Με μία επίδοση που συγκρίνεται μόνο με αυτές των σούπερ σταρ του ΝΒΑ, ο Σιλβέιν Φρανσίσκο με 33 πόντους «σακάτεψε» την ΑΕΚ, το Περιστέρι νίκησε 77-65 στον ημιτελικό και περιμένει να μάθει τον αντίπαλό του στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας
Το Περιστέρι είναι στον τελικό! Και χρωστάει... κέρασμα στον Σιλβέιν Φρανσίσκο, ο οποίος αποφάσισε μόνος του να τακτοποιήσει την ομάδα του, να την περιποιηθεί και να την οδηγήσει σε μία πολύ μεγάλη νίκη. Ο Γάλλος γκαρντ έβαλε 33 πόντους και οι «Πρίγκιπες» νίκησαν με 77-65 την ΑΕΚ στον πρώτο ημιτελικό του Final 8.
Οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη πλέον, περιμένουν απλώς να μάθουν τον αντίπαλό τους. Ολυμπιακός ή Παναθημαϊκός, δεν έχει σημασία. Το Περιστέρι βρέθηκε άξια στον μεγάλο τελικό και ετοιμάζεται να υπερασπιστεί την πολύ όμορφη προσπάθεια που έκανε για να βρεθεί μέχρι εκεί.
Το παιχνίδι ήταν σε απόλυτη ισορροπία μέχρι που ο Φρανσίσκο αποφάσισε να αλλάξει ολόκληρο το σκηνικό. Από το ξεκίνημα ήταν μαχητικός και αποτελεσματικός, αλλά στην τελευταία περίοδο έδειξε κλάση μεγάλου εκτελεστή. Οι 33 πόντοι του ήρθαν με 4/8 τρίποντα, 13/13 βολές και 4/4 δίποντα. Ο Γάλλος ήταν απίστευτος!
Η εξέλιξη του αγώνα
Πάνω στην ίδια πλατφόρμα ισορροπούσαν οι δύο ομάδες στο ξεκίνημα του αγώνα. Καμία από τις δύο δεν μπόρεσε να πάρει τα ηνία, αφού όταν το Περιστέρι ζεστάθηκε, η ΑΕΚ έβρισκε μακρινά σουτ -αρχικά με τον Δημήτρη Φλιώνη. Η πιο... βολική θέση για τους παίκτες του Βασίλη Σπανούλη στο πρώτο ημίχρονο ήταν το +6 στο 6'10'' όταν ο Μάρκους Ντένμοντ ευστόχησε σε τρίποντο και έβαλε την ομάδα του μπροστά με 21-15. Η απάντηση δεν άργησε να έρθει και ο Κάμερον ΜακΓκρίφ με πέντε προσωπικούς (και διαδοχικούς) πόντους έβαλε μπροστά την Ένωση για πρώτη φορά με 26-24 στο 12'.
Χωρίς τον τραυματία Ακίλ Μίτσελ, αλλά με τον Αϊζέια Μάιλς διαθέσιμο η ΑΕΚ έβρισκε λύσεις στην επίθεση, αλλά δεν μπήκε ποτέ σε κατάσταση σημαντικής απειλής. Κατάφερε όμως, με τρίποντο του τελευταίου στην εκπνοή του πρώτου μέρους να προηγηθεί με 39-34.
Με την επιστροφή των δύο ομάδων στο παρκέ για την έναρξη του δεύτερου μέρους, ο Σιλβέιν Φρανσίσκο έπιασε στον... ύπνο ολόκληρη της ΑΕΚ. Ο Γάλλος γκαρντ του Περιστερίου μέσα σε 2'22'' έβαλε 10 συνεχόμενους και αναπάντητους πόντους. Έτσι το 39-34 υπέρ της ΑΕΚ μετατράπηκε αστραπιαία σε 44-39 υπέρ του συνόλου του Βασίλη Σπανούλη. Η απάντηση των παικτών του Ηλία Καντζούρη ήρθε μονομιάς: 9-0 και επιστρέψαμε στην ισορροπία του πρώτου ημιχρόνου. Και μάλιστα τόσο... απόλυτη που η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε στο 53-53.
Η τελευταία... πράξη ξεκίνησε με την ΑΕΚ να παίρνει προβάδισμα. Ο Μάιλς με ένα ακόμα τρίποντο έβαλε μπροστά την ομάδα του με 56-53 στην πρώτη επίθεση της περιόδου που κρίθηκαν τα πάντα! Δεν κρίθηκαν όμως, από τα χέρια του Μάιλς, αλλά από τον εκπληκτικό Σιλβέιν Φρανσίσκο. Ο Γάλλος του Περιστερίου ήταν ασταμάτητος και μάλλον... βαρέθηκε οι δύο ομάδες να ακολουθούν η μία την άλλη στο σκορ. Αποφάσισε να δώσει στην ομάδα του την πρόκριση και έβαλε... τέσσερα τρίποντα. Τρία κανονικά και ένα έμμεσο. Ετσι ξαφνικά η ισορροπία έδωσε τη θέση της στην κυριαρχία του Φρανσίσκο και κατ' επέκταση του Περιστερίου που ξαφνικά τελείωσε το ματς. Ένα λεπτό πριν από το τέλος, το φωτεινό ταμπλό στα «Δύο Αοράκια» έδειχνε 76-65 και εκείνη τη στιγμή οι Πρίγκιπες σφράγισαν το εισιτήριό του για τον μεγάλο τελικό.
Τα δεκάλεπτα: 21-24, 39-34, 53-53, 65-77
ΑΕΚ (Καντζούρης): Φρεζίερ 2, Πετρόπουλος, Ξανθόπουλος 2, Φλιώνης 6 (2/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), ΜακΓκριφ 9 (4 ριμπάουντ), Γιάνκοβιτς 11 (4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μάιλς 21 (4/6 τρίποντα, 9/10 βολές), Γόντικας 2, Παπαδάκης, Oυίλιαμς 6, Στρέλνιεκς 6.
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Σπανούλης): Μπίλαν 9 (4/5 δίποντα), Φρανσίσκο 33 (4/4 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 13/13 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 8 λάθη), Κόλεμαν 1, Μωραΐτης 3 (1/6 τρίποντα), Ραντάνοβ, Ντένμον 10 (2/6 τρίποντα), Κασελάκης 11 (2/4 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Περσίδης, Χουγκάζ, Χάμερ 10 (7 ριμπάουντ).