Ο Μαξ Φερστάπεν σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στις πρώτες ελεύθερες δοκιμές του γκραν πρι της Ιαπωνίας.
Με δραματικό τρόπο ξεκίνησε η δράση στο αγωνιστικό τριήμερο της Ιαπωνίας. Το FP1 έδωσε την ευκαιρία σε ομάδες και οδηγούς να ακολουθήσουν το πρόγραμμά τους όπως το είχαν σχεδιάσει.
Ταχύτερος στη διαδικασία ήταν ο Μαξ Φερστάπεν με τη Red Bull, ο οποίος με τη μαλακή γόμα ελαστικών σημείωσε χρόνο 1:30,056. Πίσω από τον τρεις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή βρέθηκε ο ομόσταβλος του, Σέρχιο Πέρες κατά ένα δέκατο του δευτερολέπτου.
Στη 3η θέση κατετάγη ο Κάρλος Σάινθ της Ferrari. Ο Ισπανός πιλότος ήταν 0,213 δευτερόλεπτα πιο αργός από τον χρόνο του Φερστάπεν. Οι πιλότοι της Mercedes, Τζορτζ Ράσελ και Λιούις Χάμιλτον βρέθηκαν στη 4η και 5η θέση αντίστοιχα.
Ο Φερνάντο Αλονσο της Aston Martin ήταν στην 6η θέση της τελικής κατάταξης. Μάλιστα ήταν ο τελευταίος οδηγός που βρέθηκε στο ίδιο δευτερόλεπτο με τον Φερστάπεν.
Στην 8η θέση ακολούθησε ο Όσκαρ Πιάστρι με την πρώτη McLaren, ενώ την τελική δεκάδα συμπλήρωσαν ο «τοπικός ήρωας», Γιούκι Τσουνόντα (RB) και ο Λάντο Νόρις (McLaren).
Οι διαφορές στην πρώτη περίοδο δοκιμών ήταν μεγάλες μεταξύ των ομάδων, με την αργή Sauber να είναι 2 δευτερόλεπτα πίσω από την επίδοση του Ολλανδού της Red Bull.
Μάλιστα από τα πρώτα δοκιμαστικά δεν έλειπαν και τα απρόοπτα, καθώς ο Λόγκαν Σάρτζεντ είχε έξοδο στη γρήγορη στροφή Ντάνλοπ στο τέλος του πρώτου χρονομετρημένου τομέα.
Ο Αμερικανός πιλότος βγήκε στην αμμοπαγίδα, πριν προσκρούσει ισχυρά και μετωπικά στον προστατευτικό τοίχο της εξωτερικής πλευράς της στροφής. Ευτυχώς δεν ήταν πολύ σφοδρή η σύγκρουση και αναμένεται να πάρει μέρος στο υπόλοιπο αγωνιστικό τριήμερο.
Η δράση στην πίστα της Σουζούκα συνεχίζεται στις 09:00 ώρα Ελλάδος με τη δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών.