Με διάθεση να δουλέψει και να βοηθήσει την ΑΕΚ να πετύχει τους στόχους της εμφανίστηκε ο Ζοάν Πλάθα, που επεσήμανε πως όταν η Ένωση τον κάλεσε στο τηλέφωνο δεν μπορούσε να πει όχι.
Στην εποχή του Ζοάν Πλάθα μπήκε η ΑΕΚ και με τη βούλα, με τον Ισπανό προπονητή να παρουσιάζεται από την κιτρινόμαυρη ΚΑΕ το απόγευμα της Τρίτης στη Νέα Φιλαδέλφεια. Με την εκδήλωση αυτή η Ένωση επί της ουσίας εγκανίασε την σεζόν 2023-24, η οποία θα είναι ιστορική, καθώς θα συμπληρωθούν 100 χρόνια από την ίδρυση του συλλόγου.
Ο Ισπανός προπονητής έδωσε το στίγμα του ενόψει της νέας σεζόν, τονίζοντας πως θέλει να δημιουργήσει μια ομάδα που θα παίζει θελκτικό μπάσκετ και θα την απολαμβάνει ο κόσμος, ενώ επεσήμανε πως δεν θα κοιτάξει μεγάλα ονόματα, αλλά παίκτες που θα ανταποκρίνονται στο προφίλ που θέλει ο ίδιος για την ομάδα.
Όσα είπε στην παρουσίαή του από την ΚΑΕ ΑΕΚ ο Ζοάν Πλάθα:
Ο Ισπανός προπονητής είπε αρχικά: «Θα προσπαθήσω να μάθω περισσότερα ελληνικά μέχρι το τέλος της χρονιάς, για να μπορέσω να σας πω ότι είναι τιμή να είμαι μέλος του ελληνικού μπάσκετ. Μεγάλωσα και έμαθα για μπάσκετ βλέποντας τον Γκάλη. Στην Ισπανία υπάρχει πολύ μεγάλος σεβασμός για το ελληνικό μπάσκετ γιατί μας έχετε κερδίσει σε πολλούς τελικούς, θα προσπαθήσουμε να δώσουμε κατεύθυνση για τον κόσμο και ελπίζουμε να είναι κάτι που θα αρέσει στους φιλάθλους. Ποτέ δεν το έχω κάνει και δεν θα το κάνω και τώρα ότι θα υποσχεθώ νίκες σε όλα τα παιχνίδια, αλλά θα προσπαθήσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί. Ανεξάρτητα από τα μπάτζετ έχουμε επιθυμία να πετύχουμε τους στόχους μας. Οπότε αυτό που θέλουμε είναι να συμπλεύσουμε με τη διοίκηση και να κάνουμε περήφανο τον κόσμο μας. Έχω μεγάλο σεβασμό για το ελληνικό πρωτάθλημα, πολύ μεγάλο σεβαμσό για προπονητές όπως ο Αταμάν, ο Μπαρτζώκας, ο Σπανούλης. Εμείς θέλουμε το καλύτερο με τη δική μας ταυτότητα. Οπότε αυτό που θέλω σε ένα χρόνο από τώρα είναι να σας βλέπω το ίδιο χαρούμενος επειδή θα έχουμε πετύχει τους στόχους μας».
Για τους λόγους που αποδέχτηκε την πρόταση της ΑΕΚ και πώς προσεγγίζει τη νέα σεζόν: «Στην Ισπανία έχουμε πολύ μεγάλο σεβασμό για το ελληνικό μπάσκετ. Όταν μια ομάδα σαν την ΑΕΚ σε παίρνει τηλέφωνο, είναι πολύ δύσκολο να πεις όχι. Είναι πολύ ξεκάθαρο ότι όταν μια ομάδα έχει την ίδια διάθεση με εσένα, είναι ένα βήμα μπροστά. Για εμένα, το να αποτελέσω κομμάτι της ΑΕΚ σε αυτή την επετειακή σεζόν, το θεώρησα μεγάλη τιμή».
Για τους στόχους της ΑΕΚ: «Θα πρέπει να δούμε κατά βάση ποιους παίκτες θα φέρουμε, θέλουμε όμως να βελτιώσουμε τους αριθμούς μας για να πλησιάουμε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό».
Για το πώς θα μπορέσει να πλησιάσει η ΑΕΚ τους Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό: Δεν υπάρχουν τρικ, δεν υπάρχουν μαγικά κόλπα για να αλλάξεις την κατάσταση Πρέπει να έχουμε ξεκάθαρη γραμμή στη δουλειά μας, να πετύχουμε στις μεταγραφικές. Μέσω της δουλειάς μας να έχουμε ξεκάθαρη γραμμή και συνέπεια στην Ελλάδα και στην Ευρώπη, ώστε να χαίρεται και ο κόσμος. Το πιο βασικό είναι να βάλουμε το δικό μας στυλ και να το ακολουθούμε συνεχώς».
