Τελικά, παίζει μπάλα η φανέλα;

Άλλοι πάνε με τη λογική και τις ποδοσφαιρικές αναλύσεις, άλλοι με τον ρομαντισμό και κάτι πιο μεταφυσικό. Άλλοι στέκονται στο παράδειγμα της Ρεάλ Μαδρίτης και άλλοι σε αυτό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ...

Champions League φάε τη σκόνη του Europa League. Η δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση της UEFA κέρδισε στο μπρα ντε φερ την πρώτη αυτή την εβδομάδα. Δεν συμβαίνει συχνά, τα... αστέρια είναι αλλιώς, όμως αυτή τη φορά μπορούμε με σιγουριά να πούμε πως ποδοσφαιρικά η Πέμπτη (17/04) ήταν πολύ πιο απολαυστική από την Τρίτη (150/4) και από την Τετάρτη (16/04).

Προς θεού, δεν ήταν άσχημη ούτε η προσπάθεια της Άστον Βίλα και της Ντόρτμουντ να φέρουν τούμπα το συνολικό σκορ κόντρα σε Παρί Σεν Ζερμέν και Μπαρτσελόνα. Με το... σπαθί τους κατάφεραν να μετατρέψουν τις τελειωμένες προκρίσεις σε θρίλερ και να μας «ψήσουν», άσχετα αν δεν τα κατάφερε καμία από τις δύο να κάνει το «θαύμα».

Ούτε ήταν άσχημα τα παιχνίδια της Τετάρτης με τη θριαμβευτική πρόκριση της Άρσεναλ με δεύτερη νίκη κόντρα στην απογοητευτική Ρεάλ Μαδρίτης και η ματσάρα στο Μιλάνο, που το τελικό 2-2 χάρισε στην πιο έτοιμη Ίντερ την πρόκριση και έστειλε στο σπίτι της την Μπάγερν, που παρότι το πάλεψε μέχρι τέλους, πλήρωσε την αφέλεια που είχε στο παιχνίδι της.

Το υπερθέαμα, όμως, ήρθε στο Europa

Αυτή είναι η αλήθεια χωρίς να θέλει φυσικά να σνομπάρει το Champions League. Γιατί εκεί που νομίζεις πως τα έχεις δει όλα στο ποδόσφαιρο, έρχεται το βράδυ της Πέμπτης (17/04) σε συνδυασμό με τα ξημερώματα της Παρασκευής (18/04), βλέπεις τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να επιστρέφει από την κόλαση και να πηγαίνει στον παράδεισο μέσα σε επτά λεπτά της παράτασης και να παίρνει μία ασύλληπτη πρόκριση και στα καταρρίπτει όλα.

Θέατρο των ονείρων όνομα και πράγμα ήταν το «Ολντ Τράφορντ» για τους «κόκκινους διαβόλους» στο παιχνίδι με τη Λυών, αφού ένα όνειρο έζησαν. Μάλλον, έναν εφιάλτη που μετρατράπηκε σε όνειρο με απίστευτο τρόπο. Στο τέλος της ημέρας, αυτό που μένει είναι πως η ομάδα του Αμορίμ πήρε μία μαγική πρόκριση για τα ημιτελικά του Europa League με συνολικό σκορ 7-6 κόντρα στους Γάλλους.

Και όσοι παρακολούθησαν αυτό το απίστευτο παιχνίδι, ακόμα κι αν δεν είναι οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ -που δεδομένα πολλοί δεν είναι- χόρτασε το μάτι τους και νιώθουν τυχεροί, που είδαν αυτό το ποδοσφαιρικό υπερθέαμα ζωντανά.

Και το μεγάλο ερώτημα: Η φανέλα παίζει μπάλα;

Είναι κάτι σαν debate αυτό στον χώρο του ποδοσφαίρου. Υπάρχουν πολλοί από τη μία πλευρά, που πιστεύουν πως «οι βαριές φανέλες» είναι ξεπερασμένα πράγματα, που δεν έχουν χώρο πλέον στο ποδόσφαιρο και δεν παίζουν κανέναν απολύτως ρόλο. Και από την άλλη πλευρά υπάρχουν οι πιο... ρομαντικοί και παραδοσιακοί, που δεν απορρίπτουν το μεταφυσικό. Δηλαδή πως παίζει μπάλα και η φανέλα, το DNA ενός συλλόγου και λοιπά.

Πάντως, η εβδομάδα που μας πέρασε δεν βοήθησε και πολύ στο να δοθεί μία απάντηση σε αυτό το ερώτημα, που μας τυραννάει χρόνια ολόκληρα. Ίσα-ίσα, απλά απέκτησαν από ένα παράδειγμα και αυτοί που δεν... πιστεύουν στη φανέλα, αλλά και αυτοί που πιστεύουν. Ρεάλ Μαδρίτης και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έκαναν ακόμα πιο περίπλοκα τα πράγματα στο εν λόγω ζήτημα.

Η Βασίλισσα του πλανήτη, που κανείς δεν είχε τολμήσει να την ξεγράψει γιατί... «ποιος μπορεί να ξεγράψει τη Βασίλισσα με τα 15 τρόπαια;», όχι απλά δεν κατάφερε να φέρει τούμπα το 3-0 του πρώτου αγώνα κόντρα στην Άρσεναλ, αλλά δεν πλησίασε καν. Αντίθετα, οι Λονδρέζοι θριάμβευσαν και μέσα στη Μαδρίτη και πήραν μία πανηγυρική πρόκριση. Η δύναμη της φανέλας δεν έσωσε τους «μερένχες», που παραδόθηκαν στην προβληματική κατάσταση τους.

Ωστόσο, μόλις ένα 24ωρο μετά, είδαμε τη φετινή κάκιστη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που στην Premier League βρίσκεται πιο κοντά στην επικίνδυνη ζώνη παρά στην πρώτη τετράδα, να φτάνει σε μία απίθανη πρόκριση κόντρα στη Λυών, κάνοντας μία ασύλληπτη ανατροπή στο δεύτερο μέρος της παράτασης με τρία γκολ από το 114' έως το 121'. Στο «Ολντ Τράφορντ» λοιπόν -σε αντίθεση με το «Σαντιάγκο Μπερναμπέου»- η δύναμη της φανέλας μίλησε. Γιατί αυτό το έπος, δύσκολα εξηγείται (μόνο) ποδοσφαιρικά...