Ο δημοσιογράφος Κιθ Σμιθ αναλύει τα δεδομένα στην υπόθεση του Σάσα Βεζένκοφ. Ο ρόλος των Ράπτορς, τα «θέλω» του παίκτη και οι τρόποι για να υπογράψει ο Βούλγαρος φόργουορντ με την ομάδα του Πειραιά.

Ο Σάσα Βεζένκοφ είναι ένα θέμα συζήτησης αυτή τη στιγμή στον κόσμο του ΝΒΑ. Υπέγραψε με τους Σακραμέντο Κινγκς κατά τη διάρκεια της offseason του 2023. Μετά από τη rookie σεζόν του, ο Βεζένκοφ έγινε ανταλλαγή με τους Τορόντο Ράπτορς. Αυτή η κίνηση σχεδιάστηκε ως επί το πλείστον για να καθαρίσει το Σακραμέντο εύκολα από κάποιες φορολογικές «ποδιές» για τις μελλοντικές του κινήσεις.

Φαίνεται σαν μια αρκετά τυπική κίνηση στο ΝΒΑ, μόνο που δεν είναι τέτοια!

Αυτή η κατάσταση είναι πολύ πιο περίπλοκη από μια απλή ανταλλαγή μισθών στο ΝΒΑ μεταξύ μιας ομάδας υποψήφιας για τα πλέι οφς και μιας που βρίσκεται σε φάση ανασυγκρότησης. Το μεγαλύτερο μέρος της περιστρέφεται γύρω από τον Βεζένκοφ και τις δικές του επιθυμίες, που έρχονται σε σύγκρουση με το συμβόλαιο που υπέγραψε με το Σακραμέντο πριν από ένα χρόνο.

Ο Κιθ Σμιθ, αναλυτής του NBA, εξηγεί λίγο το ιστορικό πρώτα, για να κατανοήσουμε καλύτερα την πλήρη κατάσταση.

Ο Βεζένκοφ συμμετείχε δύο φορές στο ντραφτ του ΝΒΑ τόσο το 2015 όσο και το 2016. Ο φόργουορντ από τη Βουλγαρία αποχώρησε και τις δύο φορές. Το 2017, όταν ο Βεζένκοφ ήταν αυτόματα επιλέξιμος, επιλέχτηκε από τους Μπρούκλιν Νετς στην 27η επιλογή στον δεύτερο γύρο (57η συνολικά).

Το 2021, τα ντραφτ δικαιώματα του Βεζένκοφ ανταλλάχθηκαν από τους Νετς στους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Στη συνέχεια, οι Καβαλίερς αντάλλαξαν τα δικαιώματα του Βεζένκοφ στους Σακραμέντο Κινγκς το 2022.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Βεζένκοφ καθιερώθηκε ως ένας από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη. Αγωνίστηκε με τη Μπαρτσελόνα το 2017-18, πριν μετακομίσει στον Ολυμπιακό στην Ελλάδα το 2018-19. Ο Βεζένκοφ ανδρώθηκε μπασκετικά αγωνιζόμενος στον Ολυμπιακό.

Ενώ επέστρεφε στην Ελλάδα, όπου είχε κερδίσει προηγουμένως MVP του ελληνικού πρωταθλήματος το 2015 με τον Άρη, ο Βεζένκοφ κέρδισε διαδοχικά MVP για τον Ολυμπιακό το 2022 και το 2023. Επίσης αναδείχθηκε MVP της EuroLeague το 2023, αφού οδήγησε τον Ολυμπιακό στην κορυφή της regular season και τη 2η θέση του Final Four.

Μετά από εκείνη τη σεζόν, ο Βεζένκοφ αποφάσισε να πάει στο ΝΒΑ. Υπέγραψε τριετές συμβόλαιο με τους Κινγκς αξίας 19,9 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι ετήσιοι μισθοί του σε αυτή τη συμφωνία είναι:

2023-24: 6.341.464 $ (η σεζόν ολοκληρώθηκε)

2024-25: 6.658.536 $ (τρέχουσα σεζόν)

2025-26: 6.975.609 $ (επιλογή ομάδας)

Σύνολο: τρία χρόνια, 19.975.609 $

Η rookie σεζόν του Βεζένκοφ με το Σακραμέντο δεν ήταν αυτό που ήλπιζε καμία από τις δύο πλευρές. Ακριβώς τη στιγμή που φαινόταν ότι ο σκόρερ /φόργουορντ βρίσκει τον ρυθμό του στο ΝΒΑ, ο Βεζένκοφ υπέστη διάστρεμμα στον δεξιό αστράγαλο. Επέστρεψε δύο εβδομάδες αργότερα και τραυμάτισε ξανά τον ίδιο αστράγαλο. Στη συνέχεια, ο Βεζένκοφ επέστρεψε για να παίξει τις τελευταίες εβδομάδες της σεζόν για τους Kings.

