Ολυμπιακός, η ομάδα των teenagers

Η εικόνα ενός 17χρονου πιτσιρικά στην ενδεκάδα και δη σε ντέρμπι κορυφής, δεν είναι συνηθισμένη. Τουλάχιστον όχι στην Ελλάδα. Πολλώ δε μάλλον, δύο teenagers.

Αλλά ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, προπονητής του Ολυμπιακού, είναι Ισπανός. Εχει μάθει το ποδόσφαιρο αλλιώς και ρίσκαρε με το δικό του stoixima.

Εριξε τον Μπάμπη Κωστούλα στα βαθιά: στην «καυτή» έδρα του πρωταθλητή ΠΑΟΚ. Εκανε το ίδιο με τον Χρήστο Μουζακίτη, ένα παιδί που, επίσης, προέρχεται από τα σπλάχνα της ομάδας. στην Τούμπα ο Ολυμπιακός κατέκτησε μια εμφατική νίκη (3-2), έχοντας στη σύνθεσή του δύο ανήλικους. Τέσσερις Έλληνες, και άλλους πέντε στον πάγκο του. Ο ΠΑΟΚ δεν είχε στη δική του ούτε έναν (ο Γιάννης Κωνσταντέλιας μπήκε στο ματς ως αλλαγή).

Οπως και στο Μάντσεστερ, στον αγώνα εναντίον της Γιουνάιτεντ, ματς που κυριάρχησε στο stoixima live. Ο 63χρονος τεχνικός εμπιστεύτηκε στον Κωστούλα μια θέση στην επίθεση της ομάδας του, και εκείνος τον δικαίωσε: έγινε ο νεαρότερος σκόρερ των «ερυθρόλευκων» στη Α’ Εθνική / Super League (από το 1959-1960), σε ηλικία 17 ετών, 5 μηνών και 10 ημερών, καταρρίπτοντας ένα ρεκόρ που κρατούσε ο Πίτερ Οφορίκουε.

Ο Γκανέζος είχε σκοράρει 17 ετών, 6 μηνών και 16 ημερών στις 5/10/1997, Ολυμπιακός - Ξάνθη. Με τους Κωστούλα και Οφορίκουε να είναι πλέον στις πρώτες δύο θέσεις, ο Νίκος Βέργος έπεσε στην τρίτη θέση, αφού είχε σημειώσει γκολ στην αναμέτρηση Αστέρας Τρίπολης– Ολυμπιακός 2-1 στις 26 Μαρτίου 2014 σε ηλικία 18 ετών και 74 ημερών. Ο Νέρι Καστίγιο είναι στην 4η θέση με γκολ στην αναμέτρηση Ολυμπιακός – Ακράτητος 4-0 στις 21 Σεπτεμβρίου 2002, όταν ήταν 18 ετών και 99 ημερών. Πέμπτος στη λίστα βρίσκεται ο Γιώργος Δεληκάρης, ο οποίος είχε σκοράρει στις 23 Νοεμβρίου 1969 στην αναμέτρηση Εθνικός – Ολυμπιακός 0-4 σε ηλικία 18 ετών και 145 ημερών.

Πάντως, ο νεότερος καταγεγραμμένος σκόρερ στην ιστορία του Ολυμπιακού σε όλες τις διοργανώσεις είναι ο Νέρι Καστίγιο, ο οποίος σημείωσε γκολ στις 30 Νοεμβρίου 2000 στο Ολυμπιακός – Εθνικός Αστέρας 5-0 για το Κύπελλο Ελλάδος, όταν ήταν 16 ετών και 170 ημερών…

Ο Κωστούλας παραλίγο να παίξει… στον ΠΑΟΚ

Στην Ισπανία, χώρα του Μεντιλίμπαρ, το ταλέντο και η προσπάθεια επιβραβεύονται. Οι προπονητές δεν κρίνουν τους παίκτες τους από την ηλικία, το όνομα, ή τις αποδοχές τους. Από το αν αποκτήθηκαν προσφάτως και κόστισαν ακριβά. Δεν φοβούνται τι θα πει ο κόσμος, αν το ρίσκο δεν φέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα, ούτε τους νοιάζει τι γράφεται στα social media. Αποφασίζουν με κριτήριο τις προπονήσεις, στις οποίες ο Κωστούλας και ο Μουζακίτης… βγάζουν μάτια.

Ο Κωστούλας είχε τη φήμη ενός σπουδαίου ταλέντου, που όμως «δεν βάζει γκολ». Το σκοράρισμα δεν είναι απλή υπόθεση για έναν ανήλικο ποδοσφαιριστή, ο οποίος κάνει τα πρώτα του βήματα σε επαγγελματικό επίπεδο. Αλλά θα έρθει και αυτό, αν του δοθούν ευκαιρίες. Αν νιώσει ότι τον εμπιστεύονται. Αυτό το γκολ ο «μικρός» το έψαχνε εδώ και πολύ καιρό, και ο Μεντιλίμπαρ του έδωσε την ευκαιρία να το βρει. Και το βρήκα στην Τούμπα.

Εμελλε μάλιστα να πετύχει το πρώτο γκολ της επαγγελματικής του καριέρας εναντίον της ομάδας που λίγο έλειψε να φορέσει τη φανέλα της. Ο ΠΑΟΚ τον είχε ξεχωρίσει όταν ακόμη έπαιζε στην Αγία Αννα του Βόλου, τον είχε δοκιμάσει με τη δική του U12 σε ένα τουρνουά στο Ντίσελντορφ, και είχε συμφωνήσει με τους γονείς του να τον πάρει στις ακαδημίες του, μαζί με τον αδελφό του, Κωνσταντίνο, που αγωνίζεται ως κεντρικός αμυντικός. Μέχρι και το σπίτι που θα φιλοξενούσε την οικογένεια στη Θεσσαλονίκη είχε ετοιμάσει. Αλλά, όταν εκδήλωσε ενδιαφέρον ο Ολυμπιακός, μίλησε το συναίσθημα.

Ο Θανάσης Κωστούλας, ο πατέρας, υπήρξε παίκτης των «ερυθρόλευκων». Από το 1999 έως το 2006 πανηγύρισε στον Πειραιά έξι τίτλους πρωταθλήματος και ένα Κύπελλο Ελλάδας. Το 2019 τα αδέλφια αποκτήθηκαν από τον Ολυμπιακό. Πριν κλείσει τα 16 ο Μπάμπης έγινε ο νεότερος ποδοσφαιριστής στην ιστορία του συλλόγου, που αγωνίστηκε σε επαγγελματικό επίπεδο: με τον Ολυμπιακό Β’ σε ένα παιχνίδι με τον Ηρόδοτο για τη Super League 2. Υστερα πρωταγωνίστησε στην τρομερή πορεία των «μπέμπηδων» του Ολυμπιακού προς την κατάκτηση του τροπαίου της Youth League, δηλαδή του Τσάμπιονς Λιγκ των Νέων. Σε 8 ματς πέτυχε 5 γκολ. Και τον περασμένο Σεπτέμβριο έκανε το ντεμπούτο του στην Ευρώπη με την ανδρική ομάδα. Απέναντι στη Λιόν, λίγο έλειψε να σκοράρει με ένα εντυπωσιακό «ανάποδο ψαλίδι».

Το μέλλον είναι δικό του. Δικό τους.