Όλους τους παίκτες της ΑΕΚ περίμενε και αγκάλιασε έξω από τα αποδυτήρια της Τούμπας ο Ηλιόπουλος, ενώ οπαδοί της Ένωσης βρέθηκαν στο αεροδρόμιο "Μακεδονία" στην αναχώρηση της αποστολής για την Αθήνα
Προφανώς αυτή την πρόκριση την ήθελαν πολύ όλοι στην ΑΕΚ. Για περισσότερους από έναν λόγους. Και φυσικά την απόλαυσαν με την ψυχή τους. Από τους παίκτες και τον Ματίας Αλμέιδα που έγιναν έναν κουβάρι μετά την λήξη του ματς, μέχρι και τον Μάριο Ηλιόπουλο που πανηγύρισε από το μπουθ της Τούμπας. Μάλιστα ο ιδιοκτήτης της ΑΕΚ, ήθελε να αγκαλιάσει όλους τους ποδοσφαιριστές της Ένωσης.
00:20 - 10.01.2025
Το 9-1 της ΑΕΚ του Αλμέιδα που έγινε 10-1 από τον δύσκολο δρόμο και το κάρμα του Μόουζες
Ο Κώστας Τσίλης γράφει για τον Οντουμπάτζο, για τον Μπρινιόλι, για το αριστερό μπακ και κυρίως για το γεγονός πως η συνολική εικόνα στα δυο ματς σε Φιλαδέλφεια και Τούμπα για το κύπελλο, δικαιολογεί του αριθμούς που λένε πως η ΑΕΚ του Αλμέιδα έχει σε δέκα ματς μόνο μια ήττα από τον ΠΑΟΚ του Λουτσέσκου
Ο Ηλιόπουλος περίμενε τους παίκτες της ΑΕΚ έξω από τα αποδυτήρια και τους πήρε όλους μια ζεστή αγκαλιά, για να τους συγχαρεί για την πρόκριση. Μάλιστα η αποστολή της Ένωσης, πάλι με επικεφαλής τον ιδιοκτήτη της ομάδας, όπως πήγε στην Τούμπα αναχώρησε και για το αεροδρόμιο "Μακεδονία". Και εκεί υπήρχε μια μικρή έκπληξη.
Κάποιοι οπαδοί της ΑΕΚ πρόλαβαν να φτάσουν μέχρι και το αεροδρόμιο της Θεσσαλονίκης, προκειμένου να προλάβουν να αποθεώσουν τον Ηλιόπουλο, τον Αλμέιδα και τους παίκτες της ομάδας, πριν το ταξίδι της επιστροφής για την Αθήνα. Τους χειροκρότησαν όλους και έβγαλαν φωτογραφίες και με τον ιδιοκτήτη αλλά και τον προπονητή της ΑΕΚ, όπως και κάποιους παίκτες.