Ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα υποκλίθηκε στη Ρεάλ Μαδρίτης, μετά τον αποκλεισμό της ομάδας του από το Champions League, τονίζοντας ότι ο καλύτερος πέρασε στην επόμενη φάση.
Στα τελευταία λεπτά της καταστροφής της Μάντσεστερ Σίτι από τη Ρεάλ Μαδρίτης χάρη στο χατ-τρικ του Κιλιάν Εμπαπέ το βράδυ της Τετάρτης (19/02), οι οπαδοί στο «Μπερναμπέου» ξέσπασαν από το βρυχηθμό «olé» σε κάθε πάσα, και παρακάλεσε -με ειρωνικό τρόπο- τον Πεπ Γκουαρδιόλα να μείνει στο τιμόνι των Πολιτών.
Στο τέλος της αναμέτρησης πάντως, ο Γκουαρδιόλα επαίνεσε τη Ρεάλ Μαδρίτης ως μια ακόμα καλύτερη ομάδα από αυτή που είχε αντιμετωπίσει η Σίτι στο παρελθόν, αλλά παραδέχτηκε ότι η ήττα αφορούσε και τις αποτυχίες της ομάδας του, όχι μόνο εδώ αλλά όλη τη σεζόν.
)
08:24 - 20.02.2025
Λεβερκούζεν ή Ατλέτικο Μαδρίτης; Ο Εμπαπέ επέλεξε ήδη αντίπαλο για τους «16»
Ο απόλυτος πρωταγωνιστής της Ρεάλ Μαδρίτης κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι, Κιλιάν Εμπαπέ δεν έχει αμφιβολίες για την ομάδα που προτιμά να αντιμετωπίσει
«Όταν τερματίζεις 22ος [στη φάση των ομίλων του Champions League] είναι επειδή δεν ήσουν καλός», είπε ο Γκουαρδιόλα. «Είναι η χρονιά που ήμασταν η χειρότερη. Δεν έχουμε τον ρυθμό που έχει η Μαδρίτη αυτή τη στιγμή. Δεν υπάρχει τίποτα να προσθέσω, ήταν η καλύτερη ομάδα. Πρέπει να αποδεχτείς την πραγματικότητα. Στο παρελθόν ίσως πονούσε περισσότερο. [Δεν είναι] ανικανότητα, όχι. Ήμασταν μεγάλη ομάδα και φέτος για πολλούς λόγους δεν είμαστε.
«Έχουμε πετύχει κάτι μοναδικό στη χώρα μας και στην Ευρώπη, έχουμε κερδίσει μία φορά και έχουμε πάει πολλές φορές εκεί. Οι αποφάσεις [πρέπει] να ληφθούν σε επίπεδο ομάδας και από όλους και τώρα να προκριθούμε μεταξύ των τεσσάρων ή πέντε πρώτων για να επιστρέψουμε».
Ο Γκουαρδιόλα παραδέχτηκε ότι αυτό ήταν το τέλος μιας εποχής, ενός κύκλου που αλλάζει, αλλά επέμεινε ότι θα συνεχίσει. «Λίγο, ναι, έχουμε αρχίσει να κάνουμε [την ανοικοδόμηση]. Τα πράγματα δεν είναι αιώνια, υπάρχουν παίκτες που έχουν ηλικία. Με τον καιρό η ομάδα, ο σύλλογος και όλοι θα αποδεχτούν αυτό που είναι. Ήμασταν απίστευτοι [πριν] και πρέπει να προσπαθήσουμε βήμα βήμα για να γίνουμε καλύτεροι [ξανά]. Δεν μπορούμε να κερδίσουμε την Premier League. Το Κύπελλο Αγγλίας είναι εκεί. Πρέπει να είμαστε πρώτοι τέσσερις, πρώτοι πέντε, θα προσπαθήσουμε να είμαστε ξανά εδώ». Ερωτηθείς αν είχε τη δύναμη να συνεχίσει, απάντησε: «Ναι, ναι, ναι. Ναι, ναι. Θέλω να συνεχίσω».