Για το Europa League ο Ολυμπιακός ταξίδεψε στο Βουκουρέστι για να αντιμετωπίσει τη Στεάουα, με τους δύο συλλόγους να συναντιούνται για πρώτη φορά στα χρονικά. Οι «ερυθρόλευκοι», συνολικά ενάντια σε ρουμάνικες ομάδες, μετρούν 2-0-4 αλλά με τελευταίο αντάμωμα… 40 χρόνια πριν και έχοντας μόνο ήττες εκεί!
Εν προκειμένω, το 1976 στο Κύπελλο ΟΥΕΦΑ είχε αποκλειστεί με 3-0 από τη Σπορτούλ Στούντεντετς στο stoixima live, με ήττα 3-0 εκτός και νίκη 2-1 στη ρεβάνς, το 1981 στο Πρωταθλητριών είχε αποκλειστεί από την Ουνιβερσιτάτεα με ήττα 3-0 στην Κραϊόβα και νίκη 2-0 στη ρεβάνς και, το 1984 ξανά ενάντια στην Ουνιβερσιτάτεα, αποκλείστηκε με δύο ήττες (αμφότερες με 1-0).
Στα του… σήμερα ο Ολυμπιακός έρχεται από το ευρύ 4-1 επί της ΑΕΚ στο ντέρμπι, αποτέλεσμα στο stoixima που τον άφησε μόνο πρώτο στη βαθμολογία, ματς όπου ο τρομερός (και φέτος) Ελ Κααμπί έκανε χατ τρικ. Ήταν μάλιστα η δεύτερη σερί ντέρμπι, καθώς είχε προηγηθεί το τεράστιο διπλό -επίσης με σπουδαίο ματς- στην Τούμπα. Στο προηγούμενο του Europa League με τη Ρέιντζερς ωστόσο, οι «ερυθρόλευκοι» έμειναν σε ρηχά νερά, παρότι προηγήθηκαν, δεν άξιζαν κάτι παραπάνω από τον βαθμό (1-1). Τριπλός πονοκέφαλος για τον Μεντιλίμπαρ, αποχώρησαν τραυματίες την Κυριακή Τσικίνιο, Κάρμο και Μάρτινς, ενώ έλειψε και τρέχει να προλάβει ο Έσε.
Η, δε, Στεάουα, έχει ανταμώσει άλλες δύο φορές με Ελληνες. Τον Αύγουστο του 1998, στα προκριματικά του Champions League, έπαιξε με τον Παναθηναϊκό και αποκλείστηκε με 2-2 στο Βουκουρέστι και ήττα με 6-3 στο κατάμεστο ΟΑΚΑ. Και, πριν από λίγο καιρό για το φετινό Europa, νίκησε με 1-0 τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, μια από τις τρεις νίκες που έκανε σε τέσσερις αγωνιστικές του φετινού Europa League. Εξ ου και είναι στην προνομιούχο οκτάδα.
Στο τελευταίο επικράτησε στο Βουκουρέστι της Μίντιλαντ. Είχε σκόρερ τους Τανάσε με φάουλ στο 16’ όπου η μπάλα κόντραρε και τον Μπιρλιγκέα στο 46’, αμέσως μετά τη σέντρα, αφού πίεσε τον αντίπαλο γκολκίπερ σε προσπάθεια για… βολέ, σε ένα από τα πιο περίεργα γκολ της διοργάνωσης. Στο πρωτάθλημα πλέον βρίσκεται στο -3 από την κορυφή, παρά το γεγονός ότι δεν αποφεύγει τις γκέλες (2-2-1 στα τελευταία της πέντε ματς).
Μετρημένα τα προβλήματα για τον Κύπριο προπονητή Ηλία Χαραλάμπους: εκτός ο μεγάλος άτυχος, ο χαφ Λιξαντρου (με ρήξη χιαστών) αλλά και ο πολύπειρος μεσοεπιθετικός Τανάσε.