθησης της ομάδας: «Δεν θα έλεγα ότι η αυτοπεποίθησή μας έχασε την ισορροπία της. Ο κόουτς έχει εστιάσει στους στόχους που πρέπει να πετύχουμε. Χρησιμοποιήσαμε τα φιλικά σαν μια δυνατή προπόνηση, να δούμε τα καλά και τα άσχημα στο παιχνίδι μας και να προχωρήσουμε από εκεί. Δεν είμαστε στο 100% με 20 προπονήσεις, δεν φτάνεις στο μάξιμουμ. Είμαστε σε καλό λέβελ και όσο προχωράει το τουρνουά θα γινόμαστε καλύτεροι».
Για το αν πρέπει να κάνει στεπ απ: «Σε μια ομαδική προσπάθεια θα πρέπει να σέβεσαι τους κανόνες. Η μεγαλύτερη ευλογία θα είαι να έχει διαφορετικούς πρώτους σκόρερ σε κάθε παιχνίδι, διαφορετικούς πρωταγωνιστές. Αυτό είναι το μυστικό και αυτό χρειάζεται. Δεν θέλει έναν σταρ. Δεν είμαστε αυτή η ομάδα και δεν έχουμε τον παίκτη να βάζει με συνέπεια 25 πόντους. Ο πρωταγωνιστής στην ομάδα πρέπει να είναι η ομάδα, που θα δουλεύει καλά σε κάθε φάση και να παίρνουμε το κάθε μικρό και να το εκμεταλλευόμαστε. Αυτό είναι το πιο σημαντικό».
Για το ταβάνι της Εθνικής: «Πρέπει να περιμένουμε ότι θα είμαστε συνεπείς να δίνουμε μάχες. Ήρθαμε εδώ να κάνουμε μια προσπάθιεια. Δεν μπορούμε να είμαστε θεατές του τι γίνεται. Θέλουμε να δράσουμε, όχι να αντιδράσουμε. Να δώσουμε εμείς το έναυσμα. Δεν ξέρω το ταβάνι αυτής της ομάδας. Δεν έχουμε θέσει ταβάνι. Κανείς δεν την ξέρει τη συνέχεια. Εμείς πορευόμαστε να πάιξουμε με την Ιορδανία το καλύτερο δυνατό, να ελέγξουμε στοιχεία, δεν θα είναι εύκολο. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είμναι εφικτό. Θα δούμε στην πορεία κάτι απ' αυτό που είπε ο Κώστας. Η ομάδα θέλουμε να είναι ο πρωταγωνιστής».
Για το γεγονός ότι έγινε δεύτερη φορά πατέρας και το κίνητρό του: «Είμαι πάρα πολύ τυχερός που ζω στην εποχή των κινητών και έχω καθημερινή επαφή με την οικογένεια. Για άλλους μορεί να είναι λεζάντα, αλλά για μένα είναι όντως τιμή να φοράω αυτά τα χρώματα. Πόσω μάλλον όταν ο άνθρωπός σου στηρίζει αυτό που έχεις στο μυαλό σου, μπορείς πιο εύκολα να μπεις στη διαδικασία αυτή. Δεν είναι εύκολο να αφήσεις την σύζυγό σου και να μπεις στο αεροπλάνο. Είχα προετοιμαστέι ψυχολογικά και πνευματικά και όλοι με βοήθησαν πολύ. Όλο αυτό το κλίμα σε βοηθάει πιο πολύ».
Για το αν έχει κάποιο νεαρό υπό τη σκέπη του: «Υπάρχει μεγάλη ομοψυχία και αλληλοβοήθεια στην ομάδα. Θα υπάρξουν και στιγμές έντασης, αλλά υπάρχει σε μεγάλο βαθμό το αίσθημα της αλληλοβοήθειας, να δώσει μια συμβουλή και αυτό το έχουν όλα τα παιδιά. Για τους προπονητές είναι αναμενόμενο, αλλά και οι παίκτες μεταξύ μας κάνουμε αυτό που πρέπει. Το πιο σημαντικό σε αυτό είναι ο καθένας να δέχεται τη συμβουλή και να δέχεται ότι είναι για το καλό της ομάδας. Μέχρι στιγμής αυτό δεν συμβαίνει στην ομάδα αυτή».