Επανάσταση στο αγγλικό ποδόσφαιρο: Το τηλεοπτικό δίκτυο DAZN θέλει την κατάργηση του «μπλακ άουτ»

Το τηλεοπτικό δίκτυο DAZN πάει να φέρει την επανάσταση στο αγγλικό ποδόσφαιρο, σκοπεύοντας να καταργήσει το «μπλακ άουτ» των αγώνων των 15:00.

Κοντά σε ριζική αλλαγή είναι το αγγλικό ποδόσφαιρο. Οι φίλαθλοι στην Αγγλία τα Σαββατοκύριακα έχουν ως ιεροτελεστία το γήπεδο και το ποδόσφαιρο. Ανεξαρτήτως κατηγορίας. 

Παρόλα αυτά στο Νησί υπάρχει μια περίεργη, για πολλούς, συνήθεια που κρατάει πολλά χρόνια. Συγκεκριμένα οι αγώνες στις 15:00 δεν είναι τηλεοπτικοί, με μερικές εξαιρέσεις προφανώς να υπάρχουν. Αυτό δεν ισχύει μόνο για την Premier League, αλλά και για τη Championship, την League One τη League Two, αλλά και για τη Σκωτία.

Αυτή περίεργη συνήθεια ονομάστηκε «μπλακ άουτ των 15:00». Δηλαδή οι αγώνες που ξεκινούν από τις 14:45 μέχρι τις 17:00 δεν επιτρέπεται να μεταδοθούν  στην τηλεόραση. Αυτό όμως δεν ισχύει για το ραδιόφωνο.

Αυτό το μέτρο πρωτοεμφανίστηκε τη δεκαετία του 60'. Ο τότε πρόεδρος της Μπέρνλι, Μπομπ Λορντ προσπάθησε και έπεισε τους άλλους ιδιοκτήτες των ομάδων της EFL να απαγορεύσουν τις μεταδόσεις στους μεσημεριανούς αγώνες. Σκοπός ήταν να μην επηρεαστούν οι πωλήσεις των εισιτηρίων. Από τότε οι αγώνες του Σαββάτου στις 15:00 «κόπηκαν». Μόνη εξαίρεση ο τελικός Κυπέλλου, αν και αυτός του 2012 είχε γίνει αργότερα και όχι τη κλασσική. 

Κάπως έτσι γίνεται χρήση του άρθρου 48 της UEFA, ο οποίος αναφέρει ότι μπορεί να επιτρέψει στις ομοσπονδίες να σταματήσουν τέτοιες χρονικές περιόδους. Όσον αφορά όμως την περίοδο του κορωνοϊού (2019-20, 2020-21), οι αγώνες ήταν κανονικά τηλεοπτικοί. Το πρώτο παιχνίδι ήταν στις 20 Ιουνίου με την Μπράιτον και την Άρσεναλ να είναι οι δύο «πρωτοπόρες».

Τη σεζόν 2020-21 όλοι οι 380 αγώνες της κατηγορίες είχαν κανονικά τηλεοπτική κάλυψη, όμως την επόμενη σεζόν το «μπλακ άουτ» έκανε ξανά την εμφάνισή του. 

Οι ομάδες της Premier League, λόγω των ήδη μεγάλων τηλεοπτικών συμβολαίων δεν έχουν τόση ανάγκη την κατάργηση αυτού του μέτρου. Για τις ομάδες όμως των τριών χαμηλότερων κατηγοριών η αύξηση εσόδων είναι ένα θέμα. Εκεί έρχεται το τηλεοπτικό δίκτυο DAZN. 

Το συγκεκριμένο δίκτυο ιδρύθηκε το 2015 στο Λονδίνο και έχει καταβάλλει πρόταση να καλύψει τους αγώνες των υπολοίπων κατηγοριών από τη σεζόν 2024-25. Στόχος τους είναι να έχουν όλα τα ματς της Championship, της League One και της League Two, δηλαδή 1.671 αγώνες τον χρόνο, μαζί με τα playoffs. Τη στιγμή που μέχρι φέτος μόλις 138 αγώνες μεταδίδονταν.

Σε περίπτωση που αυτό γίνει, τότε μπορεί να «ακουστεί καλά» και για την Premier League, που από τα 380 ματς μόνο τα 200 είναι τηλεοπτικά. Όμως μέχρι και λίγους μήνες πριν οι υπεύθυνοι του πρωταθλήματος δεν είχαν στο μυαλό τους κάτι τέτοιο. 

Τo DAZN λοιπόν ανταγωνίζεται δίκτυα όπως το Sky Sports, που έχει τα δικαιώματα των πρωταθλημάτων από το 2002, αλλά και το Viaplay. Τα πακέτα σε όλα αυτά είναι τετραετή. Οι ιθύνοντες αυτής της ιδές πάντως έχουν βάλει στόχο να κλείσουν συμβόλαιο διάρκειας πέντε χρόνων. 

Όσον αφορά τώρα το οικονομικό κομμάτι, το Sky Sports πληρώνει 119 εκατομμύρια λίρες τον χρόνο. Η EFL όμως ελπίζει ότι η πιθανή συμφωνία με κάποιο άλλο τηλεοπτικό δίκτυο θα προσφέρει πάνω από 200 εκατομμύρια λίρες. 

«Η αξία της συμφωνίας είναι σημαντική και δεν θέλουμε να βγούμε χαμένοι. Γενικά προτιμώ να βλέπω τους οπαδούς στο γήπεδο, όμως αν είναι να εξασφαλίσουμε επιπλέον τρία εκατομμύρια λίρες ή κάτι τέτοιο, τότε προφανώς πρέπει να το δούμε», ήταν τα λόγια του ιδιοκτήτη της Άκρινγκτον, Άντι Χολντ στους Times. 

Λέγεται ότι στο DAZN δεν είναι υπέρ του μέτρου αυτού, χαρακτηρίζοντάς το «μεσαιωνικό» και «αναχρονιστικό». Παράλληλα αναφέρουν ότι οδηγεί τους φιλάθλους σε πειρατικά streams. Όπως είναι λογικό το οτιδήποτε καινούργιο φέρνει κάποια καχυποψία, κάποια αμηχανία. Σίγουρα θα υπάρχουν άνθρωποι που θα είναι κατά της κατάργησης του «μπλακ άουτ». Άλλωστε είναι αλλιώς να πηγαίνεις στο γήπεδο ένα Σάββατο μεσημέρι με την παρέα σου και άλλο να το βλέπεις σπίτι. Το μόνο σίγουρο σε όλο αυτό είναι ότι σε περίπτωση που κάτι τέτοιο συμβεί θα φέρει την επανάσταση στο αγγλικό ποδόσφαιρο.