Η Εθνική ομάδα ηττήθηκε (108-86) από την Team USA στο πρότελευταίο φιλικό στο Άμπου Ντάμπι αλλά έδειξε χαρακτήρα και καλά στοιχεία απέναντι σε μια υπερπλήρη ομάδα
Παρότι έχει πολλές ελλείψεις η Εθνική ομάδα δεν έδειξε να φοβάται την Team USA και μπορεί στο τέλος να ηττήθηκε με 108-86, αλλά έδειξε αντανακλαστικά στο παιχνίδι και η μαχητικότητα σε συνδυασμό με την μεγάλη προσπάθεια συνθέτουν τα χαρακτηριστικά που θα διαθέτει στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2023.
Το Σάββατο (18/8, 19:00) η ελληνική ομάδα θα δώσει το τελευταίο φιλικό με αντίπαλο την Γερμανία, όπου θα είναι και πιο μετρήσιμο το μέγεθος απέναντι στην «επίσημη αγαπημένη».
Άλλωστε, οι απουσίες της Ελλάδας σ’ αυτό το Παγκόσμιο είναι πολλές και σημαντικές και η Team USA έδειχνε πολύ ισχυρή και με προσήλωση στις δυο πλευρές του παρκέ, ώστε να φτάσει στη νίκη.
Ο Δημήτρης Ιτούδης από την αρχή του παιχνιδιού προσπάθησε να οδηγήσει το παιχνίδι σε ρυθμό πέντε εναντίον πέντε, αλλά αυτό ήταν αδύνατο.
Οι Αμερικανοί πίεσαν πολύ στην μπάλα και με ευστοχία από τον Άντονι Έντουαρντς από την περιφέρεια μπόρεσαν να ανοίξουν το σκορ και να ξεφύγουν με 15 πόντους (32-17 στο 10΄) στο πρώτο 10λεπτο. Στη δεύτερη περίοδο ωστόσο με τους Μποχωρίδη, Λαρεντζάκη και Λούντζη να πιέζουν αμυντικά στα γκαρντ των Αμερικανών το 37-19 (στο 11’) μετατράπηκε σε 37-31 (στο 14’) μ΄ένα επιμέρους σερί 12-0 της Εθνικής ομάδας. Ο Ντίνος Μήτογλου σκόραρε, επιθετικά βοήθησαν ακόμη Παπαπέτρου, Ρογκαβόπουλος και στο ξεκίνημα ο Τόμας Ουόκαπ με συνέπεια η ελληνική ομάδα να βγάλει αντίδραση.
Ο χαμηλός ρυθμός σε συνδυασμό με την πίεση που επέβαλλλε η Ελλάδα δεν άφησε περιθώρια στους Αμερικανούς να φύγουν στο σκορ και το 52-41 (στο 20’) στο τέλος του ημιχρόνου επιβεβαίωνε την προσπάθεια της ομάδας του Δημήτρη Ιτούδη.
Στην επανάληψη, με τους Κάμερον Τζόνσον, Μπόμπι Πόρτις, Μίκαλ Μπρίτζες και Τζάρεν Τζάκσον οι Αμερικανοί «έχτισαν» μια διαφορά (71-51 στο 26.30’’) την οποία προσπάθησαν οι διεθνείς να μαζέψουν, αλλά αυτό έμοιαζε ανέφικτο, καθώς η κούραση είχε βαρύνει τα χέρια των παικτών της Εθνικής. Οι Παπαπέτρου, Ρογκαβόπουλος, Μήτογλου, Καλαϊτζάκης και Ουόκαπ θέλησαν να κάνουν ξανά την ανατροπή, όπως στη δεύτερη περίοδο, αλλά δεν τα κατάφεραν.
Οι Αμερικανοί είχαν την ενέργεια, τις λύσεις και την ποιότητα να διαχειριστούν το παιχνίδι και να μην δυσκολευτούν στην πίεση που θέλησε να βάλει περιφερειακά ξανά η ελληνική ομάδα.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 32-17, 52-41, 85-67, 108-86
ΗΠΑ (Κερ): Μπρίτζες 10 (1), Ίνγκραμ 7 (1), Τζάκσον 11, Έντουαρντς 21 (3/7 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μπράνσον 9 (7 ασίστ), Κέσλερ 7 (5 ριμπάουντ), Πόρτις 10 (7 ριμπάουντ), Χαλιμπάρτον 6 (1/3 τρίποντα, 4 ασίστ, 4 λάθη), Τζόνσον 13 (4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Ριβς (11 (2), Χαρτ 1 (9 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μπανκέρο 2
19:08 - 18.08.2023
Εκτός 12αδας Παπανικολάου και Χατζηδάκης με την Team USA
Ο Κώστας Παπανικολάου και ο Μάνος Χατζηδάκης έμειναν εκτός 12αδας με τους Αμερικανούς στο πρότελευταίο τεστ πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Παπαπέτρου 9 (2/5 τρίποντα), Μήτογλου 4 (6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Παπαγιάννης 11 (2/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 1 μπλοκ), Λούντζης 9 (1), Γουόκαπ 11 (3/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο Θ. 4 (4 ριμπάουντ), Λαρεντζάκης 10 (1/4 τρίποντα), Ρογκαβόπουλος 12 (5 ριμπάουντ), Τσαλμπούρης 2, Καλαϊτζάκης Π. 12 (3 κλεψίματα), Μποχωρίδης 2, Μωραΐτης.