Η άμυνα ήταν το στοιχείο που έδωσε στο Περιστέρι την πρόκριση επί του ΠΑΟΚ στο Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδος, σύμφωνα με τον κόουτς της ομάδας των δυτικών προαστίων, Βασίλη Σπανούλη.
Μετά τη νίκη του Περιστερίου επί του ΠΑΟΚ για τα προημιτελικά του Final 8, ο Βασίλης Σπανούλης στάθηκε στο αμυντικό κομμάτι, που ήταν το στοιχείο που βοήθησε τους Πρίγκιπες να φτάσουν στη νίκη και να πανηγυρίσουν την πρόκριση στα ημιτελικά, εκεί όπου θα τεθούν αντιμέτωποι με την ΑΕΚ.
Μετά τον αγώνα, στις δηλώσεις του ο κόουτς Σπανούλης είπε:
11:15 - 16.02.2023
«Δύο Αοράκια» αλλά πολλές προοπτικές - Το γήπεδο του Final 8
Στο Kλειστό Γυμναστήριο του Ηρακλείου, το… στολίδι της Κρήτης, που φιλοξενεί το Final 8 του Κυπέλλου, φιλοξένησε και το Sportal. Περιηγηθήκαμε στις εγκαταστάσεις, που έχουν δημιουργήσει ήδη ιστορία και σκοπεύουν να δημιουργήσουν ακόμα μεγαλύτερη.
Για τη νίκη επί του ΠΑΟΚ
«Είχαμε προετοιμαστεί καλά για αυτό το παιχνίδι. Ξέραμε ότι ο ΠΑΟΚ είναι πολύ καλή ομάδα, με έφεση στο τρίποντο και τον αιφνιδιασμό. Προσπαθήσαμε να εξουδετερώσουμε την περιφέρειά τους. Αν εξαιρέσουμε το πρώτο πεντάλεπτο, στα επόμενα 35 λεπτά παίξαμε εξαιρετικά. Συγχαρητήρια στα παιδιά, έπαιξαν πολύ προσηλωμένα. Είπα και στα αποδυτήρια, αν εκείνοι δεν είναι έτοιμοι να ανταποκριθούν, ένας προπονητής δεν μπορεί να κάνει τίποτα. Εμείς είμαστε εδώ για να τους βοηθάμε. Οι παίκτες είναι πρωταγωνιστές και σήμερα ήταν οι πρωταγωνιστές και έκαναν ένα εξαιρετικό παιχνίδι απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα. Ξέραμε πως Ράιλι, Χαντς και Φράνκε κάνουν το 80% του παιχνιδιού του ΠΑΟΚ και κάναμε συλλογικά πολύ καλή προσπάθεια. Τα παιδιά ήταν πολύ συγκεντρωμένα, έπαιξαν με πάθος και αυταπάρνηση για να πάρουμε αυτό το παιχνίδι. Είπα και στα παιδιά πως για μένα δεν έχουν καμία σημασία τα στατιστικά. Έπαιξα στην καριέρα μου με πολλούς παίκτες, όπως ο Χάινς, ο Παπανικολάου, ο Σλούκας, ο ,Μάντζαρης, ο Λο, που δεν είχαν 20 πόντους ή 10 ασίστ μέσο όρο, αλλά έκαναν αυτό που τους ζητούσε η ομάδα και ανταμείφθηκαν με τίτλους. Μπορεί σήμερα ο Φρανσίσκο και ο Κασελάκης να μην είχαν φοβερά στατιστικά, αλλά βοήθησαν πολύ. Αυτή είναι η φιλοσοφία της ομάδας, να θυσιάζονται όλοι για να κερδίζει η ομάδα».
Για τον ημιτελικό με την ΑΕΚ και τα μεταξύ τους ματς:
«Πιστεύω πως στα νοκ άουτ παιχνίδια δεν παίζει τόσο μεγάλο ρόλο. Εμείς όταν κερδίσαμε τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία κάναμε πολύ καλό ματς στο δεύτερο ημίχρονο. Με την ΑΕΚ ήμασταν μπροστά στο σκορ και χάσαμε στις λεπτομέρειες. Είναι σημαντικό να προσέξουμε τις λεπτομέρειες για να μην έχουμε νεκρά σημεία. Η ΑΕΚ είναι πολύ καλή ομάδα, με πολύ καλή προπονητική καθοδήγηση και θα πρέπει να είμαστε προσηλωμένοι για 40 λεπτά ώστε να μην έχουμε νεκρά σημεία στο παιχνίδι».