Η παράδοση των Ράπτορς με τους Ευρωπαίους NBAers - Ο Βεζένκοφ ανήκει στην ομάδα που ανέδειξε Μπαρνιάνι, Καλντερόν, Γκαρμπαχόσα και Βαλαντσιούνας

Στους Τορόντο Ράπροτς ανήκει πλέον ο Σάσα Βεζένκοφ κι αν τελικά αγωνιστεί τη νέα σεζόν στο ΝΒΑ, τότε αυτό θα το κάνει με την ομάδα του Καναδά, που όταν κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2019 είχε για πρωταγωνιστές (μεταξύ άλλων) τους Ισπανούς Σερζ Ιμπάκα και Μαρκ Γκασόλ. Η παράδοση των Πτερόσαυρων με τους Ευρωπαίους παίκτες είναι μεγάλη και οι Αντρέα Μπαρνιάνι, Χοσέ Καλντερόν και Γκαρμπαχόσα έκαναν αίσθηση στον «μαγικό πλανήτη» ως παίκτες τους. Το ίδιο και ο Λιθουανός, Γιόνας Βαλαντσιούνας.

Από τη δυτική ακτή και την πρωτεύουσα της Καλιφόρνιας, ο Σάσα Βεζένκοφ μεταφέρεται σχεδόν στην άλλη πλευρά της Αμερικής και εκτός της επικράτειας των ΗΠΑ. Οι Τορόντο Ράπτορς, η μόνη ομάδα του Καναδά που λαμβάνει μέρος (πλέον) στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετμπολ του πλανήτη, τον απέκτησε μέσω ανταλλαγής από τους Σακραμέντο Κινγκς και ο Βούλγαρος φόργουορντ αν τη νέα σεζόν βρίσκεται και πάλι στο NBA τότε θα φορά την κόκκινη-άσπρη φανέλα των Πτερόσαυρων.

Πρόκειται για έναν οργανισμό που παραδοσιακά εμπιστεύεται ευρωπαίους παίκτες. Μάλιστα, αρκετούς εξ αυτών τους έχει μετατρέψει σε πρωταγωνιστές του παιχνιδιού τους. Επενδύουν συχνά πάνω σε Ισπανούς και... δικαιώνονται. Καθώς έχουν πάρει το μόνο τους πρωτάθλημα (2019) έχοντας ως κομβικά μέλη τους τον Σερζ Ιμπάκα και τον Μαρκ Γκασόλ. Αργότερα επένδυσαν στον Χοσέ Καλντερόν και δικαιώθηκαν, ενώ αν ο Χόρχε Γκαρμπαχόσα δεν είχε τραυματιστεί μετά την rookie σεζόν του (2006-07) θα είχε κάνει μεγάλη αίσθηση.

Ιταλοί, Λιθουανοί και Γερμανοί έχουν παίξει με τους Ράπτορς, ακόμα και ο Πέτζα Στογιακοβιτς έχει αγωνιστεί (2 παιχνίδια) μαζί τους, λίγο πριν πάει στο Ντάλας και πάρει μαζί με τον Ντιρκ Νοβίτζκι το πρωτάθλημα (2011).

Την πρώτη φορά που έβαλαν στον οργανισμό τους παίκτη από την γηραιά ήπειρο ήταν το 1995 όταν επέκτησαν τον Βιτσέντζο Εσποζίτο. Δέκα χρόνια αργότερα έκαναν Νο 1 του Draft 2006 τον Αντρέα Μπαρνιάνι, ενώ έδωσαν το Νο 5 το 2011 στον Γιόνας Βαλαντσιούνας, ο οποίος και αυτός ξεκίνησε από εκεί την μεγάλη του καριέρα στο ΝΒΑ που συνεχίζεται ακόμα.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ο Σάσα Βεζένκοφ είναι ο τρίτος ευρωπαίος πρώην παίκτης του Ολυμπιακού που ανήκει στους Ράπτορς, καθώς έχει προηγηθεί ο Λιθουανός Λίνας Κλέιζα και ο Σλοβένος, Ράσκο Νεστέροβιτς, ενώ ένας πρώην και ένας νυν παίκτης του Παναθηναϊκού επίσης έχουν αγωνιστεί στο Τορόντο. Ο Κροάτης, Ρόκο Λένι Ούκιτς και ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ.