Για τα χαρακτηριστικά που θα έχει η νέα ΑΕΚ: «Αρχικά όταν έχεις δουλέψει σε διαφορετικά κλαμπ ανά την Ευρώπη, δεν μπορείς πάντα να έχεις το ίδιο Playbook. Το στυλ πρέπει να είναι διαφορετικό. Όλα έχουν να κάνουν με τους παίκτες που θα μπορούμε να πάρουμε και το μπάσκετ που θα παίξουμε. Το πιο εύκολο θα ήταν να σας πω ότι θα σκοράρουμε 100 πόντους σε κάθε αγώνα και θα δεχόματε 50, όταν πάρουμε τους παίκτες θα σας πω τα χαρακτηριστικά. Παρ' όλα αυτά αυτό που θα πω θα είναι πως θέλουμε να παίξουμε ένα θελκτικό μπάκετ και να βαλω στοιχεία από κάθε ομάδα που έχω βρεθεί».
Για το πώς αισθάνεται που επιστρέφει στους πάγκους: «Ένα βασικό στοιχείο στη δουλειά μας είναι να ανακυκλωνόματε. Σ αυτό το διάτημα του 1,5 χρόνου είδα προπονήσεις στους Σπερς και τους Σέλτικς, προπονήσεις της Βίρτους για 10 μέρες, προπονήεις της εθνικής Ισπανίας με τον Σέρχιο Σκαριόλο, αλλά και της εθνικής Αμερικής και είδα καθημερινές προπονήσεις των 18 από τις 18 ομάδες της λίγκας για αρκετό καιρό. Δεν καθόμουν στον καναπέ μου, και ήμουν έτοιμος γι αυτή τη στιγμή».
Για το ρόστερ: «Το πιο μεγάλο λάθος κατά την εμπειρία μου είναι να υπογράφουν τα μεγάλα κλαμπ ονόματα. Εμείς θέλουμε να υπογράψουμε προφίλ. Θα προσπαθήσουμε να ταιριάξουμε τη δομή της ομάδας, πάντα μέσα στις δυνατότητές μας. Θα προσπαθήσουμε να μην κάνουμε λάθος στην επιλογή. Εμείς δεν μπορούμε να κάνουμε λάθος. Θέλουμε παίκτες που θέλουμε να είναι εδώ μαζί μας, όχι κάποιον που θα κοιτάξει το συμβόλαιο».
Για το αν έχει εικόνα για τον ελληνικό κορμό της ομάδας: «Οι Ισπανοί παίκτες είναι ακριβοί, αλλά ίσως να μην είναι οι κατάλληλοι για μένα. Σίγουρα έχω μιλήσει με τον Κολόμ, τον Οριόλα και προπονητές που έχουν δουλέψει εδώ και μου έχουν πει πράγματα να περιμένω. Θέλω να πιστεύω ότι η ομάδα όταν με επέλεξε ήξερε τι προφίλ έχω. Θέλω να πω με αυτό ότι απ όπου έχω περάσει έχω αφήσει μια καλή κληρονομιά. Πάντα έχω καταφέρει να βελτιώσω τους εγχώριους παίκτες και κερδίσαμε πρωταθλήματα. Πιστεύω ότι για Έλληνες παίκτες υπάρχουν λίγα καλύτερα σωματεία από την ΑΕΚ. Προφανώς θα βελτιώσουμε αθλητές, αλλά θέλουμε το κλαμπ να προχωρήσει».
Για το πώς θα συνδυάσει την βελτίωση των νεαρών και πώς προφέρεται το όνομά του: «Μπορέιτε να με πείτε Γιάννη! Θέλω να ξέρουν όλοι όταν ήμουν στη Ρεάλ υπέγραψα ένα παιδί τον Σέρχιο Γιουλ. Στην Μπέτις είχαμε τον Πορζίνγκις, τον Μπάλβιν, τον Σατοράνσκι που έκαναν εξαιρετικές καριέρες. Στην Ζαλγκίρις προπόνησα παίκτες που πήγαν στο επόμενο επίπεδο. Αθλητές στη Μάλαγα όπως ο Σαμπόνις έπαιξε στο ΝΒΑ και ο Ντίαθ έγινε σημαντικός στην εθνική Ισπανίας. Σε΄ολες αυτές τις ομάδες έπαιξαν σε τελικούς, κέρδισαν ευρωπαϊκά, άρα ξέρω τη διαδικασία. Μπορείτε να με φωνάζετε Ζουάν».