Μα ποια είναι η Πλίμουθ που πέταξε εκτός Κυπέλλου την Λίβερπουλ

Η ομάδα των Άρνε Σλοτ, Λίβερπουλ, πρωτοπόρος στην Premier League και στο Champions League, αποχαιρέτησε το FA Cup μετά την ήττα της από την Πλίμουθ, ουραγό της Championship.

9 Φεβρουαρίου 2025. Κανείς δεν το περίμενε, αλλά αυτή η ημερομηνία, εκτός από το ότι είναι χαραγμένη για τη ζωή μεταξύ των οπαδών της Πλίμουθ, είναι ήδη ιστορία του FA Cup. Ποιος θα το φανταζόταν. Η παντοδύναμη Λίβερπουλ του Άρνε Σλοτ, που είχε περιπλανηθεί στην Αγγλία και την Ευρώπη σαν άφθαρτη μηχανή, έχει αποκλειστεί στη φάση των «16» του εμβληματικού αγγλικού τουρνουά από ομάδα που βρίσκεται στον πάτο της Championship (δεύτερη κατηγορία Αγγλίας).

Πρωτοπόρος στην Premier League με σιδερένια γροθιά, η Λίβερπουλ έχει συγκεντρώσει 53 βαθμούς σε 23 παιχνίδια, έναν λιγότερο από τους υπόλοιπους άμεσους ανταγωνιστές για τον τίτλο και είναι η ομάδα με το υψηλότερο σκορ στο τουρνουά (56) και η ομάδα που έχει δεχθεί τα λιγότερα γκολ (21). Περισσότερα από τα ίδια στην πρώτη φάση πρωταθλήματος στην ιστορία του Champions League: Πρώτη με επτά νίκες και μόνο μία ήττα,. Πολύ απλά, η Λίβερπουλ είχε μια θεαματική σεζόν 2024-25, η οποία τώρα θα στιγματιστεί από μια ιστορική ήττα από την ταπεινή Πλίμουθ στη φάση των 16 του FA Cup.

Η δουλειά του Άρνε Σλότ στην ηγεσία της ομάδας των «Reds», που έκλαψε την αποχώρηση του Γιούργκεν Κλοπ μετά από μια ιστορική πορεία με τη Λίβερπουλ το περασμένο καλοκαίρι, ήταν αψεγάδιαστη. Μια τολμηρή, επιθετική και δυναμική πρόταση που έκανε τον Γερμανό να ξεχαστεί –με την έννοια του να μιλάμε για αυτόν σε άμεση σύγκριση– σε χρόνο ρεκόρ. Ωστόσο, ο Ολλανδός τεχνικός, υπερεκτίμησε τις δυνάμεις του στην επίσκεψή του στο Home Park για τον θεσμό του Κυπέλλου.

Ο Σλοτ υπερεκτίμησε την κατάσταση και το πλήρωσε ακριβά Ο αντίπαλος δεν ήταν άλλος από τη Πλίμουθ, την ουραγό της Championship και μία από τους βασικές υποψήφιες για υποβιβασμό τη League One (την τρίτη κατηγορία της Αγγλίας) αυτή τη σεζόν. Για αυτόν τον λόγο, ο Σλοτ επέλεξε να παρατάξει μία ομάδα γεμάτη από αναπληρωματικούς και νέους παίκτες. Τα πιο «μεγάλα» ονόματα στο βασικό σχήμα ήταν του Λουίς Ντίας και του Ντιόγκο Ζότα.

Αν και ήταν η ομάδα της Λίβερπουλ που κυριάρχησε κατά τη διάρκεια του μεγαλύτερου μέρους του αγώνα, με 75% κατοχή μπάλας, η Πλίμουθ ήταν αυτή που έφυγε νικήτρια. Ένα γκολ του Ράιαν Χάρντι στο 53ο λεπτό έδωσε τη νίκη στην ταπεινή ομάδα του Μίρον Μούσλιτς, που κατέγραψε 10 τελικές προσπάθειες κατά τη διάρκεια του αγώνα, δύο εκ των οποίων στην εστία, και που, σύμφωνα με τη στατιστική των αναμενόμενων γκολ, άξιζε τη νίκη: οι γηπεδούχοι είχαν 1,23 αναμενόμενα γκολ, ενώ η Λίβερπουλ είχε 1,01.

Η Πλίμουθ Άργκιλ, ιδρυθείσα το 1886 Ανατροπές του ποδοσφαίρου, ο μεγάλος «δολοφόνος» της Λίβερπουλ αυτή τη σεζόν ήταν η ουραγός της Championship, η Πλίμουθ Άργκιλ. Ιδρυμένη το 1886 στην πόλη Πλίμουθ του Ντέβον, η ομάδα δεν έχει πατήσει ποτέ την πρώτη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου παρά τα σχεδόν 140 χρόνια ιστορίας της. Στην πραγματικότητα, στις βιτρίνες της υπάρχουν μόλις πέντε τίτλοι, όλοι τους κατακτημένοι σε αγώνες ανόδου.

Το «βραβείο» του αποκλεισμού της Λίβερπουλ και της πρόκρισης στους 16 του Κυπέλλου Αγγλίας είναι σχεδόν ένα τρόπαιο για μια ομάδα που καταφέρνει για πρώτη φορά να φτάσει στους 16 από το 2007 και που διαθέτει μια από τις πιο ταπεινές ομάδες σε ολόκληρη την Championship: 30,20 εκατομμύρια ευρώ, σύμφωνα με το Transfermarkt.