Μετά τη σεζόν, κυκλοφόρησαν φήμες ότι ο Βεζένκοφ ήταν απογοητευμένος με τον ρόλο του με τους Kings και με το ΝΒΑ συνολικά. Τα δημοσιεύματα έκαναν λόγο ότι θα επιδίωκε την επιστροφή του στην Ευρώπη, με την επιστροφή στον Ολυμπιακό ψηλά στη λίστα του. Αρκετές αναφορές έφτασαν στο σημείο να υποδηλώνουν ότι ο Βεζένκοφ είχε ήδη πει στους Κινγκς ότι δεν θα επέστρεφε στο Σακραμέντο για την επόμενη σεζόν.

Όλα αυτά είναι καλά, εξαιρουμένου του γεγονότος ότι ο Βεζένκοφ έχει συμβόλαιο για τη σεζόν 2024-25 για εγγυημένα 6,6 εκατομμύρια δολάρια. Για να φύγει από το Σακραμέντο, θα χρειαζόταν εξαγορά ή ανταλλαγή από την ομάδα. Μια ανταλλαγή από το Σακραμέντο είναι αυτό που τελικά πήρε. Οι Κινγκς αντάλλαξαν τον Βεζένκοφ και τον Ντέιβιον Μίτσελ στους Ράπτορς για τον Τζέιλεν ΜακΝτάνιελς ενόψει του ντραφτ του ΝΒΑ του 2024.

Η επιθυμία του Βεζένκοφ να φύγει από το ΝΒΑ είναι πλέον πρόβλημα του Τορόντο.

Αμέσως μόλις ολοκληρώθηκε το deal, τα μέσα ενημέρωσης του Τορόντο ανέφεραν ότι οι Ράπτορς ανυπομονούσαν να έχουν τον Βεζένκοφ στο ρόστερ. Υπήρχαν επίσης αναφορές ότι το Τορόντο δεν είχε πρόθεση απλώς να παραιτηθεί από τον Βεζένκοφ.

Ωστόσο, οι φήμες ότι ο Βεζένκοφ θέλει να φύγει από το ΝΒΑ δεν θα εξαφανιστούν. Τόσο πολύ, που το ρεπορτάζ χτύπησε τις πρώτες πρωινές ώρες της 5ης Ιουλίου στη Βόρεια Αμερική, που ο Βεζένκοφ είχε ήδη συμφωνήσει με τον Ολυμπιακό για ένα μακροπρόθεσμο συμβόλαιο ξεκινώντας από τη σεζόν 2024-25.

Και πάλι όμως τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά!

Δεν υπάρχει εφικτός τρόπος για τον Βεζένκοφ να φύγει από το Τορόντο για να υπογράψει με τον Ολυμπιακό. Δεν είναι free agent, ούτε οι Ράπτορς φαίνονται προς το παρόν διατεθειμένοι να τον κάνουν.

Λοιπόν, πού βρίσκεται αυτή η κατάσταση; Ας απαντήσουμε σε μερικές από τις πιο συχνές ερωτήσεις.

Μπορεί ο Σάσα Βεζένκοβ απλώς να φύγει από τους Τορόντο Ράπτορς; Γιατί πρέπει να μείνει;

Η απλή απάντηση είναι: Όχι, δεν μπορεί να φύγει έτσι απλά. Ο Σάσα Βεζένκοβ έχει συμβόλαιο με τους Ράπτορς για 6.6 εκατομμύρια δολάρια για τη σεζόν 2024/25. Πρέπει να τιμήσει αυτούς τους όρους.

Γιατί πρέπει να τιμήσει αυτό το συμβόλαιο ΝΒΑ; Ο Ολυμπιακός δεν είναι ομάδα ΝΒΑ.

Στο επαγγελματικό μπάσκετ, οι ομάδες που υπάγονται στη δικαιοδοσία της FIBA παρέχουν το Letter of Clearance. Το Letter of Clearance επιτρέπει ουσιαστικά σε έναν παίκτη να υπογράψει σε άλλη ομάδα. Για να το λάβει και να υπογράψει στον Ολυμπιακό, ο Βεζένκοβ πρέπει να αποδείξει ότι έχει εκπληρώσει τους όρους του συμβολαίου με τους Ράπτορς. Αν φύγει, δεν εκπληρώνει αυτή την υποχρέωση.

Πως θα λάβει το Letter of Clearance ο Σάσα Βεζένκοβ;

Από τη στιγμή που οι ομάδες του ΝΒΑ δεν μπορούν να κάνοην trade, ούτε να πουλήσουν συμβόλαια σε ομάδες εκτός ΝΒΑ, οι επιλογές του Σάσα Βεζένκοβ είναι περιορισμένες. Μπορεί να ζητήσει από το Τορόντο να τον αποδεσμεύσει.

Η άλλη επιλογή είναι να ζητήσει από τους Ράπτορς να συνεργαστούν μαζί του για ένα buyout. Αυτός είναι ένας πιο λογικός δρόμος. Θα μπορούσε να παραιτηθεί από το ποσό των 6.6 εκατομμυρίων για να αποδεσμευτεί από το συμβόλαιό του με το Τορόντο. Το να παραιτηθεί από τα 6.6 εκατομμύρια δολάρια είναι μεγάλη υπόθεση για να το κάνει. Αλλά αν ο Βεζένκοβ είναι τόσο δυσαρεστημένος στο NBA, μπορεί να το επιθυμεί.

