Μήπως τελικά η αυτοκρατορία του Πεπ έφτασε στο τέλος της; Οι αριθμοί της Μάντσεστερ Σίτι που σοκάρουν

Η Μάντσεστερ Σίτι μοιάζει με σκιά του εαυτού της, με την άμυνα να καταρρέει, τα λάθη να στοιχίζουν και τον Πεπ Γκουαρδιόλα να ψάχνει απεγνωσμένα λύσεις. Μήπως η αυτοκρατορία του αγγίζει το τέλος της;

Ο Γκουαρδιόλα χάθηκε. Το βράδυ της Τρίτης (11/02) αφού η Μάντσεστερ Σίτι έχασε το παιχνίδι με την Ρεάλ στο τελευταίο πεντάλεπτο μετά από δύο μνημειώδεις γκάφες από τους παίκτες τους, διατήρησε τη στωική μορφή και παραιτήθηκε. Δεν ξύνει πλέον το κεφάλι του μέχρι να ανοίξει ένα κενό, γιατί δυστυχώς είναι πολύ συνηθισμένος να βλέπει πίνακες παρόμοιας διάταξης. «Αυτό μας έχει συμβεί πολλές φορές, δεν βρήκαμε τη λύση. Πέσαμε με το 2-1 υπέρ μας και αυτό μας τιμώρησε πολύ», είπε στη συνέντευξη Τύπου του Etihad με το βλέμμα της απογοήτευσης να είναι φανερό στο πρόσωπό του.

Ο Καταλανός τεχνικός ο οποίος ποτέ δεν ήταν από αυτούς που ξεσήκωνε τους παίκτες του, φόρεσε ξανά την ομπρέλα για να αντέξει τη νεροποντή της κριτικής και να αναλάβει όλη την ευθύνη για την ήττα: «Δεν έχω τίποτα να κατηγορήσω την ομάδα μου», διευκρίνισε. Θα μπορούσε να είχε επισημάνει, λογικά, ή τουλάχιστον να μετανιώσει για το δώρο του Έντερσον με τη μορφή μιας παιδικής εξόδου, στο κέντρο και χωρίς ένταση, για να ισοφαρίσει ο Μπραχίμ κατά βούληση στο 86ο λεπτό.

Θα μπορούσε επίσης να το κάνει με τον Ρίκο Λιούις, ο οποίος, μη ικανοποιημένος με το λάθος του συμπαίκτη του, ήθελε να το κάνει μεγαλύτερο με μια προφανή αμυντική ευθραυστότητα στη μονομαχία με τον Βινίσιους, τον οποίο άφησε να κερδίσει τη διαμάχη για τον Βραζιλιάνο για να ξεπεράσει το λάθος ξεκίνημα του συμπατριώτη του και να βάλει το 2-3 στο πιάτο στον Μπέλιγχαμ.

Ανεξήγητα λάθη

Την ημέρα που η Άρσεναλ πέτυχε πέντε γκολ, η Μάντσεστερ Σίτι έκανε δύο «δώρα» στους αντιπάλους της. Ο Ακάντζι αδράνησε στην ανάπτυξη και χάρισε το γκολ στον Έντεεγκαρντ, ενώ το 2-1 του Πάρτεϊ προήλθε από ένα τραγικό λάθος του Φόντεν, ο οποίος έδωσε πάσα στο… πουθενά. Ο Χουσάνοφ, που έκανε εφιαλτικό ντεμπούτο απέναντι στην Τσέλσι, υπέπεσε σε λάθος στο 0-1 αλλά γλίτωσε από τις επικρίσεις χάρη στην ανατροπή της ομάδας του. Στο Κύπελλο Αγγλίας, απέναντι στη Λέιτον Όριεντ, ένα γκολ από 40 μέτρα που κατέληξε στα δίχτυα λόγω αυτογκόλ του Ορτέγκα (κακή τύχη), λίγο έλειψε να στοιχίσει τον αποκλεισμό από ομάδα τρίτης κατηγορίας. Στο 3-2 επί της Παρί Σεν Ζερμέν, ο Στόουνς απέτυχε να απομακρύνει σωστά μια στημένη φάση, ενώ το τέταρτο γκολ προήλθε από ένα άνευρο μαρκάρισμα του Γκβάρντιολ.

