Ουέμπερ: «Ο Σπανούλης είναι ο Κόμπε της Ευρώπης, έφυγα γιατί ήμασταν απλήρωτοι και ξέραμε πως δεν θα παίξουμε στα play-offs»

Ο Μπριάντε Ουέμπερ παραχώρησε συνέντευξη στην ιστοσελίδα basketnews.com και αναφέρθηκε στη θητεία του στον Ολυμπιακό και στα όσα έζησε στο λιμάνι του Πειραιά.

Ο Μπριάντε Ουέμπερ δεν είναι ένας ακόμα παίκτης που πέρασε από τα ελληνικά γήπεδα. Δεν είναι καν κάποιος αθλητής που υπέγραψε για λίγο καιρό στον Ολυμπιακό. Είναι ο άνθρωπος που σε 66 μέρες κατάφερε να γίνει ένας από τους αγαπημένους της ερυθρόλευκης κερκίδας και να βάλει σε ένα μέρος της καρδιάς του τον σύλλογο. Ο Ολυμπιακός «σημάδεψε» τον Αμερικάνο, ο Αμερικάνος σημάδεψε τον Ολυμπιακό.

Ο Ουέμπερ υπέγραψε στο λιμάνι τη σεζόν 2018-19, όταν οι Πειραιώτες διένυαν μια από τις πιο «σκοτεινές» περιόδους της ιστορίας τους. Είχαν τελειώσει τον πρώτο γύρο της Ευρωλίγκας με ρεκόρ 9-6 και είχαν ελπίδες πρόκρισης, όμως από τον Ιανουάριο κι έπειτα τους είχε πάρει η κάτω βόλτα. Πέντε συνεχόμενες ήττες έφεραν την ομάδα σε εξαιρετικά δύσκολη θέση. Ο Αμερικάνος ήρθε στον Πειραιά για να αλλάξει την κατάσταση, όμως αν και οι επιδόσεις του ήταν εξαιρετικές, δεν μπόρεσε να γυρίσει την κατάσταση. Τελικά οι δύο πλευρές χώρισαν έπειτα από 66 ημέρες συνεργασίας. Είχε υπογράψει στις 6 Φεβρουαρίου του 2019 και αποδεσμεύτηκε στις 13 Απριλίου. Πρόλαβε ωστόσο να δεθεί με την ομάδα και τον κόσμο της όσο λίγοι αθλητές που υπηρέτησαν τον σύλλογο.

Με βάση το πόσο κράτησε αυτή η σχέση, δύο πράγματα είναι δεδομένα:

Πρώτον η πορεία του στον Πειραιά τον σημάδεψε και δεύτερον η σχέση που ανέπτυξε με τον κόσμο της ομάδας ήταν μια σχέση σεβασμού και αγάπης.

Ο ίδιος παραχώρησε συνέντευξη στην ιστοσελίδα basketnews και έφερε στη μνήμη του τις ημέρες και τα έργα του στον Ολυμπιακό. Διαβάστε αναλυτικά τα όσα είπε:

- Πώς κατέληξες να υπογράψεις στον Ολυμπιακό όταν τέλειωσε το συμβόλαιό σου στη G League;

Εγώ και ο κόουτς Μπλατ είχαμε μιλήσει όταν ήταν στο Κλίβελαντ. Όταν ήταν η εποχή που έδιναν στους παίκτες τα συμβόλαια των δέκα ημερών, με είχε καλέσει στο Κλίβελαντ. Τότε είχα απορρίψει την πρότασή του. Είχα ένα προσωπικό πρόβλημα. Όταν ήμουν στη G League είχα στο μυαλό μου να κάνω το υπερατλαντικό ταξίδι για να αυξήσω την χρηματιστηριακή μου αξία στο ΝΒΑ. Ήθελα έναν ρόλο σαν του Πάτρικ Μπέβερλι. Ξεκίνησε στην Ευρώπη και κατέληξε στο ΝΒΑ.

Η όλη διαδικασία με την υπογραφή μου στον Ολυμπιακό ήταν πανέμορφη. Έκανα μια μικρή έρευνα και φυσικά όταν υπέγραψα όλοι με ρωτούσαν αν ήξερα τον Βασίλη Σπανούλη. Εγώ σκεφτόμουν ότι αυτό το όνομα μου φαίνεται γνωστό. Όμως όταν τον έψαξα λίγο, το πράγμα ξεκαθάρισε. Ήταν ο βασιλιάς, ο Κόμπε Μπράιαντ της Ευρώπης.

Οπότε έπρεπε να παίξω δίπλα στον καλύτερο. Εγώ και ο Βασίλης ταιριάξαμε. Με πήρε υπό την προστασία του επειδή ήταν οι τελευταίες του σεζόν. Ξόδεψα πολύ χρόνο προκειμένου να κατανοήσω πως παίζεται το παιχνίδι στην Ευρώπη. Κι εκείνος με βοήθησε πολύ.

