Νεϊμάρ: Ο πρίγκιπας που ποτέ δεν ήθελε να γίνει βασιλιάς

Ο Βραζιλιάνος αστέρας, Νεϊμάρ προβάρει τη φανέλα της Σάντος σε ηλικία 32 ετών σε μια καριέρα που θα μπορούσε να είχε δώσει πολλά περισσότερα.

Σε ένα όλο και λιγότερο ρομαντικό ποδόσφαιρο, ο Νεϊμάρ Τζούνιορ συμβόλιζε ένα φωτοστέφανο ελπίδας για νοσταλγία μεταξύ των εραστών αυτού του αθλήματος. Σε ένα ποδόσφαιρο που γίνεται όλο και πιο ρομποτικό και στερείται μαγείας, ο Βραζιλιάνος ήταν ο ελεύθερος στίχος που μας υπενθύμισε ότι δεν χάθηκαν όλα για όσους υπερασπίζονται ότι το ποδόσφαιρο είναι άθλημα και όχι επιχείρηση.

Ωστόσο, ο πρίγκιπας που κλήθηκε στο θρόνο δεν ήθελε ποτέ να γίνει βασιλιάς, χάνοντας σε μονοπάτια των οποίων οι καταλήξεις συνήθως δεν οδηγούν στη δόξα. Σήμερα, ο Νεϊμάρ επιστρέφει στην πατρίδα του με τον απλό σκοπό να είναι ευτυχισμένος, ένα τέλειο τέλος σε μια καριέρα, παρά τα πάντα, τυπικό ενός θρύλου του ποδοσφαίρου.

Η ιστορία του «Νεϊ» πηγαίνει πίσω ακριβώς εκεί που πρόκειται να τελειώσει. Στην πατρίδα του τη Βραζιλία, σε μία Σάντος όπου άρχισε να εκπλήσσει όλο τον κόσμο με τον τρόπο χορού του στο γήπεδο. Ίσως αυτό να ήταν ένα από τα πρώτα λάθη που έγιναν με τον Βραζιλιάνο, ο οποίος συγκρίθηκε από πολύ μικρή ηλικία με τα αστέρια της στιγμής όπως ο Μέσι ή ο Κριστιάνο.

Από τη Σάντος στον έρωτα με την Μπάρτσα

Πρωταθλητής του Copa Libertadores με τη Σάντος στη Βραζιλία, ο Νεϊμάρ γρήγορα έγινε ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο παρά το γεγονός ότι έπαιζε στη Νότια Αμερική. Και ποιος δεν θυμάται εκείνο το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων το 2011, με τον Βραζιλιάνο να οδηγεί τη Σάντος στον τελικό του τουρνουά μόνο και μόνο για να έρθει πρόσωπο με πρόσωπο με την πραγματικότητα της καλύτερης ομάδας όλων των εποχών.

Αυτός ο αγώνας θα κατέληγε να είναι το κλειδί για το μέλλον του Νεϊμάρ, ο οποίος ερωτεύτηκε τρελά τον τρόπο με τον οποίο χόρευε η Μπαρτσελόνα στο γήπεδο και αμέσως τα σχέδιά του ήταν να φτάσει στη Βαρκελώνη. Ούτε καν η επιμονή της Ρεάλ Μαδρίτης ή ομάδων με πολύ μεγαλύτερα μπάτζετ στην Premier League δεν σταμάτησε τις επιθυμίες του Βραζιλιάνου, ο οποίος πήγε στο «Καμπ Νόου» το καλοκαίρι του 2013 καθοδηγούμενος μόνο από τη δύναμη της καρδιάς του.

Ο Νεϊμάρ έφτασε στην Ευρώπη με το βαρύτερο σημάδι που μπορεί να έχει κανείς. Συνεργαζόμενος με το είδωλό του Λίο Μέσι, ο Βραζιλιάνος έφτασε σε νεαρή ηλικία στη Βαρκελώνη με την απαίτηση να κερδίσει όλους τους τίτλους σεζόν με τη σεζόν. Ο άλλοτε μεσοεπιθετικός της Παρί Σεν Ζερμέν, τον οποίο η πίεση τον βάραινε περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον Λόγω των προσδοκιών που τέθηκαν για την υπογραφή του - που επίσης εμπλέκονται σε ατελείωτες διαμάχες σχετικά με τα πραγματικά στοιχεία της μεταγραφής του από τη Σάντος - υπέκυψε στον θόρυβο των Μέσων ενημέρωσης σε μια περίπλοκη πρώτη σεζόν επαφής.

