Ήταν 3 Μαρτίου του 2006 στην Ελβετία… (video)

Ένα φιλικό ρουτίνας ανάμεσα στην Αργεντινή και την Κροατία στην Ελβετία αποδεικνύεται το απόλυτο παιχνίδι της μοίρας για τον Λιονέλ Μέσι και τον Λούκα Μόντριτς.

Έτος 2006 με την ποδοσφαιρική κοινότητα να βρίσκεται σε ρυθμούς προετοιμασίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Γερμανίας. Δύο από τις πιο παραδοσιακές δυνάμεις σε Λατινική Αμερική και Ευρώπη, Αργεντινή και Κροατία βρίσκονται σε παράλληλες πορείες, αφού αμφότερες προσπαθούν να βρουν τη διαδρομή για την επόμενή τους μέρα.

Είναι η ίδια εποχή που ο Λιονέλ Μέσι έχει ήδη συστηθεί στο ποδοσφαιρικό κοινό και φαίνεται ότι αυτό το βραχύσωμο παιδί της Μπαρτσελόνα διαθέτει όλα τα ποιοτικά φόντα για να ηγηθεί όχι και τόσο μακροπρόθεσμα των Καταλανών, όσο και της εθνικής του ομάδας, που ζούσε ακόμα με το «φάντασμα» του Ντιέγκο Μαραντόνα. Αριέλ Ορτέγα, Μαρσέλο Γκαγιάρδο, Χουάν Ρομάν Ρικέλμε ακόμα και ο Αντρές Ντ’ Αλεσάντρο μπορεί να ήταν «δεκάρια» στην υπογραφή, αλλά σε καμία περίπτωση δεν μπορούσαν να προσεγγίσουν τα όσα σήμαινε και όσα προσέφερε ο Ντιέγκο στο έθνος του. Βέβαια, η καριέρα τους αδίκως σημαδεύτηκε από την ταμπέλα που τους είχε «κολλήσει» χωρίς καν να το έχουν ζητήσει…

Από την άλλη πλευρά, εκείνη η φουρνιά της Κροατίας εκτός από τις προσδοκίες της χώρας της, έπρεπε να κουβαλήσει και τη «βαριά» κληρονομιά που είχαν αφήσει πίσω τους οι Σούκερ, Προσινέτσκι, Ασάνοβιτς, Βλάοβιτς, Μπόμπαν κλπ. Ονόματα που μόνο στην ανάγνωσή τους μπορεί να ισχυριστεί κανείς ότι πράγματι εκείνη η Κροατία ήταν πιο… φινετσάτη και μπαλάτη από την τωρινή, παρά το γεγονός ότι η τελευταία έφτασε στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου και στον ημιτελικό της τρέχουσας διοργάνωσης. Κι αν για τον Μέσι ο ντόρος ήταν ήδη μια πραγματικότητα, κανείς δεν έδινε πραγματική σημασία σε ένα 20χρονο ταλέντο της Ντιναμό Ζάγκρεμπ, που είχε παίξει με τη μορφή δανεισμού σε ομάδες τύπου Ζρινίσκι Μόσταρ και Ίντερ Ζάπρεζιτς. Ο λόγος για τον Λούκα Μόντριτς που στην πρώτη του ουσιαστικά σεζόν ως επαγγελματίας της Ντιναμό είχε κληθεί στην εθνική του ομάδα, έχοντας ως «παράσημο» το γεγονός ότι μόλις είχε υπογράψει νέο συμβόλαιο διάρκειας δέκα(!) ετών.

Πώς, όμως, συνδέονται οι δρόμοι των δύο ηγετών της σημερινής Αργεντινής και της σημερινής Βραζιλίας το 2006;

1η Μαρτίου, γήπεδο «St. Jakob-Park» στην Ελβετία και η Αργεντινή του Πέκερμαν αντιμετωπίζει την Κροατία του Ζλάτκο Κράνιτσαρ, με τις δύο ομάδες να προετοιμάζονται για την παρουσία τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αφού και οι δύο είχαν εξασφαλίσει την παρουσία τους στο μεγάλο ραντεβού.

Ο Λιονέλ Μέσι ήταν στην αρχική ενδεκάδα μόλις στην έκτη του εμφάνιση με το εθνόσημο, παρά το γεγονός ότι ο Πέκερμαν εκείνη την εποχή τον θεωρούσε μία εξαιρετική πολυτέλεια να τον φέρνει από τον πάγκο, ενώ από την άλλη πλευρά, ο Λούκα Μόντριτς όχι μόνο έχει κληθεί στην εθνική του ομάδα, αλλά πραγματοποίησε και το ντεμπούτο του ως βασικός.

Σε εκείνο το παγωμένο βράδυ, λοιπόν, γράφτηκε μια ιστορία που ουδείς μπορούσε να προβλέψει τότε, πόσα πολλά θα σήμαινε για το σήμερα, πάνω από 16 χρόνια αργότερα. Λιονέλ Μέσι και Λούκα Μόντριτς βρέθηκαν για πρώτη φορά απέναντι στον ίδιο αγωνιστικό χώρο σε ένα βράδυ που δεν θα ήταν ιδιαίτερο μόνο για τους δύο, αλλά για το ίδιο το άθλημα. Ο λόγος ήταν ότι ήταν και για τους δύο ήταν η αρχή για να γράψουν τη δική τους πορεία.

Ο «Λίο» πέτυχε το πρώτο του γκολ με την εθνική Αργεντινής, από τα υπόλοιπα 94 που ακολούθησαν και τον έχουν ανεβάσει με διαφορά στην πρώτη θέση της σχετικής λίστας, ενώ ο Λούκα Μόντριτς έκανε την πρεμιέρα του για να περάσει στο πάνθεον με συνολικά 160 συμμετοχές και κατακτώντας στην εποχή του Λιονέλ Μέσι και του Κριστιάνο Ρονάλντο τη «Χρυσή Μπάλα».

Δείτε το βίντεο στο οποίο το ίδιο βράδυ ο Μέσι πέτυχε το πρώτο του γκολ με την εθνική Αργεντινής και ο Μόντριτς πραγματοποίησε την πρώτη του εμφάνιση, με τους Κροάτες να επικρατούν 3-2.. Όλα αυτά ενώ οι δύο θρύλοι ετοιμάζονται να ηγηθούν των προσπαθειών των ομάδων τους για την πρόκρισή τους στον τελικό του τελευταίου Παγκοσμίου Κυπέλλου της καριέρας τους.