Η τρομερή Αταλάντα του «μαέστρου» Γκασπερίνι τρέλανε την Ευρώπη και η νέα αρχή στο Europa League

Το 2024 η Αταλάντα του τρομερού Τζαν Πιέρο Γκασπερίνι κατέκτησε το Europa League, πηγαίνοντας κόντρα σε όλα τα προγνωστικά. Παράλληλα ήταν και μια χρονιά που, όπως όλες οι ευρωπαϊκές διοργανώσεις, το Europa League μπήκε σε μια νέα αρχή.

Το 2024 αποτέλεσε μια σημαντική χρονιά για το ιταλικό ποδόσφαιρο και την Αταλάντα, αλλά και γενικότερα για το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Κι αυτό γιατί η ομάδα του Μπέργκαμο κατέκτησε το Europa League, ενώ τη νέα σεζόν οι ευρωπαϊκές διοργανώσεις μπήκαν σε μια νέα αρχή.

Η σεζόν για το σύνολο του Τζαν Πιέρο Γκασπερίνι πήγε σε όλα τα προγνωστικά και βγάζοντας έξω μάλιστα το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης, τη Λίβερπουλ, έφτασε μέχρι το τέλος. Δηλαδή την κατάκτηση του πρώτου ευρωπαϊκού της τροπαίου αλλά και του δεύτερου συνολικά. Καθώς είχε να πανηγυρίσει κάποιον τίτλο από το 1963.

Η Αταλάντα βρισκόταν στον 4ο όμιλο με Σπόρτινγκ, τη Στουρμ Γκρατς και τη Ρακόβ, με το έργο της να μην είναι και πολύ δύσκολο. Τερμάτισε πρώτη με 14 βαθμούς, τέσσερις νίκες και δύο ισοπαλίες, παίρνοντας έτσι την πρόκριση στους «16», όπου αντιμετώπισε ξανά τη Σπόρτινγκ, την οποία άφησε έξω με συνολικό σκορ 3-2.

Η συνέχεια στα προημιτελικά μόνο εύκολη δεν ήταν, αλλά η ομάδα του Μπέργκαμο την έκανε... πανεύκολη. Στο πρώτο ματς στην Αγγλία η Αταλάντα διέλυσε τη Λίβερπουλ με 3-0, ενώ η ήττα στην Ιταλία με 0-1 έδωσε το εισιτήριο στους «μπεργκαμάσκι». Επόμενο... θύμα του ιταλικού συλλόγου ήταν η Μαρσέιγ από την οποία δεν βρήκε καμία αντίσταση. Με συνολικό σκορ 4-1 η Αταλάντα έδωσε ραντεβού με τη Λεβερκούζεν στον τελικό του Δουβλίνου.

Εκεί οι «ασπιρίνες» ήταν το φαβορί, καθώς στη Γερμανία έκαναν μία... τρελή αήττητη πορεία μέχρι τον τίτλο, ενώ το ίδιο έκανε και στο Κύπελλο Γερμανίας. Παρόλα αυτά στον τελικό του Europa League βρήκε τον... δάσκαλό της, την ομάδα του Γκασπερίνι. Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Αντεμόλα Λούκμαν που πέτυχε χατ τρικ η Αταλάντα νίκησε εύκολα με 3-0 τη Λεβερκούζεν και κατέκτησε την ευρωκούπα.

Η νέα αρχή

Το 2024 είχε ακόμα μία... έκπληξη η οποία βέβαια ήταν γνωστή, καθώς από τη φετινή σεζόν όλες οι ευρωπαϊκές διοργανώσεις απέκτησαν νέα μορφή. Συγκεκριμένα, υπάρχει μια ενιαία βαθμολογία 36 ομάδων και κάθε σύλλογος έρχεται αντιμέτωπος με οκτώ αντιπάλους. Δύο από κάθε γκρουπ δυναμικότητας.

Οι οκτώ πρώτοι προκρίνονται απευθείας στους «16», οι θέσεις 9-24 παίζουν playoffs και οι υπόλοιποι αποκλείονται. Στο νέο format μάλιστα δεν υπάρχει υποβιβασμός στην από κάτω διοργάνωση, κάτι που ίσχυε μέχρι πρότινος. Κάτι που σημαίνει ότι όσες μένουν εκτός 24αδας μένουν γενικά εκτός Ευρώπης.

Μέχρι την 6η αγωνιστική η Λάτσιο βρίσκεται στην κορυφή, ενώ την οχτάδα συμπληρώνουν η Μπιλμπάο, η Άντερλεχτ, η Λυών, η Άιντραχτ, η Γαλατασαράι, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Ρέιντζερς. Μάλιστα υπάρχει και διπλή ελληνική εκπροσώπηση με τον Ολυμπιακό και τον ΠΑΟΚ να δίνουν τη... μάχη τους. Από τη μία η ομάδα του Πειραιά βρίσκεται στη 15η θέση και από την άλλη ο Δικέφαλος είναι 22ος.