Το δίδυμο Ντέβιν Μπούκερ-Κέβιν Ντουράντ πήρε την κατάσταση στα χέρια του και οι Φοίνιξ Σανς επικράτησαν των Ντένβερ Νάγκετς (121-114), μειώνοντας τη σειρά σε 2-1.
Η απώλεια του Κρις Πολ ήταν πολύ σημαντική για τους Φοίνιξ Σανς, που με την εξέλιξη αυτή έχασαν τον «εγκέφαλό» τους, τον παίκτη που οργανώνει το παιχνίδι τους και δίνει τον ρυθμό στην επίθεση. Όπως ήταν φυσικό, για να καλυφθεί το κενό του έπρεπε να βγουν άλλοι παίκτες μπροστά, ιδίως οι δύο ηγέτες της ομάδας του Μόντι Ουίλιαμς.
Ντέβιν Μπούκερ και Κέβιν Ντουράντ είχαν ξεκάθαρη αποστολή στο Game 3, να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους, να οδηγήσουν τους συμπαίκτες τους και να βοηθήσουν τους Σανς να μειώσουν τη σειρά των ημιτελικών της Δύσης απέναντι στους Ντένβερ Νάγκετς.
06:50 - 03.05.2023
Εκτός δράσης για τα επόμενα ματς ο Κρις Πολ, πανικός στο Φοίνιξ
Ο τραυματισμός του 37χρονου Κρις Πολ στον προσαγωγό κατά τη διάρκεια του δεύτερου ματς των Σανς στο Ντένβερ τελικά θα κοστίσει τη συμμετοχή του στα επόμενα τρία παιχνίδια και ενώ η ομάδα του βρίσκεται πίσω στα ημιτελικά της Δύσης με 0-2 νίκες από τον Νίκολα Γιόκιτς και την παρέα του.
Όπως και έγινε. Η ομάδα της Αριζόνα είχε τον έλεγχο από τα πρώτα λεπτά, πήγε τον ρυθμό στα δικά της μέτρα και χάρη στο.. καυτό ξεκίνημα του D-Book (18 πόντοι στα πρώτα λεπτά), οι «Ήλιοι» ξεκίνησαν ορεξάτοι.
Στην πορεία οι Νάγκετς έβγαλαν αντίδραση και έδειξαν σφυγμό, με το δίδυμο Γιόκιτς-Μάρεϊ να παίρνει την κατάσταση στα χέρια του και να δίνει λύσεις για την ομάδα του Κολοράντο. Οι Σανς όμως είχαν απαντήσεις, κρατώντας τα ηνία του αγώνα, με το αποτέλεσμα αυτό να τους οδηγεί σε μια πολύ σημαντική νίκη, που μειώνει τη σειρά των ημιτελικών της Δύσης σε 2-1 και ταυτόχρονα τους βάζει και πάλι στο... κόλπο για την πρόκριση.
08:52 - 02.05.2023
H κόρη του Γιόκιτς ζήτησε το δαχτυλίδι! - Τα αποτελέσματα, το πρόγραμμα και το γράφημα των play offs
Mε το που τελείωσε το παιχνίδι και ο Γιόκιτς είχε προσφέρει τη δεύτερη νίκη στους Νάγκετς έναντι των Σανς, η μονάκριβη κόρη του, Τζένα ζήτησε επιτακτικά ένα δώρο. Για να της το προσφέρει χρειάζεται άλλες... δέκα νίκες - Οι Σίξερς σόκαραν με τον Χάρντεν τους Σέλτικς στη Βοστώνη.
Οι δύο ηγέτες της ομάδας του Μόντι Ουίλιαμς ήταν όλα τα λεφτά. Από τη μία ο Μπούκερ με 47 πόντους, 20/25 σουτ, 6 ριμπάουντ και 9 ασίστ και από την άλλη ο Κέβιν Ντουράντ με 39 πόντους, 9 ριμπάουντ και 8 ασίστ. Οι δύο παίκτες έδωσαν τον τόνο και είνια χαρακτηριστικό πως κανένας άλλος συμπαίκτης τους δεν μέτρησε διψήφιο αρθμό πόντων στην αναμέτρηση.
Από την άλλη πλευρά, ο Νίκολα Γιόκιτς μέτρησε ακόμα ένα triple double με 26 πόντους, 15 ριμπάουντ και 17 ασίστ, την ώρα που ο Τζαμάλ Μάρεϊ προσθετε 32 πόντους, 6 ριμπάουντ και 13/29 σουτ, ενώ ο Μάικλ Πόρτερ τζούνιορ μέτρησε 21 πόντους και 12 ριμπάουντ.
Κάπως έτσι, οι Σανς κατάφεραν να αντιδράσουν για τις 2 ήττες στο Ντένβερ, αλλά και για την σημαντική απώλεια του Κρις Πολ, δείχνοντας πως στην έδρα τους έχουν τον τρόπο να λυγίζουν ακόμα και τις καλύτερες ομάδες της Λίγκας. Αυτή μαλιστα ήταν μόλις η δεύτερη ήττα των Νάγκετς στην τρέχουσα post season, μετά από εκείνη στο Game 4 του πρώτου γύρου απέναντι στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς.