Όταν ο Τζέιμς παρέδωσε το «στέμμα» του στον Ναν!

Ο Κώστας Σωτηρίου γράφει για τις εξωπραγματικές επιδόσεις του Κέντρικ Ναν, ο οποίος «άλωσε» το Πριγκιπάτο λέγοντας «ευχαριστώ» στον οργανισμό του Παναθηναϊκού για το νέο τριετές πλουσιοπάροχο συμβόλαιο.

Πριν από επτά χρόνια, η Ευρωλίγκα για να προμοτάρει τη νέα αγωνιστική σεζόν, είχε δημοσιεύσει ένα υπέροχο βίντεο, στο οποίο ο Βασίλης Σπανούλης καθόταν ως βασιλιάς στον θρόνο του και οι εκκολαπτόμενοι άσοι (Ντόντσιτς και σία) εμφανίζονταν ως οι επίδοξοι σφετεριστές! Τα τελευταία χρόνια, η κυρίαρχη φιγούρα στα ευρωπαϊκά παρκέ -και ας μην έχει κατακτήσει τον τίτλο με τις ομάδες του- σε επίπεδο ατομικού ταλέντου και θεάματος είναι ο Μάικ Τζέιμς.

Ε, λοιπόν, ήλθε η στιγμή της αποκαθήλωσης, υπό το βλέμμα μάλιστα ενός «Euroleague legend», που η μοίρα το έφερε να είναι προπονητής του στην Μονακό! Δεν ξέρω πώς φάνηκε στους φίλους του μπάσκετ, αλλά στα δικά μου μάτια η «ραψωδία» του Κέντρικ Ναν στο Πριγκιπάτο (37 π. με 9/12 δ., 5/5 τρ., 4/4 β., 3 ρ., 5 ασ., 1 κλ., 3 λ. σε 39’15’’ συμμετοχής) ανέσυρε στη μνήμη μου εκείνο το διαφημιστικό. Μόνο που το βράδυ της Πέμπτης 3 Απριλίου 2025, ήταν σαν να παραδίδει το στέμμα ο «άσφαιρος» Τζέιμς (6 π. με 2/14 σουτ, 1 ρ., 6 ασ., 2 κλ., 2 λ. σε 33’49’’) στον σεληνιασμένο Ναν. Ήταν η βραδιά της στέψης του νέου βασιλιά, ο οποίος μάλιστα είχε στεφθεί πρωταθλητής Ευρώπης πριν από δέκα μήνες στο Βερολίνο!

Φοβερή η ανάρτηση και της Μονακό στον επίσημο λογαριασμό της στα social media. «Μερικές φορές, πρέπει απλά να χειροκροτήσεις τον αντίπαλό σου. Xαιρόμαστε να βλέπουμε παίκτες σαν και αυτούς να αγωνίζονται στη Euroleague», ανέφερε το σχετικό ποστ απεικονίζοντας τον Ναν να σολάρει υπό την πίεση του Ματιού Στραζέλ. Η αναγνώριση από τον αντίπαλο συνιστά το μεγαλύτερο παράσημο, όπως και η εκτίμηση στο πρόσωπο του Αμερικανού από όλους τους συμπαίκτες και τους προπονητές του. «Αν θες να βάλεις καλάθι, φώναξε τον Κέι!», ευθυμούσε στα αποδυτήρια ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ για να ακολουθήσει το θερμό χειροκρότημα από όλους.

Η αλήθεια είναι ότι όταν πέρυσι σε κάποια εκπομπή της ΕΡΑ Σπορ «24 δευτερόλεπτα» χαρακτήρισα τον Ναν… «μαύρο Γκάλη», ήμουν σίγουρος ότι ένας τόσο ακραίος χαρακτηρισμός θα ξένιζε αρκετούς. Επέμεινα, όμως, και πριν από μερικές ώρες ο 30χρονος σούπερ σταρ έδειξε την κλάση του πετυχαίνοντας ένα καλάθι, που μόνο ο «Γκάγκστερ» συνήθιζε να βάζει: Σύγκρουση στον αέρα με τον θηριώδη Ντάνιελ Τάις και καλάθι παρά τη σφοδρή επαφή. Επειδή τυχαίνει να τον γνωρίζω καλά, είμαι σίγουρος ότι και ο ίδιος ο «Νικ» θα χαμογελούσε ακούγοντας τον χαρακτηρισμό.

Αυτά, βέβαια, που πετυχαίνει στα παρκέ ο Κέντρικ Ναν, μόνο τυχαία δεν είναι. Το απόλυτο 5/5 στα τρίποντα συνιστά προϊόν σκληρής δουλειάς και μιας αθλητικής ρουτίνας, από την οποία ο Αμερικανός δεν παρεκκλίνει ούτε μισή μέρα! Στο τέλος κάθε προπόνησης του Παναθηναϊκού, όπως αναφέραμε στην εκπομπή «Sportal Euroleague Show», ο Ναν δεν αποχωρεί, εάν δεν ευστοχήσει σε 250 τρίποντα, ενώ είναι απίστευτος επαγγελματίας σε κάθε πτυχή της δουλειάς του, από το πρόγραμμα με τα βάρη, ως τη διατροφή, την οποία προσέχει ευλαβικά. Όσο για τις «χορευτικές» κινήσεις, που κάνει στους αγώνες, τις ίδιες κινήσεις επαναλαμβάνει ξανά και ξανά στις προπονήσεις, ώστε πλέον να του έχουν γίνει βίωμα. «Είναι παράδειγμα για όλους», όπως λένε στον Παναθηναϊκό.

«Είναι τυχερός που ξεκουράστηκε 45 δευτερόλεπτα. Αν μιλήσεις με τον Λάρκιν, θα σου πει ότι έπαιζε 40 και 45 λεπτά στα ματς. Ετσι είναι το μπάσκετ. Οταν ένας παίκτης παίζει καλά, τον αφήνεις να παίξει. Δεν ήταν κουρασμένος, αν ήταν θα μου το έλεγε. Αρα γιατί να κάνω ροτέισον, γιατί να μην του δώσω χρόνο; Ξεκουράστηκε 45 δευτερόλεπτα!», αστειεύθηκε ο Έργκιν Άταμαν και πράγματι. Αν ανατρέξουμε στις κορυφαίες σεζόν του Ναν στο ΝΒΑ, στις δύο δηλαδή με τους Μαϊάμι Χιτ (2019-2021), προτού τραυματισθεί σοβαρά και χάσει μια ολόκληρη σεζόν, θα διαπιστώσει κανείς ότι είχε καταγράψει και 42 και 43 λεπτά σε αγώνες, ενώ ο μέσος όρος συμμετοχής του ήταν 29,4 λεπτά στις δύο σεζόν. Στην Ευρωλίγκα, η οποία σε επίπεδο αθλητικότητας και ρυθμού υστερεί δραματικά έναντι του ΝΒΑ, ο μέσος όρος συμμετοχής του βρίσκεται στα 31’08’’. Για τον Ναν αυτό είναι λογικά… «piece of cake»!