Πάει η παλιά η ΑΕΚ...

Στο τελευταίο παιχνίδι της για το 2024 η ΑΕΚ Betsson είχε καλές στιγμές, ένα διάστημα που προβλημάτισε, όμως στο φινάλε πήρε τη νίκη. Και αυτό είναι που μετράει σε μια αρκετά κρίσιμη καμπή της σεζόν. Γράφει ο Χρήστος Τσάλτας.

Το παιχνίδι με τον Άρη ήταν σημαντικό για τη συνέχεια της σεζόν, για την ΑΕΚ Betsson. Όχι -μόνο- γιατί αντιμετώπιζε μια ομάδα που ήθελε πάση θυσία να αφήσει το δύσκολο και βαρύ πρόγραμμα των τελευταίων αγώνων πίσω της, αλλά γιατί κουβαλούσε το «πρέπει της νίκης, ώστε να κεφαλαιοποιήσει τα θετικά αποτελέσματα των τελευταίων ημερών.

Το 2025 περιλαμβάνει δύσκολα και άκρως απαιτητικά παιχνίδια, αρχής γενομένης από την αναμέτρηση στην Καρδίτσα. Έτσι, για να πάει με την ψυχολογία στα καλύτερα δυνατά επίπεδα θα έπρεπε να ξεπεράσει το εμπόδιο του Άρη, για δεύτερη φορά.

Η εμφάνιση της Ένωσης ήταν ένα... καρδιογράφημα. Με πολύ καλές και πολύ κακές στιγμές. Την ώρα που έπρεπε όμως υπήρχε σταθερότητα και ήρθε αυτό που ήθελαν άπαντες, η νίκη.

Στα πρώτα λεπτά του αγώνα η προσέγγιση δεν ήταν σωστή. Ο Άρης μέτρησε σε διάστημα 4 λεπτών 5 επιθετικά ριμπάουντ, αριθμός απαγορευτικός για οποιασδήποτε δυσκολίας αγώνα. Έτσι κέρδισε δεύτερες επιθέσεις και έβαζε δύσκολα στην ΑΕΚ Betsson. Από τη στιγμή που ο Σάκοτα προχώρησε σε αλλαγές το σκηνικό άλλαξε.

Φλιώνης, Κουζμίνσκας σε πρώτη φάση και στη συνέχεια ο Χέιλ έδωσαν τον τόνο για το 23-18 του δεκαλέπτου. Αυτό έδωσε το δικαίωμα στους κιτρινόμαυρους να χτίσουν μομέντουμ και στο δεύτερο δεκάλεπτο η Ένωση είχε καταπληκτική εικόνα μέχρι το 16ο λεπτό. Τότε που η διαφορά έφτασε στους 20 πόντους (49-29), σε παράσταση... νίκης. Η οποία όμως δεν κράτησε για πολύ.

Ο Άρης είχε σε καλό βράδυ τον Νόλεϊ και τον Γούντμπερι και αυτό άλλαξε κάπως τον ρου του αγώνα. Αρχικά με το 54-42 του ημιχρόνου (επί μέρους 5-13 στα τελευταία λεπτά) και εν συνεχεία με τον Άρη να μειώνει μέχρι και τους 4 πόντους στο 29'. Τότε που η Ένωση εμφάνισε και πάλι το καλό της πρόσωπο.

Πώς συνέβη αυτό; Με την κίνηση-ματ του Σάκοτα να περάσει στο παρκέ τον Φλιώνη αντί του Χαμπ που δεν κατάφερε να βοηθήσει ουσιαστικά την ομάδα του. Ο Φλιώνης ήταν ο καλύτερος παίκτης της ΑΕΚ Betsson στην άμυνα και την ώρα που κρινόταν το παιχνίδι εκείνος έκανε τη διαφορά. 4 (συν ένα με βουτιά αυτοθυσίας) κλεψίματα στο πιο κρίσιμο σημείο που «έκοψαν» τον Άρη στα δύο επιθετικά και δημιούργησαν καταστάσεις για την ομάδα του.

Όταν χρειάστηκε σκορ τρεις παίκτες έκαναν step up. Ο Χέιλ, στην καλύτερη εμφάνισή του με τη φανέλα της Ένωσης, ο πάντα συνεπής Κουζμίνσκας και ο καθοριστικός -ξανά- Γκρέι έκαναν τη δουλειά για να έρθει η πρώτη 100άρα της σεζόν, στο τελευταίο παιχνίδι του 2024.

Το δείγμα ήταν θετικό σε μια πολύ κρίσιμη φάση της σεζόν. Η ΑΕΚ Betsson έκλεισε τον Δεκέμβριο με 4 κομβικές νίκες, με πειστικό μπάσκετ, στέλνοντας μήνυμα προς τον κόσμο της πως μπορεί να ανταποκριθεί στις υψηλές προσδοκίες που υπάρχουν. Ουδείς άλλωστε νοιάζεται για το πώς, αλλά για το αποτέλεσμα και από τη στιγμή που αυτό έρχεται, η Ένωση αφήνει πίσω την μουρμούρα και το πέπλο αμφιβολίας που υπήρχε. Η... παλιά ΑΕΚ ανήκει στο παρελθόν και αυτή ήταν η πιο ευχάριστη είδηση της ημέρας.

ΥΓ. Πολύς λόγος γίνεται για τον Γκραντ Γκόλντεν και το πόσο «ταιριάζει» στο παιχνίδι της ΑΕΚ. Δεν είναι λίγες οι φωνές (εκτός ομάδας εννοείται) που τον θέλουν εκτός. Ας βάλουμε τα πράγματα σε μια σειρά, επιτέλους. Ο Γκόλντεν αποκτήθηκε για να λειτουργήσει ως επιπλέον πλέι μέικερ στο πλάνο του Σάκοτα. Η έφεσή του στην πάσα κάνει τη διαφορά, όπως και η γκάμα κινήσεων επιθετικά. Οι αδυναμίες σε άμυνα και ριμπάουντ ήταν εξ αρχής γνωστές. Ο Σάκοτα είναι ικανοποιημένος με αυτά που προσφέρει στο γκρουπ, συν τον θετικό χαρακτήρα του. Άλλωστε στο πλάνο έχει ρόλο αναπληρωματικού σέντερ. Το γεγονός πως ξεκινάει στην πεντάδα δεν σημαίνει πως είναι ο βασικός, αφού σημασια έχει ποιοι τελειώνουν τα παιχνίδια. Στον ρόλο του ανταποκρίνεται άψογα και εάν ο Γκρέι ήταν πιο αποδοτικός στο 5, τότε θα ήταν καλύτερος και ο Γκόλντεν.

ΥΓ2. Ο Μάκης Αγγελόπουλος είπε πολλά και πάρα πολύ ενδιαφέροντα για το παρόν και το μέλλον του πρωταθλήματος. Το πιο σημαντικό ήταν το θέμα της επαγγελματικής διαιτησίας. Όπου για ακόμα ένα παιχνίδι φάνηκε πόσο αναγκαία είναι η μετατροπή της σε επαγγελματική, ώστε να μην κρίνονται οι αγώνες από ερασιτέχνες διαιτητές. Αυτό χρειάζεται... ΧΘΕΣ.