Το όνειρο της Νότιγχαμ: Η καλύτερη θέση στο πρωτάθλημα από το 1995 και η υπόσχεση για το τι θα ακολουθήσει

Κερδίζοντας 3-0 τη Γουέστ Χαμ για τη 10η αγωνιστική της Premier League, η Νότιγχαμ Φόρεστ υπέγραψε την τρίτη της σερί νίκη σε όλες τις διοργανώσεις. Η ομάδα του Νούνο Εσπιρίτο Σάντο είναι προσωρινά τρίτη στο πρωτάθλημα και συνεχίζει να ζει το όνειρο.

Τι θα γινόταν αν ήταν κάτι παραπάνω από μια απλή έκπληξη; H Νότιγχαμ αποδεικνύει ότι στο ποδόσφαιρο όλα γίνονται. Αυτό το Σάββατο (02/11) η ομάδα με επικεφαλής τον Νούνο Εσπιρίτο Σάντο επιβλήθηκε της Γουέστ Χαμ, με το εμφατικό 3-0 για την 10η αγωνιστική της Premier League.

Ενώ το μέλλον του Γιούλεν Λοπετέγκι στον πάγκο των «σφυριών» βρίσκεται στον «αέρα» μετά τη νέα ήττα στο πρωτάθλημα, η Νότιγχαμ εκμεταλλεύτηκε την ήττα της Άρσεναλ από τη Νιουκάστλ (1-0) για να φτάσει το τρίτο σκαλί του βάθρου περιμένοντας το τέλος αυτής της 10ης αγωνιστικής της Premier League. Και συγκεκριμένα το αποτέλεσμα της Τσέλσι στο γήπεδο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αυτή την Κυριακή (03/11, 18:30).

Στο Top 4, για πρώτη φορά από το 1995

Αυτό που κάνει φέτος η Νότιγχαμ είναι αξιοθαύμαστο. Αυτό αποδεικνύεται κι από το γεγονός ότι δεν είχε εμφανιστεί στην πρώτη τετράδα της βαθμολογίας από το 1995. Τότε, η ομάδα είχε καταλάβει την 3η θέση στην κατάταξη. Αυτή η επιστροφή στο προσκήνιο ενός θρυλικού συλλόγου στο αγγλικό ποδόσφαιρο (δύο κατακτήσεις Champions League το 1979 και το 1980) συμβολίζεται από την επιτυχία του Κρις Γουντ.

Σκοράροντας ξανά αυτό το Σάββατο (02/11), ο 32χρονος διεθνής επιθετικός της Νέας Ζηλανδίας έχει ήδη σκοράρει οκτώ φορές στην Premier League αυτή τη σεζόν. Βρίσκεται στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας των σκόρερ με τον Μπράιαν Μπουμό της Μπρέντφορντ, τρία γκολ πίσω από τον Έρλινγκ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι.

Με μόνο μία ήττα στο χρόνο (από τη Φούλαμ, 0-1), η Νότιγχαμ μπορεί να ονειρευτεί ακόμα κι αν το πρόγραμμα φαίνεται πολύ περίπλοκο τις επόμενες εβδομάδες με Νιούκαστλ, Ίπσουιτς, Άρσεναλ (που μόλις έχασε από τη Νιουκάστλ), Μάντσεστερ Σίτι (ήττα από τη Μπόρνμουθ) και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στα επόμενα πέντε ματς.

Τέτοιο επίτευγμα που θα θυμούνται χρόνια

Οι οπαδοί απολαμβάνουν κάθε στιγμή της ομάδας τους φέτος. Βλέπουν μερικά από τα καλύτερα ποδοσφαιρικά παιχνίδια που έχει παίξει η Νότιγχαμ από τότε που ο Φρανκ Κλαρκ τους οδήγησε σε μια απίθανη τρίτη θέση το 1994-95, σε αυτή που ήταν η πρώτη τους σεζόν μετά την άνοδο.

Το αν μπορούν οι «Reds» να διατηρήσουν αυτή τη θέση παραμένει αβέβαιο, εν αναμονή των αποτελεσμάτων της Κυριακής (03/11). Ωστόσο, μετά από 10 αγωνιστικές, δεν υπάρχει καμία συζήτηση στο γεγονός ότι η Νότιγχαμ έχει κερδίσει επάξια αυτή τη θέση.

Όσον αφορά τα στατιστικά, αυτή είναι η πρώτη φορά από τον Μάιο του 1999 που η Νότιγχαμ έχει εξασφαλίσει τρεις διαδοχικές νίκες στην Premier League. Επιπλέον, αυτή η νίκη ήταν η πιο σημαντική τους από τότε που επικράτησαν της Κόβεντρι με 3-0 τον Αύγουστο του 1996. Μόνο η Λίβερπουλ (έξι) έχει δεχτεί λιγότερα γκολ από τη Νότιγχαμ (επτά) και η μόνη ομάδα με περισσότερα clean sheet (πέντε) είναι επίσης η Λίβερπουλ. μια έντονη αντίθεση με την περσινή σεζόν, όταν η Νότιγχαμ κατέγραψε μόνο τέσσερα clean sheet καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν.

Η καλοκαιρινή φιλοδοξία του Νούνο Εσπιρίτο Σάντο να οχυρώσει την άμυνα της ομάδας έχει σίγουρα καρποφορήσει. Μετά από μια θυελλώδη απουσία 23 ετών από την κορυφαία κατηγορία, συμπεριλαμβανομένων τριών σεζόν στη League One, όπου οι οπαδοί επισκέπτονταν μέρη όπως το Χάρτλπουλ και το Γέοβιλ Τάουν, ονειρεύονται πλέον να ζήσουν βράδια στην Ευρώπη.

Η Νότιγχαμ εξέπληξε τους πάντες όταν προκρίθηκε σε ευρωπαϊκούς αγώνες το 1995. Μια παρόμοια έκπληξη μπορεί να επιφυλάσσεται τους επόμενους μήνες..