Αυτή τη στιγμή οι Τορόντο Ράπτορς που το παιχνίδι τους καθορίζεται κυρίως από τον «εκκολαπτόμενο» σούπερ σταρ, Σκότι Μπαρνς, έχουν ήδη στη σύνθεσή τους έναν Αυστριακό. Μάλιστα, ο Τζέικομπ Ποέλτλ αναμένεται να έχει και τη νέα αγωνιστική περίοδο τον ρόλο του βασικού σέντερ της ομάδας.

Οι Ευρωπαίοι που έπαιξαν στους Τορόντο Ράπτορς

🏀 Αντρέα Μπαρνιάνι (Ιταλία, 2006-2013)
Καλύτερη σεζόν: 21,4 πόντοι, 5,2 ριμπάουντ

🏀 Σερζ Ιμπάκα (Ισπανία, 2016-2020)
Καλύτερη σεζόν: 15 πόντοι, 8,1 ριμπάουντ

🏀 Χοσέ Καλντερόν (Ισπανία, 2005-2012)
Καλύτερη σεζόν: 12,8 πόντοι, 8,9 ασίστ

🏀 Μαρκ Γκασόλ (Ισπανία, 2018-2020)
Καλύτερη σεζόν: 9,1 πόντοι, 6,6 ριμπάουντ

🏀 Γιόνας Βαλαντσιούνας (Λιθουανία, 2011-2019)
Καλύτερη σεζόν: 12 πόντοι, 9,5 ριμπάουντ

🏀 Χινταγιέτ Τούρκογλου (Τουρκία, 2009-2010)
Στατιστικά: 11,3 πόντοι, 4,6 ριμπάουντ, 4,1 ασίστ

🏀 Χόρχε Γκαρμπαχόσα (Ισπανία, 2006-2008)
Καλύτερη σεζόν: 8,5 πόντοι, 4,9 ριμπάουντ

🏀 Ντένις Σρούντερ (Γερμανία, 2023-24)
Στατιστικά: 13,7 πόντοι, 6,1 ασίστ

🏀 Λίνας Κλέιζα (Λιθουανία, 2010-2013)
Καλύτερη σεζόν: 11,2 πόντοι, 4,5 ριμπάουντ

🏀 Λουίς Σκόλα (Ισπανία, 2015-16)
Στατιστικά: 8,7 πόντοι, 4,7 ριμπάουντ

🏀 Ράσκο Νεστέροβιτς (Σλοβενία, 2006-2008)
Καλύτερη σεζόν: 7,8 πόντοι, 4,8 ριμπάουντ

🏀 Μάρκο Μπελινέλι (Ιταλία, 2009-2010)
Στατιστικά: 7,1 πόντοι με 39,7% στα τρίποντα

🏀 Γκόραν Ντράγκιτς (Σλοβενία, 2021-2022)
Στατιστικά (σε πέντε αγώνες): 8 πόντοι, 2,8 ριμπάουντ, 1,8 ασίστ

🏀 Ζαν Τάμπακ (Κροατία, 1995-1997)
Καλύτερη σεζόν: 7,7 πόντοι, 4,8 ριμπάουντ

🏀 Φλοράν Πιετρούς (Γαλλία, 2012-2013)
Στατιστικά: 5,3 πόντοι

🏀 Ρόκο Λένι Ούκιτς (Κροατία, 2008-2009)
Στατιστικά: 4,2 πόντοι, 2,1 ασίστ

🏀 Νάντο Ντε Κολό (Γαλλία, 2013-2014)
Στατιστικά: 4,3 πόντοι 1,2 ασίστ

🏀 Αλεξίς Αζινκά (Γαλλία, 2010-2011)
Στατιστικά: 4,8 πόντοι, 2,5 ριμπάουντ

🏀 Χουάντσο Ερνανγκόμεθ (Ισπανία, 2022-2023)
Στατιστικά: 2,9 πόντοι, 2,9 ριμπάουντ

🏀 Βιτσέντζο Εσποζίτο (Ιταλία, 1995-1996)
Στατιστικά: 3,9 πόντοι

🏀 Κορνέλ Ντάβιντ (Ουγγαρία, 2000-01)
Στατιστικά (σε 17 αγώνες): 2,5 πόντοι, 1,9 ριμπάουντ

🏀 Ούρος Σλόκαρ (Σλοβενία, 2006-2007)
Στατιστικά: 1,9 πόντοι, 0,7 ριμπάουντ

🏀 Πρίμοζ Μπρέζετς (Σλοβενία, 2007-2008)
Στατιστικά (σε 13 αγώνες): 3,7 πόντοι, 1,4 ριμπάουντ

🏀 Άιζακ Μπόνγκα (Γερμανία, 2021-2022)
Στατιστικά (σε 15 αγώνες): 0,8 πόντος