Σε τεχνικούς όρους, η διαδικασία εξαγοράς του συμβολαίου καταλήγει στην αποδέσμευση. Υπάρχει μια μικρή πρόκληση με αυτή τη διαδικασία, καθώς μια άλλη ομάδα του NBA θα μπορούσε να διεκδικήσει τον Βεζένκοβ από τη wave list. Σε αυτή την περίπτωση, αυτή η ομάδα θα αναλάμβανε το συμβόλαιό του και θα βρισκόμασταν ξανά στην ίδια κατάσταση.

Γιατί δεν θα αποδεσμεύσουν έτσι απλά οι Ράπτορς τον Βεζένκοβ;

Το Τορόντο δεν κερδίζει τίποτα με το να αποδεσμεύσει απλά τον Βεζένκοβ. Σε αυτή την περίπτωση θα γλίτωνε 6.6 εκατομμύρια απ΄πο το μισθολόγιο. Επιπλέον, οι Ράπτορς μπορεί να συμπαθούν τον Βεζένκοβ ως παίκτη. Μπορεί να βλέπουν μια καλύτερη προοπτική ως προς τον χρόνο συμμετοχής και μια καλύτερη προσαρμογή στο ρόστερ μαζί τους, σε σχέση με αυτό που είχε στους Kings.

Τέλος, αν μη τι άλλο, τα 6.6 εκατομμύρια είναι ένα πολύτιμο κομμάτι στο μισθολόγιο. Δεν είναι πιθανό να θέλουν απλά να παραιτηθούν από αυτό χωρίς να πάρουν πίσω ένα σημαντικό ποσό μέσω μιας εξαγοράς.

Τι θα συμβεί μετά από την επόμενη σεζόν; Ο Βεζένκοβ θα είναι free agent το 2025;

Κατά κάποιον τρόπο... Οι Ράπτορς, ή οποιαδήποτε ομάδα του NBA που αναλάβει το τρέχον συμβόλαιο του Βεζένκοβ έχει team option για τη σεζόν 2025/26. Αν αυτή η επιλογή ενεργοποιηθεί από την ομάδα, ο Βεζένκοβ θα είναι στο ρόστερ για $6.9 εκατομμύρια για τη σεζόν 2025/26.

Αν η ομάδα απορρίψει την team option, ο Βεζένκοβ θα μείνει free agent το 2025. Οι Ράπτορς ή οποιαδήποτε ομάδα του NBA που κατέχει το συμβόλαιό του εκείνη την εποχή, θα μπορούσαν να κάνουν τον Βεζένκοβ restricted free agent. Αυτό τους δίνει το δικαίωμα να ματσάρουν οποιοδήποτε προσφορά. Αλλά ο Βεζένκοβ θα ήταν ελεύθερος να υπογράψει με μια ομάδα εκτός ΝΒΑ, καθώς το συμβόλαιό του θα είχε ολοκληρωθεί.

Ποιες είναι οι επιλογές του Βεζένκοβ;

Να παίξει τη σεζόν 2024/25 με τους Τορόντο Ράπτορς ή με άλλη ομάδα στο ΝΒΑ, αν γίνει ξανά ανταλλαγή. Ο Βεζένκοβ θα μπορούσε τότε να γίνει free agent το 2025, αν οι Ράπτορς ή οποιαδήποτε ομάδα του NBA απορρίψουν την team option για τη σεζόν 2025/26.

Να επιδιώξει να τον τοποθετήσουν στη λίστα των waivers. Σε αυτή την περίπτωση οι Ράπτορς θα πρέπει να πληρώσουν 6.6 εκατομμύρια δολάρια, το "dead money" που αφαιρεί χώρο στο salary cap. Aν περάσουν δυο μέρες και δεν τον τραβήξει από εκεί κάποια ομάδα με το συμβόλαιο των 6.6 εκατομμυρίων που έχει στους Ράπτορς, θα γίνει free agent.

Να επιδιώξει ένα buy out με τους Τορόντο Ράπτορς. Σε αυτό το σενάριο, ο Βεζένκοβ θα θυσιάσει μέρος ή όλο το συμβόλαιο των $6.6 εκατομμυρίων για τη σεζόν 2024/25 για να γίνει free agent.

Κάπως έτσι φτάνουμε στο συμπέρασμα ότι Σάσα Βεζένκοβ μπορεί να παίξει στον Ολυμπιακό για τη σεζόν 2024/25. Είναι πιθανό. Αλλά αυτό χρειάζεται τη βοήθεια των Ράπτορς για να συμβεί. Και αυτό ίσως προϋποθέτει από τον Βεζένκοβ να αφήσει ένα σημαντικό ποσό στο τραπέζι για το buyout από το Ρορόντο.

Μπες ΕΔΩ και βρες όλα τα video της EuroLeague!

Δεν είναι μια απλή κατάσταση με εύκολες επιλογές, είτε για τον Βεζένκοβ, είτε για τους Ράπτορς. Θα χρειαστεί υπομονή και συνεργασία.