Όταν ο Τζίμι Μπάτλερ ξύπνησε δεν ήταν αργά, ανέτρεψε την κατάσταση, έδωσε προβάδισμα ενός πόντου 3'' πριν το τέλος, ώσπου εμφανίστηκε ο Ντέρικ Ουάιτ και με follow στην εκνοή έσωσε ολόκληρη τη Βοστώνη. Οι Σέλτικς νίκησαν 104-103 και ετοιμάζουν αυτό που δεν έχει ξαναγίνει ποτέ. Η σειρά ήταν στο 0-3 και τώρα είναι στο 3-3.
Τέτοια συγκίνηση ούτε οι πιο ευσυγκίνητοι δεν περίμεναν πως θα νιώσουν. Οι Σέλτικς εμφανίστηκαν στο Μαϊάμι με την πλάτη στον τοίχο. Στην ίδια δηλαδή κατάσταση, στην οποία βρέθηκαν μετά τις τρεις ήττες στα πρώτα τρία ματς κόντρα στους Χιτ.
Μπήκαν στο γήπεδο με τον Τζέισον Τέιτουμ αποφασισμένο να στείλει το ματς στο έβδομο παιχνίδι και η πρόκριση να κριθεί στο έβδομο παιχνίδι στο TD Garden, την έδρα τους. Ο Τζέιλεν Μπράουν ήταν ενεργητικός, ο Μάρκους Σμαρτ παραγωγικός και στο τελευταίο πεντάλεπτο είχαν ένα προβάδισμα 10 πόντων.
Σε αυτό το διάστημα ο Τζίμι Μπάτλερ ήταν τραγικά άστοχος. Είχε 3 εύστοχα σουτ και 16 στο σίδερο. Ζήτησε τη μπάλα όμως, και ξαφνικά το 98-88 υπέρ των Σέλτικς (4’56’’ πριν από το τέλος) έγινε 103-102 υπέρ των Χιτ. Με τρεις εύστοχες βολές (ύστερα από φάουλ του Αλ Χόρφορντ), ο Μπάτλερ κι αφού είχε βάλει τους τελευταίους 10 πόντους της ομάδας του, έκανε την ανατροπή.
22:15 - 27.05.2023
Ο Έιντριαν Γκρίφιν είναι ο νέος προπονητής των Μιλγουόκι Μπακς!
Ο Έιντριαν Γκρίφιν θα είναι ο νέος Χεντ Κόουτς των Μιλγουόκι Μπακς, με τα «Ελάφια» να επιλέγουν αυτόν ως αντικαταστάτη του Μάικ Μπουντενχόλζερ.
Όλοι στη Φλόριντα εκείνη τη στιγμή πίστεψαν πως η μεγάλη και πολυπόθητη πρόκριση στους τελικούς του ΝΒΑ έφθασε. Διότι, απέμεναν 3 δευτερόλεπτα. Κι όμως, αυτά τα 3 δευτερόλεπτα ήταν αρκετά για τους Σέλτικς για να κάνουν δύο προσπάθειες. Μία με το άστοχο τρίποντο του Μάρκους Σμαρτ και την εύστοχη από τα χέρια του Ντέρικ Ουάιτ.
Αυτός ήταν ο ήρωας της βραδιάς και αυτός που έσωσε ολόκληρη τη σεζόν για τους Κέλτες. Όταν ο πρώτος βρήκε σίδερο, ο δεύτερος είδε την τροχιά της μπάλας, κινήθηκε αναλόγως και ένα άγγιγμά του την έστειλε στο πλεκτό με την εκπνοή του αγώνα. Έκανε το 104-103 και ισοφάρισε τη σειρά σε 3-3.
Άλλο να το λες και άλλο να το βλέπεις…
O Ουάιτ ο οποίος έκανε την επαναφορά της μπάλας και πάσαρε στον Σμαρτ, λειτούργησε σαν να ήξερε ακριβώς τι θα επακολουθήσει, απλώς δεν γνώριζε αν ο χρόνος ήταν αρκετός. Τελικά πρόλαβε και οι Ντένβερ Νάγκετς του Νίκολα Γιόκιτς θα πρέπει να περιμένουν άλλες 48 ώρες για να μάθουν ποιος θα είναι ο αντίπαλος διεκδικητής του δαχτυλιδιού.
Στην πορεία του Game 6 που έφερε την ισορροπία στους τελικούς της Ανατολής και δίνει τη δυνατότητα στους Σέλτικς να γίνουν η πρώτη ομάδα που θα ανατρέψει το 0-3, ο ήρωας Ντέρικ Ουάιτ είχε 11 πόντους και 6 ασίστ. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Τζέισον Τέιτουμ με 31 πόντους, αλλά 0/8 τρίποντα, ενώ πρόσθεσε στη στατιστική του 12 ριμπάουντ. Ο Τζέιλεν Μπράουν είχε 26 πόντους, ενώ και αυτός δεν ευστόχησε σε μακρινό σουτ (0/4) και ο Μάρκους Σμαρτ τελείωσε το παιχνίδι με 21 πόντους. Βέβαια τίποτα απ’ όλα αυτά δεν θα είχαν νόημα αν δεν εμφανιζόταν ο Ουάιτ.
Αν δεν έκανε το θαύμα του, ο Τζίμι Μπάτλερ θα πανηγύριζε ήδη την πρόκριση, άσχετα αν είχε 5/21 σουτ. Προσέφερε 24 πόντους, τους 10 εξ αυτών στα κρίσιμα τελευταία 4’30’’ λεπτά. Έδωσε το προβάδισμα 3’’ πριν το τέλος στους Χιτ, αλλά δεν έμελλε να τελειώσει εκεί η ιστορία. Αυτή θα ολοκληρωθεί τα ξημερώματα της Τρίτης (30/5) στη Βοστώνη…