Το μεγαλύτερο μάθημα που μου έδωσε ήταν το να είμαι επιθετικός. Εγώ από τη φύση μου πάντα περίμενα να δω πως εξελίσσεται ένα παιχνίδι. Εκείνος μου είπε «Πρέπει να σκοτώσεις πρώτος ότι έρχεται να σε σκοτώσει. Είτε θα γίνεις κυνηγός, είτε θήραμα. Στο τέλος της ημέρας, λάτρευα να κυνηγάω εγώ»

- Πήγες στην ομάδα σε μια δύσκολη περίοδο που ο Ολυμπιακός είχε προβλήματα στο παρκέ και έχασε την πρόκριση στα playoffs. Πώς βίωσες την κατάσταση και ήταν δύσκολη η πρόκληση για εσένα;

Υπήρχε έλλειψη επικοινωνίας από τους προέδρους μέχρι τον τελευταίο παίκτη. Ήταν περίεργη κατάσταση. Το πρώτο μου ματς ήταν σε ελληνικό ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό. Καταλήξαμε να σταματήσουμε να παίζουμε στο ημίχρονο, ήταν κάτι νέο για εμένα. Προσπάθησα να κατανοήσω όσο μπορώ την κατάσταση και να είμαι υποστηρικτικός στους συμπαίκτες μου. Ήταν μάλλον στημένο να γίνει αυτό, το είχαν κανονίσει. Στην Euroleague, σκάψαμε τον λάκκο μας. 

Το δυσκολότερο όμως ήταν ότι δεν είχαμε πληρωθεί για δύο μήνες. Στην αρχή ήμουν ΟΚ. Όμως όσο περνούσε ο χρόνος και είδαμε ότι δεν θα αγωνιζόμασταν ούτε στα Playoffs της Euroleague, ούτε του ελληνικού πρωταθλήματος (μιλάει για την εποχή του μέχρι τέλους, όταν ο Ολυμπιακός ζητούσε ξένους διαιτητές στο ελληνικό πρωτάθλημα και η ΕΟΚ αρνούνταν) τα συναισθήματα άλλαξαν. Οι πρόεδροι δεν μας έλεγαν πολλά, μόνο ότι θα πληρωθούμε την επόμενη ημέρα κι αυτό δεν συνέβη ποτέ. Μπήκαμε στον τρίτο μήνα που δεν είχαμε πληρωθεί κι έτσι πήρα την απόφαση να αποχωρήσω. Ξέραμε ότι προπονούμαστε δίχως λόγο, δεν είχαμε στόχους.

Ο Ντέιβιντ Μπλατ τι έκανε για να κρατήσει την ομάδα ενωμένη;

Ήταν ο φοβερός ηγέτης που όλοι ξέρουμε. Τον αγαπώ μέχρι θανάτου. Ήξερε τι περνούσαμε και προσπαθούσε να μας οδηγήσει σαν γκρουπ πολεμιστών. Μας μιλούσε αρκετά και ήταν πάντα στο πλευρό μας σε ότι απόφαση παίρναμε. Έβαζε όμως πάντα πάνω από όλα την ομάδα και για αυτό τρέφω τεράστιο σεβασμό για εκείνον.

- Ήσουν στο ντέρμπι που έλαβε ιστορικές διαστάσεις. Μιλάω για το ματς με τον Παναθηναϊκό που αποχωρήσατε. Έμαθες ποτέ τίποτα παρασκηνιακό από την ιστορία αυτή; Γιατί πήρε αυτή την απόφαση ο σύλλογος και τι είχε προηγηθεί;

Μου είπαν ότι εξαιτίας των διαιτητικών αποφάσεων και πολλών καταστάσεων που είχαν ξεφύγει από τον έλεγχο της ομάδας. Στο ημίχρονο οι Έλληνες παίκτες μας εξηγούσαν τι γίνεται. Ο Παναθηναϊκός ήταν στα πάνω του εκείνη την εποχή στην Ελλάδα. Το αντίθετο από ότι συμβαίνει τώρα. Τώρα είναι ο Ολυμπιακός ισχυρός. Ήταν έτσι το τάιμινγκ.

- Η ομάδα είχε παράπονα από τη συμπεριφορά σου;

Δεν μου είπαν ποτέ κάτι όμως όταν έφυγα άρχισαν να ακούγονται διάφορα. Ακόμα και τώρα επειδή είναι ο μεγαλύτερος σύλλογος που αγωνίστηκα διαβάζω ότι εκείνη την εποχή ήμουν πάρτι άνιμαλ και ότι ξενυχτούσα συνέχεια και πήγαινα στην προπόνηση μεθυσμένος. Δεν είναι αλήθεια όμως. Δείτε τα παιχνίδια μου εκεί, συνεχώς βελτιωνόμουν. Απόλαυσα την Ελλάδα, έκανα εκεί φίλους και ήταν η πρώτη φορά που αγωνίστηκα σε ευρωπαϊκό σύλλογο.

Κοιτάζοντας νιώθεις ότι έχεις μετανιώσει για κάποιες καταστάσεις που θα μπορούσες να χειριστείς διαφορετικά;

Μπες ΕΔΩ και βρες όλα τα video της EuroLeague!

Δεν μπορώ να πω ότι έχω μετανιώσει πραγματικά για κάτι γιατί είμαι αυτός που είμαι σήμερα εξαιτίας των αποφάσεων που πήρα κάποτε. Όλα είναι μια διαδικασία μάθησης και όλα είναι μέρος του πως ωριμάζουμε ως άνθρωποι. Δεν θα ήμουν ποτέ τόσο δυνατός πνευματικά και ψυχολογικά αν έπαιρνα άλλες αποφάσεις. Είμαι υπερήφανος για όσα έχω κάνει και έχουν δημιουργήσει έναν καλύτερο Ουέμπερ.