Ήταν τότε που προέκυψε η φιγούρα αυτού που θα κατέληγε να γίνει το πιο σημαντικό πρόσωπο ολόκληρης της καριέρας του: ο Λιονέλ Μέσι. Ο Αργεντινός καλωσόρισε τον Βραζιλιάνο, πολύ ντροπαλό ανάμεσα σε τόσα αστέρια της Μπαρτσελόνα, και πήρε όλη την πίεση από πάνω του επειδή ήταν κάποιος που δεν ήταν. Η χειρονομία σήμαινε αλλαγή νοοτροπίας στο νούμερο «10» της Βραζιλίας, ο οποίος αμέσως έκανε ένα βήμα μπροστά σε αυτή την Μπάρτσα.

Η σκιά του Μέσι, πολύ μεγάλη

Και ο Λουίς Ενρίκε έφτασε και μαζί του η καλύτερη εκδοχή του Νεϊμάρ. Ένα χατ-τρικ, άλλο ένα νταμπλ και πολλά άλλα τρόπαια που οδήγησαν τον Νεϊμάρ να παλέψει για τη Χρυσή Μπάλα σεζόν με τη σεζόν. Ο Βραζιλιάνος ήταν το «Ν» του ασύγκριτου «MSN» μαζί με τους φίλους του Μέσι και Σουάρες, μια ονειρική τρίαινα που έκανε όλο τον κόσμο να απολαύσει τις εμφανίσεις του. Αν και θα ήταν δύσκολο για τον Νεϊμάρ να ξεπεράσει τον Αργεντινό στα ατομικά βραβεία όποτε ο Μέσι ήταν εκεί, φαινόταν θέμα χρόνου πριν ο Βραζιλιάνος καταλάβει αργά ή γρήγορα τον θρόνο που του άξιζε.

Ωστόσο, όλα άλλαξαν στις 8 Μαρτίου 2017, την ημέρα της ιστορικής επιστροφής εναντίον της Παρί στο «Καμπ Νόου» με 6-1 με τον Νεϊμάρ ως μοναδικό και απόλυτο πρωταγωνιστή. Παρά το θρυλικό παιχνίδι του Βραζιλιάνου, αυτός που κατέληξε να κρύψει όλους τους προβολείς εκείνη την ημέρα ήταν ο Μέσι με την εμβληματική φωτογραφία του που τραβήχτηκε μπροστά στους οπαδούς της Μπάρτσα. Ο Νεϊμάρ κατάλαβε ότι δεν υπήρχε περίπτωση να νικήσει τον Αργεντινό στη Βαρκελώνη όσο σκληρά κι αν προσπάθησε, οπότε επέλεξε να πάρει την απόφαση να αρχίσει να ακούει τα τραγούδια των σειρήνων από το εξωτερικό.

Το ίδιο καλοκαίρι η Παρί έφτασε με πολλά εκατομμύρια κάτω από το χέρι της και με την υπόσχεση να του προσφέρει την απόλυτη ηγεσία ενός έργου που πληρώθηκε με τα περίφημα πετροδολάρια. Στη συνέχεια, ο Νεϊμάρ πρόδωσε τους φίλους του στη Μπαρτσελόνα που πάλεψαν ενάντια σε όλες τις πιθανότητες για να τον κρατήσουν... χωρίς να γνωρίζει ότι θα ήταν η χειρότερη απόφαση -σε αθλητικό επίπεδο- που επρόκειτο να πάρει στην καριέρα του.

