Ο Ντιέγκο Αλόνσο εμπιστεύτηκε στην αποστολή του αγώνα του Παναθηναϊκού με τον Λεβαδειακό τον Έρικ Πάλμερ - Μπράουν, μετά από έντεκα μήνες. Ωστόσο, το μεγάλο ερωτηματικό είναι η κατάσταση του Χόρντουρ Μάγκνουσον και πότε θα είναι έτοιμος να προσφέρει.
Ο Αμερικανός και ο Ισλανδός είναι οι δύο μοναδικοί στόπερ του Τριφυλλιού, που μπορούν να αγωνιστούν με επάρκεια αριστερά στο κέντρο άμυνας. Αμφότεροι, όμως, αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα τραυματισμών και είναι μακρόχρονα απόντες. Ο Αράο, ο οποίος καλείται να βάλει... πλάτη στα μετόπισθεν αριστερά, είναι μέσος. Επομένως, η κατάσταση των Πάλμερ - Μπράουν και Μάγκνουσον αναμένεται να κρίνει και την ενίσχυση με αριστεροπόδαρο στόπερ την τρέχουσα μεταγραφική περίοδο. Ή, τουλάχιστον, έτσι πρέπει να γίνει...
Ο Έρικ Πάλμερ - Μπράουν αγωνίστηκε για τελευταία φορά στη νίκη του Παναθηναϊκού επί του Αστέρα Τρίπολης εκτός έδρας (1-4) στις 28 Σεπτεμβρίου 2023. Ένα χτύπημα στην ποδοκνημική εξελίχθηκε σε οξεία φλεγμονή και οστικό οίδημα. Ο 27χρονος Αμερικανός πέρασε την πόρτα του χειρουργείου. Μετά από έντεκα μήνες είναι ξανά διαθέσιμος και μένει να φανεί η ετοιμότητά του. Δόθηκε πέρυσι 1,5 εκατ. ευρώ στην Τρουά για την απόκτησή του και έχει συμβόλαιο έως το 2027, οπότε αποτελεί περιουσιακό στοιχείο του Παναθηναϊκού.
Λίγες ημέρες πριν την τελευταία συμμετοχή του Πάλμερ - Μπράουν με τον Παναθηναϊκό, η ατυχία χτύπησε την πόρτα του Μάγκνουσον. Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είχε στηρίξει επάνω του όλο το build up, με τον 31χρονο Ισλανδό να αποτελεί βασικό γρανάζι της άμυνας. Στις 25 Σεπτεμβρίου 2023, στην ήττα, με 2-1, από την ΑΕΚ στη Λεωφόρο υπέστη ρήξη χιαστού και αντικαταστάθηκε στο 4'. Έκτοτε δεν αγωνίστηκε ξανά. Ο Παναθηναϊκός προχώρησε (και πολύ καλά έκανε, μιλώντας σε ανθρώπινη βάση) στην επέκταση του συμβολαίου του έως το 2025.
Όπως και ο Πάλμερ - Μπράουν προπονείται κανονικά. Έχει, όμως, και το ιατρικό ιστορικό με τον τραυματισμό στον αχίλλειο τένοντα πριν έρθει στην Ελλάδα, οπότε η αποκατάστασή του χρειάζεται προσοχή. Σημαντική παράμετρος είναι και η ψυχολογία του παίκτη, η άνεση που θα πρέπει να έχει ώστε να μπει ξανά στους αγώνες, ενώ πάντα υπάρχει σε τέτοιες περιπτώσεις το ερωτηματικό σε ποια κατάσταση θα επιστρέψει ο ποδοσφαιριστής.
Τη δεδομένη χρονική στιγμή, η κατάσταση του Μάγκνουσον δεν είναι σαφής. Πολύς κόσμος περίμενε ότι αυτός θα έμπαινε στην 20άδα, για το παιχνίδι της 2ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League απέναντι στον Λεβαδειακό. Δεν έγινε... Είναι κομβικό να αποφασίσει ο Ντιέγκο Αλόνσο το status του Μάγκνουσον, όπως και του Πάλμερ - Μπράουν, για φέτος. Βρίσκονται σε θέση να βοηθήσουν; Μπορούν να καλύψουν συμμετοχές έστω σε τέτοια ματς, θεωρητικά βατά;
Αν η απάντηση είναι αρνητική, η απόκτηση στόπερ που να μπορεί να καλύψει την αριστερή πλευρά άμυνας κρίνεται επιβεβλημένη. Διότι ο Γεντβάι, κυριολεκτικά, χαραμίζεται σε αυτόν τον ρόλο... Ενώ δεν είναι λύση να οπισθοχωρεί ο Αράο, μια και σε αυτήν την περίπτωση ο Παναθηναϊκός χάνει τα skills του Βραζιλιάνου στη μεσαία γραμμή. Και δεν αποτελεί αποδεκτή λογική να φτιάχνεις κάτι, χαλώντας κάτι άλλο...