Άρσεναλ και Μάντσεστερ Σίτι παίζουν απόψε το μισό πρωτάθλημα (vids)

Άρσεναλ και Μάντσεστερ Σίτι κοντράρονται για πρώτη φορά φέτος στην Premier League (15/02 21:30), στην εξ αναβολής αναμέτρηση για τη 12η αγωνιστική. Σε ένα παιχνίδι που ενδεχομένως θα κρίνει το... μισό πρωτάθλημα.

Το βράδυ του Σαββάτου (11/02) Η Άρσεναλ υπέπεσε σε δεύτερη διαδοχική γκέλα, αφού έμεινε στο 1-1 εντός έδρας με την Μπρέντφορντ μετά από την ήττα της την περασμένη αγωνιστική στο «Γκούντισον Παρκ» κόντρα στην Έβερτον (0-1), όμως η Μάντσεστερ Σίτι έμαθε από το... πάθημά της.

Μετά την ήττα με με 1-0 από την Τότεναμ, αποτυγχάνοντας να μειώσει την απόσταση από την κορυφή, η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα επέστρεψε στις επιτυχίες και με το 3-1 επί της Άστον Βίλα δήλωσε ξανά «παρούσα» στη μάχη του τίτλου.

Το βράδυ της Τετάρτης (15/02, 21:30), Άρσεναλ και Μάντσεστερ Σίτι τίθενται αντιμέτωπες στην εξ αναβολής αναμέτρηση για την 12η αγωνιστική της Premier League. Ενα παιχνίδι το οποίο ήταν αρχικά προγραμματισμένο για τις 19 Οκτωβρίου, ωστόσο αναβλήθηκε προκειμένου να διεξαχθεί στις 20/10 ο αγώνας Άρσεναλ - Αϊντχόφεν για το Europa League, που είχε αναβληθεί μετά τον θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ.

Φυσικά πρόκειται για το μεγαλύτερο παιχνίδι για την κορυφή της Premier League! Σε μια περίοδο, δε, όπου η Άρσεναλ είναι ντεφορμέ και πλέον νιώθει την «ανάσα» της Μάντσεστερ Σίτι. Τον περασμένο μήνα, θυμίζουμε, οι «Πολίτες» είχαν επικρατήσει 1-0 των «κανονιέρηδων» στο FA Cup, ωστόσο στο πρωτάθλημα ανταμώνουν πρώτη φορά τη φετινή σεζόν.

«Μέχρι στιγμής είναι η καλύτερη ομάδα στην Premier League. Το νιώσαμε πριν από μερικές εβδομάδες στο Κύπελλο Αγγλίας. Η δέσμευση είναι έντονη. Θα είναι μια μεγάλη, μεγάλη μάχη. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι. Δεν πιστεύω πραγματικά ότι πριν από μία εβδομάδα ήμασταν εκτός φόρμας και τώρα έχουμε επιστρέψει σε φόρμα. Κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό, μπορείς να παίξεις καλά και να κερδίσεις και όλα να είναι τέλεια, αλλά αύριο μπορεί να χάσεις.

 Αύριο (σ.σ. σήμερα) είναι σημαντικό παιχνίδι. Όλοι το ξέρουν και θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Πεπ Γκουαρδιόλα στη συνέντευξη Τύπου, ενόψει της αναμέτρησης. 

Από την άλλη, ο Μικέλ Αρτέτα -που αποτέλεσε το «δεξί χέρι» του Γκουαρδιόλα στη Μάντσεστερ Σίτι από το 2016 μέχρι τον Δεκέμβριο του 2019 τόνισε: «Η Μάντσεστερ Σίτι τα τελευταία χρόνια κατάφερε να κυριαρχήσει στον αγωνιστικό χώρο. Η Σίτι έφτιαξε μία ομάδα, που μπορούσε να παίξει πολύ καλό ποδόσφαιρο, αλλά και να πάρει τους απαραίτητους τίτλους και τα κατάλληλα αποτελέσματα όταν έπρεπε, παρά τις δυσκολίες και τις προκλήσεις, που είχε να αντιμετωπίσει κατά καιρούς. Αυτό είναι το επίπεδο, που θέλουμε και εμείς να φτάσουμε με τη σειρά μας. Έτσι θέλουμε να γίνουμε και εμείς: Μία ομάδα, που θα παίζει καλό ποδόσφαιρο και θα παίρνει τίτλους. Και προς τα εκεί οδεύουμε».

Η ιστορία των αναμετρήσεων είναι υπέρ της Σίτι

Η ιστορία των αναμετρήσεων πάντως τείνει υπέρ της Μάντσεστερ Σίτι, καθώς η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα μετράει έξι διαδοχικά διπλά στο Λονδίνο σε όλες τις διοργανώσεις, όσα είχε συνολικά στις 61 προηγούμενες επισκέψεις της εκεί. Ποτέ στην ιστορία δεν έχει υπάρξει ομάδα, που να έχει επτά σερί διπλά στην έδρα των «κανονιέρηδων». Από την άλλη, η Άρσεναλ έχει δύο ισοπαλίες, 11 ήττες (10 σερί) και στις δύο έδρες έκτοτε! Φέτος όμως με τον Αρτέτα στον πάγκο, οι Λονδρέζοι κάνουν τρομερή χρονιά μιας και στην έδρα τους είναι αήττητοι εδώ και 10 μήνες (11-2-0).

Στο αγωνιστικό κομμάτι, το κακό για τον Γκουαρδιόλα είναι πως προέκυψε πρόβλημα με τον Έρλινγκ Χάαλαντ, καθώς ο Νορβηγός αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο με την Άστον Βίλα, λόγω ενοχλήσεων στον μηρό του δεξιού του ποδιού και έθεσε σε αμφιβολία τη συμμετοχή στο αποψινό (15/02, 21:30) παιχνίδι, στην έδρα της πρωτοπόρου Άρσεναλ.

Πιθανές 11άδες:

Άρσεναλ: Ραμσντέιλ – Γουάιτ, Σαλιμπά, Γκάμπριελ, Ζιντσένκο – Τσάκα, Παρτέι – Σάκα, Όντεγκααρντ, Μαρτινέλι – Ενκέτια (Τροσάρ)

Μάντσεστερ Σίτι: Έντερσον – Γουόκερ, Ντίας, Ακάντζι (Λαπόρτ), Ακέ – Ρόδρι, Ντε Μπρόινε, Μπ. Σίλβα – Μαχρέζ, Γκρίλις, Χάαλαντ (Άλβαρες)