Η ανασκόπηση του Champions League για το 2023: Η κυριαρχία της Μάντσεστερ Σίτι, τα κορυφαία «αστέρια» της διοργάνωσης και ο «βασιλιάς» Χάαλαντ

Το 2023 φτάνει στο τέλος του και το Sportal σας θυμίζει τα όσα συνέβησαν αυτήν τη χρονιά στο Champions League. Η πορεία της Μάντσεστερ Σίτι μέχρι το τελικό, τα κορυφαία «αστέρια» της διοργάνωσης και ο «βασιλιάς» Έρλινγκ Χάαλαντ.

To Champions League είναι η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή «σκηνή» που μπορεί να λάμψει ένας παίκτης σε συλλογικό επίπεδο. Εκεί όλα συμβαίνουν. Εκεί όλα είναι πιθανά. Οι ιστορίες και τα παραδείγματα ποδοσφαιριστών που έκαναν μερικές καλές εμφανίσεις στα... αστέρια και μετά για να παραχωρηθούν από την ομάδα τους έπρεπε οι άλλοι να καταβάλλουν υπέρογκα χρηματικά ποσά, μόνο λίγες δεν είναι. 

Ωστόσο, τη σεζόν 2022- 2023 έλαμψε για τα καλά ο Έρλινγκ Χάαλαντ. Ο Νορβηγός στράικερ επιβεβαίωσε την πολύ καλή φόρμα στην οποία βρισκόταν και σε συνάρτηση με την καταπληκτική πορεία της Μάντσεστερ Σίτι απλά... σάρωσε. Οπότε είναι λογικό η ανασκόπηση της περσινής σεζόν να έχει τον 23χρονο επιθετικό σε πρώτο πλάνο.

Ο δρόμος της Σίτι προς τον τελικό 

Η πρωταθλήτρια Αγγλίας βρέθηκε στον ίδιο όμιλο με Σεβίλλη, Ντόρτμουντ και Κοπεγχάγη. Με 3/3 νίκες σε ισάριθμους αγώνες είχε εξασφαλίσει ουσιαστικά την πρόκρισή της στη φάση των «16». Στους εναπομείναντες τρεις, ήρθε δύο φορές ισόπαλη, κολλώντας στο μηδέν με Δανούς και Γερμανούς μακριά από την έδρα της, ενώ την τελευταία αγωνιστική επικράτησε στο «Έτιχαντ» με 3-1 επί της Σεβίλλης, τερματίζοντας στην πρώτη θέση του 7ου ομίλου.

Επόμενος αντίπαλος ήταν η Λειψία. Αν το 1-1 στη Γερμανία «θόλωσε» λίγο το τοπίο στις τάξεις της αγγλικής ομάδας, ο επαναληπτικός όχι απλώς το ξεκαθάρισε, αλλά η Σίτι αποτέλεσε έναν πραγματικό… οδοστρωτήρα! Ισοπέδωσε τους «ταύρους» με 7-0, έχοντας «σεληνιασμένο» τον Χάαλαντ, ο οποίος σημείωσε τα πέντε από τα τέρματα της ομάδας του!

Απέναντι στους «ταύρους», η Σίτι θεωρούνταν ως το ακλόνητο φαβορί, όμως η κλήρωση των προημιτελικών, μπορεί να τη διατήρησε επί γερμανικού εδάφους, αλλά ανέβασε το επίπεδο δυσκολίας. Τουλάχιστον μέχρι να πατήσουν οι δύο ομάδες στο χορτάρι. Η Μπάγερν Μονάχου είχε το όνομα, την ιστορία, τα τρόπαια, αλλά απέναντι στην αρμάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα, η τύχη της έμοιαζε να έχει τελειώσει ήδη από το πρώτο ματς. Το 3-0 στην Αγγλία δεν άφησε και πολλά περιθώρια στους Βαυαρούς, με το ισόπαλο 1-1 του επαναληπτικού να στέλνει τους «πολίτες» στα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Εκεί, η «βασίλισσα» έμοιαζε ικανή να κόψει τη… φόρα των γαλάζιων του Μάντσεστερ. Το 1-1 στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» ήρθε να το επιβεβαιώσει. Στο «Έτιχαντ», ωστόσο, η ιστορία θα ήταν διαφορετική. Η Ρεάλ Μαδρίτης δεν ακολούθησε ποτέ το ρυθμό των παικτών του Καταλανού τεχνικού, γνώρισε βαριά ήττα με 4-0 και πήρε το δρόμο της επιστροφής για το σπίτι. Στον τελικό η Ίντερ αποδείχτηκε σκληρή αντίπαλος, όμως η Σίτι με χρυσό σκόρερ τον Ρόντρι κατάφερε να κατακτήσει για πρώτη φορά στην ιστορία της το Champions League. 

Τα πέντε γκολ του Χάαλαντ στους «16» με τη Λειψία 

Ο Χάαλαντ στο παιχνίδι της Μάντσεστερ Σίτι με τη Λειψία για τους «16» του Champions League, στη ρεβάνς του 1-1 της Γερμανίας, ο Νορβηγός πέτυχε 5 γκολ μέχρι το 57ο λεπτό και οδηγούσε την ομάδα του σε έναν θρίαμβο (εκείνη τη στιγμή το σκορ ήταν στο 6-0). 

Μετά τα τρία τέρματα που σημείωσε στο πρώτο μέρος, όταν και διαμόρφωσε το 3-0 για τη Σίτι, ο Χάαλαντ σκόραρε άλλα δύο στην επανάληψη μέχρι και το 57ο λεπτό. Κάτι που έχουν πετύχει μόνο ο Λιονέλ Μέσι και ο Λουίς Αντριάνο στο Champions League. 