Το Παρίσι δεν είναι Βαρκελώνη

Έφτασε στο Παρίσι ως είδωλο, ναι, αλλά ποτέ με το ίδιο χαμόγελο που εξέθεσε στη Βαρκελώνη. Συνάντησε μια ολόκληρη ομάδα Βραζιλιάνων παικτών στη γαλλική πρωτεύουσα, αλλά τίποτα σε σύγκριση με τη σύνδεση που είχε στο γήπεδο με τους συμπαίκτες του στο Καμπ Νόου. Στη συνέχεια, ο Νεϊμάρ άρχισε να συσσωρεύει σεζόν στη σκιά του κόσμου σε ένα πρωτάθλημα μικρού ενδιαφέροντος και οι εξωαθλητικές έξοδοι, οι οποίες δεν έπαψαν ποτέ να υπάρχουν από τότε που έφτασε στην Ευρώπη, άρχισαν να πολλαπλασιάζονται στο Παρίσι. Ο Βραζιλιάνος επέλεξε μονοπάτια που η δόξα δεν συχνάζει και κατέληξε να χαθεί στον κόσμο του ποδοσφαίρου παρά το γεγονός ότι το ατομικό του επίπεδο ήταν ακόμα στο απόγειο των καλύτερων χρόνων του.

Με την εμφάνιση του Εμπαπέ, ο «Νέϊ» είχε έναν νέο λόγο να χαμόγελο. Αυτή τη φορά επρόκειτο να είναι αυτός που θα καθοδηγούσε τη νεαρή υπόσχεση, αν και τα πράγματα δεν κατέληξαν όπως ήθελε ο Βραζιλιάνος και οι συγκρούσεις δεν άργησαν να φτάσουν. Δεν λύθηκαν ακόμη και όταν ο Λίο Μέσι έφτασε στο Παρίσι μετά την αποχώρησή του από την Μπάρτσα, μια θανατηφόρα τριπλέτα που δεν ανταποκρίθηκε ποτέ στις υψηλές προσδοκίες που τους είχαν τεθεί.

Η κόλαση... και μια νέα ευκαιρία

Οι τραυματισμοί, αυτοί που πάντα βάραιναν την καριέρα του, άρχισαν να είναι πιο συχνοί από ποτέ και η αποχώρησή του από το Παρίσι άρχισε να είναι θέμα χρόνου. Στα 29 του χρόνια, ο Βραζιλιάνος θα έπρεπε να έχει ποδόσφαιρο για πολλά ακόμη χρόνια, αν και ο υποβιβασμός του ήταν ανεπανόρθωτος και κατευθύνθηκε στην Αραβία για να ενταχθεί στην πειθαρχία της Σαουδικής Αλ Χιλάλ.

Ο εφιάλτης δεν τελείωσε εκεί, καθώς ο Νεϊμάρ υπέστη τον χειρότερο τραυματισμό της καριέρας του στη Σαουδική Αραβία, αναγκάζοντάς τον να χάσει ατελείωτους μήνες χωρίς να κάνει αυτό που του άρεσε περισσότερο: να διασκεδάζει στο γήπεδο. Ενώ γέμιζε τον εαυτό του με εκατομμύρια στην περιπέτειά του στη Σαουδική Αραβία, ο Βραζιλιάνος έχανε όλο και περισσότερο το χαμόγελο που τον χαρακτήριζε τόσο πολύ στη Μπαρτσελόνα και τη Σάντος, καθιστώντας τον υποβιβασμό του έναν από τους πιο οδυνηρούς στην πρόσφατη ιστορία του ποδοσφαίρου.

Όταν όλα έμοιαζαν χαμένα, ο Βραζιλιάνος έχει μια τελευταία ευκαιρία να ανακτήσει το χαμόγελό του ως ποδοσφαιριστής. Η Σάντος χτύπησε την πόρτα για να ολοκληρώσει μια πολυαναμενόμενη επιστροφή στο βραζιλιάνικο ποδόσφαιρο και ο Νεϊμάρ, για πρώτη φορά μετά από χρόνια, αποφάσισε ότι έπρεπε να ακολουθήσει την καρδιά του για να είναι και πάλι ευτυχισμένος.

Η επιστροφή του στον σύλλογο του ξεκινήματός του είναι θέμα ωρών σε ένα μικρό τελευταίο δώρο που ο Νεϊμάρ σκοπεύει να κάνει στους φιλάθλους του κόσμου του ποδοσφαίρου. Ο πρίγκιπας που ποτέ δεν ήθελε να γίνει βασιλιάς επιστρέφει στον τόπο όπου δεν του ζητήθηκε ποτέ να πάρει το θρόνο, ένα τέλειο τέλος σε μια καριέρα, παρά τα πάντα, τυπικό ενός θρύλου του ποδοσφαίρου.