Το αγγλικό ποδόσφαιρο θρηνεί τον θάνατο του θρύλου της Νότιγχαμ Φόρεστ

Ο θάνατος του εμβληματικού ηγέτη της Νότιγχαμ Φόρεστ Τρέβορ Φράνσις σκόρπισε θλίψη στο αγγλικό ποδόσφαιρο.

Πένθος στο αγγλικό ποδόσφαιρο.

Ο θάνατος του εμβληματικού Τρέβορ Φράνσις, ο οποίος συνέδεσε το όνομά του με την κατάκτηση δύο συνεχόμενων Κυπέλλων Πρωταθλητριών από τη Νότιγχαμ Φόρεστ βύθισε στη θλίψη τους οπαδούς του συλλόγου και τους Βρετανούς ποδοσφαιρόφιλους.

Ο θρυλικός επιθετικός έφυγε από τη ζωή σήμερα σε ηλικία 69 ετών, από καρδιακή προσβολή, στο διαμέρισμά του στην Ισπανία, σύμφωνα με ανακοίνωση της οικογένειάς του.

«Η Νότιγχαμ Φόρεστ λυπάται βαθύτατα για το θάνατο του δύο φορές νικητή του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, Τρέβορ Φράνσις. Ενας αληθινός θρύλος της Φόρεστ, που δεν θα ξεχαστεί ποτέ», αναφέρεται σε ανακοίνωσή της Νότιγχαμ.

Ο Φράνσις ξεκίνησε την καριέρα του στη Μπέρμιγχαμ και το 1979 μετακόμισε στην τότε πρωταθλήτρια Φόρεστ. Ήταν η πρώτη μεταγραφή Βρετανού ποδοσφαιριστή που άγγιξε σε κόστος το 1 εκατ. λίρες. Λίγους μήνες αργότερα πέτυχε το μοναδικό γκολ στη νίκη με 1-0 επί της Μάλμε, στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, όπου η ομάδα του Νότιγχαμ στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης. Ο Φράνσις πανηγύρισε επίσης το Σούπερ Καπ Ευρώπης την ίδια χρονιά και το Κύπελλο Πρωταθλητριών της επόμενης περιόδου (1979-80), αν και δεν αγωνίστηκε στον τελικό με το Αμβούργο, λόγω σοβαρού τραυματισμού στον αχίλλειο τένοντα.

Η πολύμηνη απουσία του, αλλά και οι σχέσεις του με τον θρυλικό προπονητή της Φόρεστ Μπράιαν Κλαφ, ανέκοψαν πρόωρα τη θητεία του στο Νότιγχαμ. Το 1981 πήρε μεταγραφή στη Μάντσεστερ Σίτι αντί 1,2 εκατ. λιρών, όμως οι συνεχείς τραυματισμοί δεν του επέτρεψαν να προσφέρει όσα θα μπορούσε. Ο σύλλογος έναν χρόνο αργότερα τον πούλησε στη Σαμπντόρια. 

Ο Φράνσις έμεινε τέσσερα χρόνια στη Γένοβα και κατέκτησε το κύπελλο Ιταλίας το 1985, ενώ στη συνέχεια έπαιξε σε Αταλάντα, Ρέιντζερς, ΚΠΡ, τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ. Στις δύο τελευταίες, μάλιστα, ήταν και παίκτης-προπονητής, φτάνοντας με τη Σέφιλντ ως τον τελικό του κυπέλλου Αγγλίας και του Λιγκ Καπ το 1993. Ακολούθως επέστρεψε ως προπονητής στη Μπέρμιγχαμ για 5,5 χρόνια και είχε επιπλέον μία θητεία στην Κρίσταλ Πάλας, πριν αποχωρήσει από το ποδόσφαιρο.

Στην εθνική Αγγλίας, ο Τρέβορ Φράνσις αγωνίστηκε 52 φορές και πέτυχε 12 γκολ. Έχασε λόγω του τραυματισμού στον αχίλλειο το EURO 1980, αλλά έπαιξε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1982, στην Ισπανία, σκοράροντας μάλιστα δύο φορές, στα ματς με Τσεχοσλοβακία και Κουβέιτ. Φόρεσε για τελευταία φορά τη φανέλα των «λιονταριών» την άνοιξη του 1986 και δεν επιλέχθηκε στην αποστολή για το Μουντιάλ του Μεξικού.