Έξι γκολ στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση δεν έχει πετύχει κανείς. Και δεν θα μάθουμε ποτέ εάν μπορούσε να τα καταφέρει ο Νορβηγός, καθώς ο Πεπ Γκουαρδιόλα έκανε τον παίκτη του αλλαγή στο 62' (!). Γεγονός το οποίο έκανε τον παίκτη εκτός από το να απορήσει, να δείξει και τη δυσφορία του προς τον Καταλανό τεχνικό. 

Ο τελικός των ευκαιριών 

Ήταν φαβορί, βρήκε μεγάλη αντίσταση, όμως εν τέλει η Μάντσεστερ Σίτι πανηγύρισε το πρώτο Champions League της ιστορίας της, επικρατώντας της Ίντερ με σκορ 1-0 στον μεγάλο τελικό της Κωνσταντινούπολης. Το παιχνίδι τα είχε όλα! Σασπένς, χαμένες ευκαιρίες, ατυχία των Ιταλών, τον τραυματισμό του Ντε Μπρόινε και άλλες αρκετές στιγμές, Εν τέλει ολοκληρώθηκε με τον ιδανικότερο τρόπο για τον Πεπ Γκουαρδιόλα, ο οποίος οδήγησε τους «πολίτες» στο τρέμπλ, κερδίζοντας ταυτόχρονα για τρίτη φορά την κορυφή της Ευρώπης ως προπονητής.

Ο Γκουαρδιόλα έγινε ο έκτος προπονητής που κατακτάει το Champions League με δύο διαφορετικές ομάδες. O Iσπανός είχε μέχρι πρότινος δύο τρόπαια με την Μπαρτσελόνα και πλέον απέκτησε το τρίτο με την Μάντσεστερ Σίτι. Για την ιστορία, οι υπόλοιποι πέντε είναι οι: Ζοσέ Μουρίνιο, Γιούπ Χάινκες, Κάρλο Αντσελότι, Ότμαρ Χίτσφελντ και Ερνστ Χάπελ.

Ο κομβικός Ρόντρι 

Ο Ρόντρι ήταν από τους πιο κομβικούς ποδοσφαιριστές της Σίτι στον τελικό της Κωνσταντινούπολης, έχοντας ποσοστό 92% επιτυχία στις πάσες του, κάτι που αποτυπώνει το πόσο βοήθησε στη δημιουργία επιθέσεων. Σε μία από αυτές, ο Ισπανός μέσος βρέθηκε σε σημείο βολής και πέτυχε το μοναδικό γκολ που έχρισε την ομάδα του πρωταθλήτρια Ευρώπης για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου. 

Τα κορυφαία «αστέρια»

Ο Πεπ Γκουαρδιόλα δεν σταμάτησε ποτέ να πιστεύει και να προσπαθεί να θέλει να γράψει ιστορία με τη Μάντσεστερ Σίτι στην Ευρώπη. Άκουσε πολλά και διάβασε ακόμη περισσότερα. Ο Ισπανός έφτασε στο ποδοσφαιρικό Έβερεστ με τους «πολίτες» και αυτό το οφείλουν σε εκείνον 100%. Μιας και όπως βλέπουμε στην Παρί Σεν Ζερμέν ότι τα χρήματα δεν φέρνουν πάντα την ευτυχία ή τις κούπες.

Έρλινγκ Χάαλαντ. Ο άνθρωπος που έκανε τη διαφορά στον αγωνιστικό χώρο. Μόνο και μόνο με την παρουσία του. Μόνο και μόνο με την εικόνα του. Οι αντίπαλοι αμυντικοί έβλεπαν εφιάλτες μαζί του. Και ας μην σκόραρε στα ημιτελικά ή στον τελικό. Ακόμα τον… ψάχνουν οι παίκτες της Λειψίας. Πήγε στη Μάντσεστερ Σίτι για το Champions League και το σήκωσε στα καπάκια. Μέσα σε όλα αναδείχτηκε και πρώτος σκόρερ με 12 τέρματα.

Ρόδρι. Ο άνθρωπος του τελικού. Ο άνθρωπος της στιγμής. Αλλά ο Ισπανός και από πιο πριν είχε δείξει ότι είναι ένα κέντρο… μόνος του για τη Σίτι. Κυρίως αυτό φαίνεται όταν εκείνος δεν παίζει. Όταν απουσιάζει. Είτε λόγω καρτών, είτε λόγω τραυματισμών που μπορεί να έχει. Μόνο τότε καταλαβαίνει κανείς πόσο ουσιαστική και σημαντική είναι η δουλειά του. Ένας αφανής ήρωας που πλέον χάρη στο γκολ του κόντρα στην Ίντερ είναι ένας κανονικός ήρωας!

Λαουτάρο Μαρτίνες. Οι εμφανίσεις του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ δεν ήταν και οι καλύτερες. Αυτό είναι γεγονός. Είναι αλήθεια. Όμως, ο Λαουτάρο είναι ο ηγέτης της Ίντερ. Και το έδειξε στα δύσκολα. Το έδειξε με τον καλύτερο τρόπο. Όχι και άσχημα!

Κβίτσα Κβαρατσκέλια. Κάτι οι ντρίμπλες του, κάτι τα αεροπορικά του κόλπα ή τελειώματα. Ναι μεν με τη Νάπολι πήγε ως τους «8» του θεσμού. Ωστόσο, από τότε μέχρι και σήμερα όλοι τον γνωρίζουν και τον συζητάνε. Και είναι κάτι παραπάνω από λογικό.