Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ... έπαθε Λιντς 2000-2001: Κληρώθηκε για τέταρτη φορά με αντίπαλο από την Ισπανία στην ίδια σεζόν

Η Σεβίλλη αποτελεί την 4η ισπανική ομάδα που θα αντιμετωπίσει φέτος η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία είναι ο δεύτερος σύλλογος που θα κοντραριστεί με τέσσερις ομάδες από την ίδια χώρα σε μια σεζόν, μετά τη Λιντς τη σεζόν 2000-2001.

Πραγματοποιήθηκε νωρίτερα η κλήρωση των προημιτελικών του Europa League, με το ζευγάρι Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Σεβίλλη να ξεχωρίζει. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα αντιμετωπίσει για τέταρτη φορά φέτος ισπανικό σύλλογο και θα γίνει η δεύτερη ομάδα στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις που θα κοντραριστεί με τέσσερις ομάδες από την ίδια χώρα σε μια σεζόν, μετά τη Λιντς την περίοδο 2000-2001 στο Champions League.

Συγκεκριμένα οι «κόκκινοι διάβολοι» κληρώθηκαν με τη Ρεάλ Σοσιεδάδ στους ομίλους του Europa League, μαζί με Σέριφ Τίρασπολ και Ομόνοια Λευκωσίας. Στο παιχνίδι που έγινε στο «Όλντ Τράφορντ» η Ρεάλ Σοσιεδάδ «απέδρασε» με το «διπλό» με σκορ 0-1, ενώ με το ίδιο αποτέλεσμα η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πέρασε νικηφόρα από την έδρα της ισπανικής ομάδας.

Στον επόμενο ενδιάμεσο γύρο των μπαράζ, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κλήθηκε να αντιμετωπίσει τη Μπαρτσελόνα. Στον πρώτο αγώνα οι δύο ομάδες εξήλθαν ισόπαλες με σκορ 2-2 στο «Καμπ Νου», ενώ οι Άγγλοι επικράτησαν με 2-1 στη ρεβάνς και πήραν το εισιτήριο για τους «16».

Εκεί βρήκαν μπροστά τους τη Ρεάλ Μπέτις, η οποία όμως δεν αποτέλεσε μεγάλο εμπόδιο για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ καθώς προκρίθηκε με δύο νίκες    (4-1,0-1). Στα προημιτελικά η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα αγωνιστεί κόντρα στην έτερη ομαδα της Ανδαλουσίας και πολυνίκη του θεσμού, Σεβίλλη.

Η πρώτη ομάδα που αντιμετώπισε τέσσερις συλλόγους από την ίδια χώρα ήταν η Λιντς Γιουνάιτεντ στο Champions League τη σεζόν 2000-2001.

Στη φάση των ομίλων η Λιντς των Μαρκ Βιντούκα, Ρόμπι Κιν και Ρίο Φέρντιναντ (μεταξύ άλλων) βρισκόταν στο ίδιο γκρουπ με τη Μπαρτσελόνα. Παρά το γεγονός ότι οι «Whites» δεν κέρδισαν τους Καταλανούς σε κανένα από τα δύο μεταξύ τους παιχνίδια (0-4.,1-1), τελικά ήταν αυτοί που πήραν το ένα από τα δύο εισιτήρια που οδηγούσαν στην επόμενη φάση.

Στη δεύτερη φάση ομίλων η Λιντς κλήθηκε να αντιμετωπίσει το αντίπαλο δέος της Μπάρτσα, Ρεάλ Μαδρίτης. Οι Άγγλοι ξανά δεν κατέγραψαν νίκη κόντρα στους Ισπανούς (ηττήθηκαν με 0-2 και 2-3), ωστόσο προκρίθηκαν για άλλη μια φορά ως δεύτεροι.

Στα προημιτελικά αντίπαλος τους ήταν η Ντεπορτίβο Λα Κορούνια. Στο πρώτο ματς που έγινε στο «Έλαντ Ρόουντ» η Λιντς επικράτησε εύκολα με 3-0, χάρη σε γκολ των Ίαν Χαρτ, Άλαν Σμιθ και Ρίο Φέρντιναντ. Στον επαναληπτικό η Λα Κορούνια νίκησε με 2-0, ωστόσο το σκορ αυτό δεν ήταν αρκετό για να τους δώσει την πρόκριση.

Το ταξίδι της Λιντς σταμάτησε στα ημιτελικά της διοργάνωσης από τη Βαλένθια. Στο «Έλαντ Ρόουντ» οι δύο ομάδες έμειναν στο 0-0, με τις «νυχτερίδες» να προκρίνονται στον τελικό χάρη στο 3-0 του δευτέρου αγώνα.