Η πτώση της απόδοσης των παικτών είναι εμφανής. Ο Κάιλ Γουόκερ, που πέρυσι ήταν ασταμάτητος, πλέον βρίσκεται στη Μίλαν λόγω της ανεξήγητα κακής του φόρμας. Ο Φιλ Φόντεν έχει χάσει τη μαγεία του, ο Ρούμπεν Ντίας ηγείται μιας άμυνας που μπάζει από παντού, ο Ακάντζι δεν μπορεί να κρατήσει το δεξί άκρο, ο Ρίκο Λιούις δεν είναι έτοιμος για υψηλού επιπέδου αγώνες, ο Κέβιν Ντε Μπρόινε απέχει πολύ από την κορυφαία φυσική του κατάσταση, ενώ ο Τζακ Γκρίλις απλώς… δεν υπάρχει. Ίσως οι μόνοι που διασώζονται είναι οι Σαβίνιο, Γκβαρντιόλ και Χάαλαντ, οι οποίοι έχουν κρατήσει την ομάδα ζωντανή σε κρίσιμες στιγμές.

Ο Πεπ Γκουαρδιόλα έχει δοκιμάσει τα πάντα, ξόδεψε πολλά χρήματα σε μεταγραφές στη χειμερινή περίοδο, αλλά ακόμα δεν έχει βρει τη λύση. Η αμυντική αστάθεια τον έχει αναγκάσει να υιοθετήσει ένα πιο παθητικό στυλ παιχνιδιού, θυσιάζοντας την κατοχή της μπάλας σε κρίσιμες στιγμές. Ωστόσο, στον τελευταίο αγώνα επέλεξε ξανά μια επιθετική πίεση χωρίς συνοχή, που δεν απέδωσε. Οι παίκτες του έδειχναν χωρίς διάθεση να δημιουργήσουν στην επίθεση, με μια απογοητευτική εικόνα που δύσκολα εξηγείται.

Στατιστικά που δείχνουν γιατί η Σίτι έχει καταρρεύσει

Κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης, η Σίτι δέχτηκε 20 τελικές προσπάθειες, τον μεγαλύτερο αριθμό που έχει επιτρέψει σε ομάδα στο Έτιχαντ από τότε που ανέλαβε ο Γκουαρδιόλα. Σύμφωνα με την Opta, η Ρεάλ είχε 3.42 xG (αναμενόμενα γκολ), ενώ η ομάδα του Καταλανού τεχνικού σκόραρε δύο φορές με μόλις 1.6 xG. Το ματς θα μπορούσε να έχει λήξει με πολύ πιο βαριά ήττα για την αγγλική ομάδα, καθώς οι «μερένχες» έχασαν πολλές κλασικές ευκαιρίες.

Η Μάντσεστερ Σίτι έχει δεχτεί 17 γκολ σε 9 παιχνίδια του Champions League, με μέσο όρο 1,89 γκολ ανά αγώνα – ένας αριθμός καταστροφικός για τα στάνταρ της. Επιπλέον, φέτος έχει χάσει πέντε ματς στα οποία προηγήθηκε, όσες ήττες είχε συνολικά από ανατροπές στις τρεις προηγούμενες σεζόν (2020-21 έως 2023-24). Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο Γκουαρδιόλα μπορεί να χάσει δύο βασικούς παίκτες για τη ρεβάνς με τη Ρεάλ. Ο Γκρίλις αποχώρησε τραυματίας στο πρώτο ημίχρονο, ενώ ο Ακάντζι ζήτησε αλλαγή λόγω ενοχλήσεων μετά από μια μονομαχία με τον Βινίσιους.

Κάνει «καψόνια» η ομάδα στον Πεπ;

Υπάρχει η αίσθηση ότι οι παίκτες δεν στηρίζουν πλέον τον Γκουαρδιόλα ή τουλάχιστον ότι δεν έχουν τη νοοτροπία να ανατρέψουν την πτωτική πορεία της ομάδας. Ο Καταλανός προπονητής ανανέωσε πρόσφατα το συμβόλαιό του μέχρι το 2027 και έχει δηλώσει ξεκάθαρα ότι θέλει να συνεχίσει στο Μάντσεστερ. Ωστόσο, πριν από την ήττα από τη Ρεάλ, είχε ήδη μιλήσει για το μέλλον του: «Με τη σχέση που έχουμε, εγώ θα αποφασίσω πότε θα φύγω. Αυτή είναι η άποψή μου… αλλά ίσως αύριο με απολύσουν. Δεν ξέρω».

Αναμφίβολα, ο Γκουαρδιόλα αξίζει να φύγει όταν ο ίδιος το επιθυμήσει. Όμως, η εικόνα της Σίτι τον τελευταίο καιρό δείχνει ότι τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά…